Sie haben das Tier von jemandem gefunden: was zu tun ist und was nicht

Ein Tier allein anzutreffen ist ein kleiner Notfall, um den Sie nicht gebeten haben, und er kommt mit einem echten Widerspruch: nichts zu tun fühlt sich fahrlässig an, und zu viel zu tun kann aus einer Katze, die zehn Minuten von ihrer eigenen Hintertür entfernt war, ein vermisstes Tier in einem fremden Haus machen. Die gute Nachricht ist, dass die richtige Reihenfolge kurz ist und das meiste davon nichts kostet. Die schlechte ist, dass der instinktive erste Griff — einsammeln und mitnehmen — oft der falsche ist.

Zuerst: ist es überhaupt verloren?

Das gilt für Katzen weit mehr als für Hunde. Ein sehr großer Teil der als Streuner gemeldeten Katzen sind Tiere mit Freigang, die in ihrer eigenen Nachbarschaft sitzen und zu Hause zweimal am Tag gefüttert werden. Sie wirken dünn, weil Katzen dünn wirken. Sie sind zutraulich, weil sie freundlich sind. Und eine Katze, die eine Straße weiter von einem wohlmeinenden Fremden aufgenommen wird, ist aus Sicht ihrer Familie eine Katze, die spurlos verschwand.

Schauen Sie also, bevor Sie handeln. Eine Katze, die sauber ist, kein verfilztes Fell hat, sich in ihrer Umgebung sichtlich auskennt und zu ähnlichen Zeiten am selben Ort auftaucht, ist mit ziemlicher Sicherheit von hier und wohlauf. Eine Katze, die verdreckt oder verfilzt ist, sichtbar untergewichtig, verletzt, unsicher auf den Beinen, oder die schreit und Ihnen folgt, ist ein anderer Fall. Wenn Sie unsicher sind, klärt der Papierhalsband-Trick es: ein loser Papierstreifen um den Hals mit einer höflichen Notiz, ob die Katze ein Zuhause hat, und einer Möglichkeit, Sie zu erreichen. Halter antworten darauf, und die Katze kostet es nichts.

Ein Hund ist eindeutiger. Ein frei laufender Hund mit Halsband, in einem Wohngebiet, bei Tag, ist meist seit Minuten unterwegs und nicht seit Tagen, und ein wirklich herrenloser Hund ist seltener, als man annimmt. So oder so ist ein Hund auf einer Straße in unmittelbarer Gefahr, wie es eine Katze in der Regel nicht ist, weshalb bei einem Hund die Abwägung sehr viel früher zum Eingreifen kippt.

Sicher annähern und sichern statt jagen

Ein verängstigtes Tier in einer fremden Lage ist nicht das Tier, das sein Halter kennt. Rennen Sie es nicht an, jagen Sie es nicht, und drängen Sie es nicht gegen eine Straße — Jagen ist die häufigste Art, wie ein auffindbarer Hund zwei Kilometer weiter landet und wirklich verloren geht. Gehen Sie seitlich in die Hocke, vermeiden Sie Starren und lassen Sie es zu Ihnen kommen; sich hinzusetzen und ein Tier zu ignorieren wirkt weit besser als danach zu greifen. Futter hilft, aber werfen Sie es, statt es hinzuhalten.

Wenn Sie es gefahrlos sichern können, tun Sie das — ein Garten mit geschlossenem Tor, ein Flur, ein Auto mit Ihnen außerhalb —, aber rechnen Sie damit, dass es beißen kann, auch wenn es freundlich ist, denn Schmerz und Angst lassen gewöhnliche Tiere schnappen. Bringen Sie Ihr Gesicht nicht nah heran, lassen Sie keine Kinder heran, und rufen Sie bei einem verletzten oder aggressiven Tier das Ordnungsamt, ein Tierheim oder die Polizei, statt selbst zuzugreifen. Was ein Hund Ihnen sagt und was eine Katze Ihnen sagt zu lesen ist hier mehr wert als Selbstvertrauen.

Auslesen lassen — das ist der Schritt, der wirkt

Bringen Sie das Tier zum Auslesen des Chips, oder sorgen Sie dafür, dass es hingebracht wird. Jede Tierarztpraxis liest kostenlos und ohne Termin aus, ebenso die meisten Tierheime und Ordnungsämter. Dieser eine Vorgang bewirkt mehr als alles Posten und Suchen zusammen: Ein eingetragener und aktueller Chip wird binnen Minuten zu einem Anruf. Deshalb sollte ein gesichertes Tier heute zu einem Lesegerät und nicht erst am Wochenende — der Chip nützt nur, wenn ihn jemand ausliest.

