Sie haben das Tier von jemandem gefunden: was zu tun ist und was nicht

Ein Tier allein anzutreffen ist ein kleiner Notfall, um den Sie nicht gebeten haben, und er kommt mit einem echten Widerspruch.

Nichts zu tun fühlt sich fahrlässig an, und zu viel zu tun kann aus einer Katze, die zehn Minuten von ihrer eigenen Hintertür entfernt war, ein vermisstes Tier im Haus eines Fremden machen. Die gute Nachricht ist, dass die richtige Reihenfolge kurz ist und das meiste davon nichts kostet. Die schlechte ist, dass der instinktive erste Griff — einsammeln und mit nach Hause nehmen — oft der falsche ist.

Zuerst: ist es überhaupt verloren?

Das zählt bei Katzen weit mehr als bei Hunden.

Ein sehr großer Teil der Katzen, die als Streuner gemeldet werden, sind Tiere mit Freigang und einem Zuhause, die in ihrer eigenen Nachbarschaft sitzen und daheim zweimal am Tag gefüttert werden. Sie wirken dünn, weil Katzen dünn wirken. Sie sind zutraulich, weil sie freundlich sind. Und eine Katze, die eine Straße weiter von einem wohlmeinenden Fremden aufgenommen wird, ist aus Sicht ihrer Familie eine Katze, die spurlos verschwunden ist.

Schauen Sie also, bevor Sie handeln. Eine Katze, die sauber ist, kein verfilztes Fell hat, sich in ihrer Umgebung sichtlich wohlfühlt und zu ähnlichen Zeiten am selben Ort auftaucht, ist mit ziemlicher Sicherheit von hier und wohlauf. Eine Katze, die verdreckt oder verfilzt ist, sichtbar untergewichtig, verletzt, unsicher auf den Beinen, oder die schreit und Ihnen folgt, ist ein anderer Fall. Wenn Sie unsicher sind, klärt der Trick mit dem Papierhalsband es: ein Papierstreifen, locker um den Hals gelegt, mit einer höflichen Notiz, ob die Katze ein Zuhause hat, und einer Möglichkeit, Sie zu erreichen. Halter antworten darauf, und die Katze kostet es nichts.

Bei einem Hund ist die Lage eindeutiger. Ein frei laufender Hund mit Halsband, in einem Wohngebiet, bei Tageslicht, ist meist seit Minuten unterwegs und nicht seit Tagen, und ein wirklich herrenloser Hund ist seltener, als die meisten annehmen. So oder so ist ein Hund auf einer Straße in unmittelbarer Gefahr, wie es eine Katze in aller Regel nicht ist, weshalb die Abwägung bei einem Hund sehr viel früher zum Eingreifen kippt.

Eine weitere Gruppe sollte man erkennen: eine säugende Mutter. Eine Katze, die dünn ist und deutlich sichtbare Zitzen hat, oder eine, die immer wieder zur selben Stelle unter einem Schuppen zurückkehrt, hat wahrscheinlich Junge in der Nähe, und sie mitzunehmen ist das schlechteste Ergebnis, das es gibt. Beobachten Sie, wohin sie geht, bevor Sie irgendetwas tun, und rufen Sie einen Verein an, statt selbst zu handeln — das ist genau die Lage, von der man dort lieber früh erfährt.

Sicher annähern und sichern statt jagen

Ein verängstigtes Tier in einer fremden Lage ist nicht das Tier, das sein Halter kennt.

Rennen Sie es nicht an, jagen Sie es nicht, und drängen Sie es nicht gegen eine Straße — Jagen ist der häufigste einzelne Weg, auf dem ein auffindbarer Hund zwei Kilometer weiter landet und wirklich verloren geht. Gehen Sie seitlich in die Hocke, vermeiden Sie es zu starren, und lassen Sie das Tier zu Ihnen kommen; sich hinzusetzen und ein Tier zu ignorieren wirkt weit besser, als nach ihm zu greifen. Futter hilft, aber werfen Sie es, statt es hinzuhalten.

