Die erste Woche mit einem neuen Kitten: ein Zimmer, dann das Haus

Ein ganzes Haus ist für ein Kitten überwältigend, das gerade alles Vertraute verlassen hat.

Das Nützlichste, was Sie in der ersten Woche tun können, ist, seine Welt bewusst klein zu machen: zum Start ein sicheres Zimmer, und der Rest des Hauses wird verdient, wie sein Selbstvertrauen wächst. Überstürzt versteckt es sich wochenlang; sanft gemacht lebt sich ein Kitten in Tagen ein.

Ein sicheres Zimmer einrichten

Wählen Sie ein ruhiges Zimmer und stellen Sie alles hinein, was das Kitten braucht: Futter und Wasser, eine Katzentoilette weit weg vom Futter, ein Bett, ein Versteck, Spielzeug und einen Kratzbaum. Machen Sie es kittensicher wie für ein Kleinkind, das klettert — verstauen Sie Kabel, sperren Sie kleine Spalten hinter Möbeln und entfernen Sie für Tiere giftige Zimmerpflanzen. Das Zimmer ist eine Basis, kein Käfig: Es ist der Ort, an dem sich das Kitten sicher genug fühlt, um mutig zu sein.

Lassen Sie es zu Ihnen kommen

Widerstehen Sie dem Drang, das Kitten unter dem Bett hervorzuziehen.

Setzen Sie sich auf den Boden, sprechen Sie leise und lassen Sie es in seinem Tempo näherkommen — ein Angelspielzeug lockt oft ein scheues Kitten hervor, weil Spiel schneller Vertrauen baut als Anfassen. Halten Sie frühes Anfassen sanft und kurz und lassen Sie das Kitten entscheiden, wann der Schoß sicher ist. Selbstvertrauen, das man abwartet, hält; Selbstvertrauen, das man erzwingt, nicht.

Wie die Woche ungefähr verläuft

Die Form ist recht vorhersehbar, und sie zu kennen erspart Ihnen die Sorge um die normalen Teile.

Tag eins ist meist ein Kitten hinter oder unter etwas, das nachts herauskommt, um zu fressen und die Toilette zu nutzen, während das Haus still ist. Das ist kein Unglück — es ist genau das, was ein kleines Tier an einem unbekannten Ort tun sollte, und das am Morgen verschwundene Futter ist das beruhigende Zeichen, nach dem Sie suchen.

Tag zwei und drei bringen die ersten Auftritte, während Sie im Zimmer sind: Beobachten aus der Ferne, dann eine vorsichtige Runde über den Boden, dann der erste Sprung auf ein Angelspielzeug. Fast immer ist es das Spiel, das das Eis bricht, und das Kitten, das Ihrer Hand nicht nahe kommen wollte, jagt eine Feder daran vorbei.

Zum Ende der Woche sind die meisten Kitten in diesem einen Zimmer erkennbar sie selbst — fressen vor Ihren Augen, schlafen offen, klettern Ihr Bein hinauf —, und das ist das Signal, die Tür zum übrigen Haus zu öffnen. Ist Ihres noch nicht so weit, geben Sie ihm länger, statt zu drängen; vierzehn Tage sind bei einem scheuen Kitten völlig normal.

Katzentoilette von Anfang an

Zeigen Sie dem Kitten die Toilette, halten Sie sie sauber und leicht erreichbar und stellen Sie sie weg von Futter und Wasser — Katzen fressen so ungern neben ihrer Toilette wie wir. Die meisten Kitten nehmen die Toilette fast sofort an, weil der Instinkt stark ist. Passieren Missgeschicke, geht es meist um Ort oder Sauberkeit der Toilette statt um Trotz; Probleme mit der Katzentoilette lassen sich fast immer auf etwas zurückführen, das der Aufbau falsch macht.

Das Revier erweitern

Sobald das Kitten in seinem Zimmer sicher und verspielt ist, öffnen Sie den Rest des Hauses allmählich und unter Aufsicht und lassen es Stück für Stück erkunden, wobei das sichere Zimmer immer zum Rückzug bereitsteht.

Wie das Revier wächst, ergänzen Sie Katzentoiletten — die Faustregel ist eine pro Katze plus eine — und mehr als einen Platz zum Fressen und Trinken, damit das Kitten nie das ganze Haus für das Nötigste durchqueren muss.

Ergänzen Sie dabei auch Höhe, denn für eine Katze bemisst sich ein Zimmer ebenso senkrecht wie über den Boden. Ein Regalbrett, die Oberseite eines Bücherschranks, ein Kratzbaum am Fenster: ein Platz über dem Verkehr ist das, was einen belebten Haushalt von belastend zu interessant macht, und es ist das billigste Selbstvertrauen, das Sie einem nervösen Kitten kaufen können.