Bedenken Sie, dass ein Scan auf zwei Arten nichts Brauchbares ergeben kann: kein Chip, oder ein Chip mit veralteter Registrierung. Das Zweite ist außerordentlich häufig und keine Sackgasse — Praxis oder Heim können sich oft trotzdem an die Datenbank wenden, und der eingetragene Züchter oder Vorbesitzer weiß womöglich, wohin das Tier ging. Bitten Sie darum, das zu versuchen, statt anzunehmen, ein nicht eingetragener Chip bedeute ein ungewolltes Tier.

Als gefunden melden, dort wo der Halter sucht

Sehr wahrscheinlich sucht gerade jemand dieses Tier, und zwar an einer vorhersehbaren Reihe von Orten: den örtlichen Tierheimen und Vereinen, dem Ordnungsamt, den Tierärzten in der Nähe und den Nachbarschafts- und Vermisstengruppen im Netz. Melden Sie das Tier bei allen als gefunden — das Spiegelbild dessen, was jemand tut, dessen eigenes Tier verschwindet. Rufen Sie an, statt darauf zu vertrauen, dass ein Formular gelesen wird.

Wenn Sie öffentlich posten, halten Sie ein Merkmal zurück — eine Zeichnung, die Halsbandfarbe, etwas auf der Marke — und bitten Sie jeden, der das Tier beansprucht, es zu beschreiben. Das ist keine Paranoia; gelegentlich beanspruchen Menschen Tiere, auf die sie kein Recht haben, und ein zurückgehaltenes Merkmal ist die billigste Prüfung, die es gibt. Treffen Sie sich an einem öffentlichen Ort oder in einer Praxis, nie allein bei sich zu Hause, und geben Sie ein Tier niemandem, der es nicht beschreiben oder keinerlei Nachweis erbringen kann.

Was Sie nicht tun sollten

Behalten Sie es nicht einfach. Über das Offensichtliche hinaus besteht vielerorts eine Pflicht, ein Fundtier binnen einer bestimmten Frist bei Behörde oder Heim zu melden, und das Tier eines anderen still weiterzuvermitteln — so gut gemeint es sei — kann ebenso eine Ordnungswidrigkeit sein wie eine Grausamkeit gegenüber der suchenden Familie. Vermitteln Sie es in den ersten Wochen nicht selbst weiter. Geben Sie ihm keinerlei Medikamente, auch keine menschlichen Schmerzmittel. Und nehmen Sie nicht an, ein verwahrlost wirkendes Tier sei ausgesetzt worden; Krankheit, ein Entwischen während eines Familiennotfalls und hohes Alter sehen von außen ähnlich aus.

Lassen Sie es Ihren eigenen Tieren nicht begegnen. Ein Fundtier hat einen unbekannten Impfstatus und eine unbekannte Parasitenlast, und das Freundlichste für alle ist in den ersten Tagen ein eigenes Zimmer mit eigenen Näpfen. Das ist auch sicherer für das Fundtier, das verängstigt ist und nicht am ersten Tag noch einen ansässigen Hund verhandeln muss.

Die Versorgung in der Zwischenzeit

Halten Sie es ruhig, warm und gesichert, mit ständig verfügbarem Wasser und kleinen Portionen schlichten Futters statt einer großen Mahlzeit — ein Tier, das länger nichts gefressen hat, sollte keinen vollen Napf bekommen. Eine Katze will sich verstecken und beruhigt sich mit einem Karton, in den sie kriechen kann, weit schneller als mit Zuwendung. Halten Sie Kinder ruhig und geben Sie ihm ein Zimmer, dessen Tür geschlossen bleibt — gegen ein Entwischen und weil ein zweites Verschwinden aus Ihrem Haus ein deutlich schwierigeres Problem wäre als das erste. Wenn Sie irgendetwas am Tier beunruhigt, sieht sich ein Tierarzt ein Fundtier an und berechnet dafür meist nichts.

Wenn es niemand abholt

Die Fristen, bevor ein Fundtier weitervermittelt werden darf, sind örtlich geregelt und unterscheiden sich erheblich, und sie laufen ab der Meldung und nicht ab dem Fund — ein weiterer Grund, früh zu melden. Wenn Sie es behalten möchten, sagen Sie das bei der Meldung; vielerorts steht der Finder an erster Stelle, wenn die Frist ungenutzt verstreicht. Wenn Sie es nicht behalten können, ist ein Heim kein Versagen Ihrerseits: Ein Tier im Heim ist für die Suchenden sichtbar, wie es ein Tier in Ihrem Gästezimmer nicht ist. So oder so gelten, sobald es irgendwo untergekommen ist, die üblichen Fragen zur Übernahme eines Tieres für Sie genau wie für jeden anderen.