Wenn Sie es gefahrlos sichern können, tun Sie das — ein Garten mit geschlossenem Tor, ein Flur, ein Auto, vor dem Sie stehen —, aber rechnen Sie damit, dass es beißen kann, auch wenn es freundlich ist, denn Schmerz und Angst lassen ganz gewöhnliche Tiere schnappen. Bringen Sie Ihr Gesicht nicht nah heran, lassen Sie keine Kinder heran, und rufen Sie bei einem verletzten oder aggressiven Tier das Ordnungsamt, ein Tierheim oder die Polizei an, statt selbst zuzugreifen. Zu lesen, was ein Hund Ihnen sagt und was eine Katze Ihnen sagt, ist hier mehr wert als Selbstvertrauen.

Ein Hund, der auf einer Schnellstraße frei läuft, ist der eine Fall, in dem Tempo vor Vorsicht geht, und selbst dort besteht die sichere Methode nicht darin, ihn zu packen. Halten Sie Ihr eigenes Auto mit Warnblinker an, deutlich vor dem Hund; bringen Sie den übrigen Verkehr zum Langsamerwerden; und seien Sie dann still und tief und lassen Sie den Hund zu Ihnen kommen, oder gehen Sie von ihm weg, damit er folgt. Eine Retrieverleine ist das nützlichste einzelne Ding, das man im Kofferraum liegen haben kann, und ein Gürtel oder ein Schal durch das eigene Halsband tut es in der Eile auch.

Den Chip auslesen lassen — das ist der Schritt, der wirkt

Bringen Sie das Tier zum Auslesen des Chips, oder sorgen Sie dafür, dass es jemand hinbringt.

Jede Tierarztpraxis liest kostenlos und ohne Termin aus, und die meisten Tierheime und Ordnungsämter tun es ebenfalls. Dieser eine Vorgang bewirkt mehr als alles Posten und Suchen zusammen: Ein Chip, der eingetragen und aktuell ist, wird binnen Minuten zu einem Anruf. Deshalb sollte ein Tier, das Sie gesichert haben, heute zu einem Lesegerät kommen und nicht erst am Wochenende — der Chip nützt nur, wenn ihn jemand ausliest.

Rechnen Sie damit, dass ein Scan auf zwei Arten nichts Brauchbares ergeben kann: kein Chip überhaupt, oder ein Chip, dessen Registrierung veraltet ist. Das Zweite ist außerordentlich häufig und ist keine Sackgasse — Praxis oder Tierheim können sich oft trotzdem an die Datenbank wenden, und der eingetragene Züchter oder Vorbesitzer weiß womöglich, wohin das Tier gegangen ist. Bitten Sie darum, das zu versuchen, statt anzunehmen, ein nicht eingetragener Chip bedeute ein ungewolltes Tier.

Als gefunden melden, dort wo der Halter sucht

Sehr wahrscheinlich sucht gerade in diesem Moment jemand dieses Tier, und er sucht an einer vorhersehbaren Reihe von Orten: bei den örtlichen Tierheimen und Vereinen, beim Ordnungsamt, bei den Tierärzten in der Nähe und in den Nachbarschafts- und Vermisstengruppen im Netz.

Melden Sie das Tier bei allen als gefunden, und damit tun Sie das Spiegelbild dessen, was jemand tut, dessen eigenes Tier verschwindet. Rufen Sie an, statt darauf zu vertrauen, dass ein Formular gelesen wird.

Wenn Sie öffentlich posten, halten Sie ein Erkennungsmerkmal zurück — eine Zeichnung, die Farbe des Halsbands, etwas auf der Marke — und bitten Sie jeden, der das Tier für sich beansprucht, es zu beschreiben. Das ist keine Paranoia; gelegentlich beanspruchen Menschen Tiere, auf die sie kein Recht haben, und ein einziges zurückgehaltenes Merkmal ist die billigste Prüfung, die es gibt. Treffen Sie sich an einem öffentlichen Ort oder in einer Tierarztpraxis, nie allein bei sich zu Hause, und geben Sie ein Tier niemandem, der es nicht beschreiben oder keinerlei Nachweis über sein Eigentum erbringen kann.

Und klingeln Sie dann an ein paar Türen. Ein gefundenes Tier stammt meist aus einem Umkreis von wenigen Straßen, und eine halbe Stunde, in der Sie Nachbarn fragen, findet mehr Tiere als eine Woche voller Beiträge im Netz — gerade bei einem älteren Halter, der in keiner dieser Gruppen ist. Aushänge an den Kreuzungen wirken aus demselben Grund.