Vorhandene Tiere und Kinder

Führen Sie eine vorhandene Katze oder einen Hund langsam heran, zuerst über Geruch und durch eine Tür vor jedem direkten Treffen, sodass die Zusammenführung Neugier baut statt einer Pattstellung. Bringen Sie Kindern bei, still zu sitzen und das Kitten kommen zu lassen, statt zu jagen oder zu greifen, und sorgen Sie dafür, dass das Kitten immer einen Fluchtweg und einen hohen Platz zum Beobachten hat. Ein Kitten, das entkommen kann, ist ein Kitten, das mutig bleibt.

Ein Kitten füttern und das Zimmer wirklich sicher halten

Ein Kitten hat einen winzigen Magen und einen schnellen Stoffwechsel, also frisst es wenig und oft — mehrere kleine Mahlzeiten am Tag aus einem Kittenfutter, das aus gutem Grund reicher ist als Adultfutter.

Lassen Sie es die ersten Tage bei dem, was es schon fraß, und wechseln Sie allmählich, wenn Sie wollen, denn ein neues Zuhause und eine neue Ernährung auf einmal ist das, was einen kleinen Magen verdirbt. Lassen Sie frisches Wasser bereit, abseits vom Futter, und rechnen Sie damit, dass ein Kitten grast, statt einen Napf auf einmal zu leeren.

Kittensicherung geht weiter als bei einem Welpen, weil ein Kitten klettert, sich quetscht und alles untersucht. Sichern Sie Fenster und jeden Balkon — Kitten schätzen Höhen falsch ein und ein Sturz ist ein echtes Risiko — und sperren Sie die Spalten hinter und unter Möbeln, wo eine kleine Katze verschwinden oder stecken bleiben kann. Verstauen Sie Kabel und Haargummis, die unwiderstehlich und beim Verschlucken gefährlich sind, halten Sie den Klodeckel unten und gewöhnen Sie sich an, vor dem Schließen einer Waschmaschine, eines Trockners, einer Schublade oder eines Relaxsessels nachzusehen. Ein neugieriges Kitten ist an Orten, die Sie nie erwarten würden.

Spiel, Kratzen und die Bindung, die aus beidem kommt

Spiel ist für ein Kitten nicht optional — es ist die Art, wie ein Jäger übt, Energie verbrennt und sicher wird, und der schnellste Weg zu einer Bindung mit Ihnen.

Nutzen Sie Angelspielzeug, Bälle und Dinge, die sich bewegen, und nie Ihre Hände oder Füße: Ein Kitten, das lernt, auf Finger loszugehen, wird zu einer Katze, die sie beißt, und ausgewachsen ist das nicht mehr niedlich. Ein paar kurze Spieleinheiten am Tag beruhigen ein Kitten weit mehr, als sie es aufdrehen, und ein gut bespieltes Kitten schläft, was ein wachsendes reichlich braucht.

Geben Sie dem Kitten vom ersten Tag einen Kratzbaum und stellen Sie ihn dorthin, wo das Kitten tatsächlich ist, nicht in eine versteckte Ecke. Kratzen ist ein Bedürfnis und keine abzugewöhnende Angewohnheit — es pflegt die Krallen und markiert Revier —, also ist die einzige Wahl, ob es an einem Baum oder an Ihrem Sofa geschieht, und ein früh angebotener Baum gewinnt meist. Paaren Sie all das mit sanftem, unerzwungenem Anfassen, einem festen Tagesrhythmus und einem frühen Tierarztbesuch für einen Gesundheitscheck und einen Plan für Impfungen und Kastration, und die erste Woche des Kittens legt den Grund für eine selbstbewusste, freundliche erwachsene Katze.

Nächte und die kleinen Dinge, auf die es zu achten lohnt

Zwei praktische Punkte beschließen die Woche.

Der erste ist der Schlaf, oder Ihr Mangel daran. Kitten sind in der Dämmerung am aktivsten, und ein neues rast oft um vier Uhr morgens durch die Wohnung und schreit vor einer geschlossenen Tür. Die Antwort ist nicht, nachzugeben und zu öffnen, denn das lehrt das Schreien, sondern die Energie nach vorn zu verlegen: eine richtige Spieleinheit, die mit einem Fang endet, dann die letzte Mahlzeit des Tages, dann Ruhe. Ein sattes, ausgejagtes Kitten schläft, und das Muster legt sich meist binnen ein paar Wochen.

Der zweite ist zu wissen, was nicht normal ist. Verstecken, ein mäßiger Appetit und etwas Vorsicht sind alle zu erwarten. Was es nicht ist: ein Kitten, das länger als einen Tag nichts frisst, anhaltender Durchfall, wiederholtes Erbrechen, Niesen mit tränenden Augen, ein aufgeblähter Bauch oder eines, das lethargisch statt schüchtern ist. Kitten sind klein und bauen schnell ab, das sind also Anrufe beim Tierarzt am selben Tag statt Abwarten — und die frühe Untersuchung ist auch der Moment, in dem Würmer und Ohrmilben, die sehr viele Kitten mitbringen, erledigt werden, bevor sie zum Problem werden.