Was Sie nicht tun sollten

Behalten Sie es nicht einfach.

Über das Offensichtliche hinaus besteht vielerorts eine rechtliche Pflicht, ein Fundtier binnen einer bestimmten Frist bei der Behörde oder einem Tierheim zu melden, und das Tier eines anderen still weiterzuvermitteln — so gut es auch gemeint ist — kann ebenso eine Ordnungswidrigkeit sein wie eine Grausamkeit gegenüber der Familie, die es sucht. Vermitteln Sie es in den ersten Wochen nicht selbst weiter. Geben Sie ihm keinerlei Medikamente, auch keine menschlichen Schmerzmittel. Und nehmen Sie nicht an, ein Tier, das vernachlässigt aussieht, sei ausgesetzt worden; Krankheit, ein Entwischen während eines Familiennotfalls und hohes Alter sehen von außen alle ähnlich aus.

Lassen Sie es Ihren eigenen Tieren nicht begegnen. Ein Fundtier hat einen unbekannten Impfstatus und eine unbekannte Parasitenlast, und das Freundlichste für alle ist in den ersten Tagen ein eigenes Zimmer mit eigenen Näpfen. Das ist auch sicherer für das Fundtier selbst, das verängstigt ist und nicht am ersten Tag noch mit einem ansässigen Hund verhandeln muss.

Und seien Sie vorsichtig damit, den Halter laut zu verurteilen. Für ein dünnes, verfilztes Tier, dessen Chip auf eine alte Adresse läuft, gibt es eine Erklärung, die Sie vom Bürgersteig aus nicht sehen können, und ein Beitrag, der damit beginnt, jemanden fahrlässig zu nennen, ist ein Beitrag, auf den ein verängstigter, trauernder Halter womöglich nie antwortet. Beschreiben Sie das Tier und nicht die Familie, die Sie sich darum herum vorstellen.

Die Versorgung in der Zwischenzeit

Halten Sie es ruhig, warm und gesichert, mit ständig verfügbarem Wasser und kleinen Portionen schlichten Futters statt einer großen Mahlzeit — ein Tier, das länger nichts gefressen hat, sollte keinen vollen Napf bekommen.

Eine Katze will sich verstecken und kommt mit einem Karton, in den sie hineinkriechen kann, weit schneller zur Ruhe als mit Zuwendung. Halten Sie Kinder in ihrer Nähe ruhig und geben Sie ihr ein Zimmer, dessen Tür geschlossen bleibt — damit sie nicht entwischt, und weil ein zweites Verschwinden aus Ihrem Haus ein deutlich schwierigeres Problem wäre als das erste. Wenn Sie irgendetwas an dem Tier beunruhigt: ein Tierarzt sieht sich ein Fundtier an und berechnet für das Durchchecken meist nichts.

Machen Sie früh Fotos, solange das Tier noch so aussieht, wie sein Halter es wiedererkennen wird: das ganze Tier von der Seite, das Gesicht und jede auffällige Zeichnung. Das ist es, was ein Beitrag braucht, und es klärt später auch die Frage, welches Tier wo gefunden wurde. Notieren Sie außerdem die genaue Stelle und die Uhrzeit — ein Halter, der ein Gebiet systematisch absucht, will das mehr wissen als alles andere, was Sie ihm sagen können.

Wenn es niemand abholt

Die Fristen, nach denen ein Fundtier weitervermittelt werden darf, sind örtlich geregelt und unterscheiden sich erheblich, und sie laufen ab dem Zeitpunkt der Meldung und nicht ab dem Zeitpunkt des Fundes — ein weiterer Grund, früh zu melden.

Wenn Sie es behalten möchten, sagen Sie das gleich bei der Meldung; vielerorts steht der Finder an erster Stelle, wenn die Frist verstreicht und niemand das Tier beansprucht hat. Wenn Sie es nicht behalten können, ist ein Tierheim kein Versagen Ihrerseits: Ein Tier im Heim ist für die Menschen, die es suchen, sichtbar, wie es ein Tier in Ihrem Gästezimmer nicht ist. So oder so gelten, sobald es irgendwo untergekommen ist, die üblichen Fragen zur Übernahme eines Tieres für Sie genau wie für jeden anderen.