Die erste Woche mit einem neuen Welpen: ein ruhiger Start

Der Drang in der ersten Woche ist, alles zu tun — jeden kennenzulernen, überall hinzugehen, jede Lektion zu beginnen.

Einem Welpen geht es mit dem Gegenteil besser. Die frühen Tage drehen sich um Sicherheit, Schlaf und Vertrauen, nicht um Trainingsmeilensteine, und eine kleine, vorhersehbare Welt ist es, die einen Welpen sich einleben statt hochdrehen lässt. Halten Sie es jetzt ruhig, und der Rest kommt später leichter.

Vorher: welpensicher machen und eine Basis einrichten

Ein Welpe erkundet mit dem Maul und findet jede Gefahr, die Sie übersehen haben, also räumen Sie den Boden von Kabeln, kleinen Gegenständen und den Dingen, die ein Zuhause sicher braucht frei, bevor er hereinkommt. Richten Sie eine begrenzte Basis ein — ein Gehege oder ein abgetrennter Bereich — mit Bett, Wasser und einem Platz fürs Geschäft, und führen Sie eine Box eher als Höhle denn als Strafe ein. Ein kleines Revier ist einem Welpen beruhigend, nicht einschränkend.

Die erste Nacht

Rechnen Sie mit Weinen — der Welpe hat gerade Mutter und Wurfgeschwister verlassen.

Eine Höhle nah bei Ihnen, warm und ruhig, hilft mehr, als ihn in ein fernes Zimmer zu verbannen. Bringen Sie ihn zum Geschäft nach draußen, dann betten Sie ihn; trösten Sie einen verzweifelten Welpen, ohne frenetisches Bellen in ein Spiel zu verwandeln, das ihn herauslässt. Es ist ein paar Nächte wirklich schwer und geht dann vorbei, was gut zu wissen ist, während man mittendrin steckt. Boxentraining macht diese Nächte kürzer.

Wie die Woche ungefähr verläuft

Jeder Welpe ist anders, aber die Form der Woche ist bemerkenswert gleichförmig, und es hilft, sie vorher zu kennen.

Tag eins und zwei sind die ruhigen, und sie täuschen. Ein Welpe, der gerade alles Vertraute verlassen hat, ist oft gedämpft, verschlafen und fügsam, und die Halter schließen daraus, sie hätten einen ungewöhnlich leichten Hund. Halten Sie die Welt winzig: ein oder zwei Zimmer, der Garten, kein Besuch, viel Schlaf.

Tag drei bis fünf sind die Tage, an denen der echte Welpe eintrifft. Er hat begriffen, dass das hier sein Zuhause ist, und mit dem Selbstvertrauen kommen das Beißen, die wilden Runden, das Kauen und das Austesten. Das ist normal und kein Zeichen, dass etwas schiefgelaufen wäre — es ist der Punkt, an dem die meiste Verzweiflung der ersten Woche einsetzt, und der unzuverlässigste Moment, um irgendetwas zu beurteilen.

Tag sechs und sieben bringen meist die ersten Zeichen, dass eine Routine hält: etwas längere Schlafstrecken in der Nacht, der eine oder andere Toilettengang, der ohne Aufforderung klappt, ein Welpe, der kommt, wenn Sie ein Geräusch machen. Messen Sie den Fortschritt aber nicht in Tagen. Eine Woche reicht, damit ein Welpe sich sicher fühlt; sie reicht bei Weitem nicht, damit er erzogen ist.

Routine ab dem ersten Tag

Welpen gedeihen mit Vorhersehbarkeit: Mahlzeiten zu festen Zeiten und Toilettengänge nach jedem Schlaf, jeder Mahlzeit und jedem Spiel, dazu als Erstes und als Letztes.

Und Schlaf — ein Welpe braucht sehr viel davon, weit mehr, als man erwartet, und ein übermüdeter Welpe wird zu einem beißenden, frenetischen. Ist Ihrer plötzlich manisch und zwickt, ist die Antwort meist ein Nickerchen und nicht mehr Spiel.

Sozialisierung ohne Überforderung

Frühe Sozialisierung zählt und das Fenster ist kurz, aber Woche eins ist sanfte, positive Begegnung — neue Geräusche und Untergründe zu Hause, ruhiges Anfassen, ein Besucher nach dem anderen — und keine Party. Bevor die Impfungen vollständig sind, können Sie einem Welpen die Welt trotzdem zeigen, indem Sie ihn tragen, sodass er Verkehr, Menschen und andere Umgebungen sicher sieht. Beim Sozialisierungsfenster geht es um die Qualität der Erfahrung, nicht um die Menge.

Langsam mit Besuchern und anderen Tieren

Begrenzen Sie in den ersten Tagen den Strom aufgeregter Gäste und führen Sie vorhandene Tiere vorsichtig und in kurzen, beaufsichtigten Einheiten zusammen statt alle auf einmal.

Geben Sie dem Welpen zwischen den Ereignissen ruhige Zeit zum Verarbeiten. Setzen Sie den ersten Tierarztbesuch auf die Liste, für einen Gesundheitscheck und einen Plan für Impfungen und Vorsorge — ein ruhiger, nicht dringender Gang, der dem Welpen auch beibringt, dass der Tierarzt nichts zu fürchten ist.

Füttern und der Beginn der Stubenreinheit

Lassen Sie den Welpen die ersten Tage bei dem Futter, das er schon bekam, so verlockend ein Upgrade auch ist — ein neues Zuhause, eine neue Routine und eine neue Ernährung auf einmal ist das, was in Woche eins einen verdorbenen Magen erzeugt.

Wollen Sie das Futter wechseln, tun Sie es allmählich über etwa eine Woche, sobald der Welpe angekommen ist. Füttern Sie zu festen Zeiten, statt Futter stehen zu lassen; vorhersehbare Mahlzeiten machen vorhersehbare Toilettengänge, und das ist die ganze Grundlage der Stubenreinheit.

Stubenreinheit in der ersten Woche geht um Gelegenheit und Belohnung, nicht um Korrektur. Bringen Sie den Welpen nach jedem Schlaf, jeder Mahlzeit und jedem Spiel an dieselbe Stelle nach draußen, dazu als Erstes am Morgen und als Letztes am Abend, und loben oder belohnen Sie in dem Moment, in dem er am richtigen Ort geht. Missgeschicke sind sicher und kein Trotz — ein junger Welpe kann einfach nicht lange anhalten. Reinigen Sie sie mit einem Enzymreiniger, damit kein Geruchsmarker den Welpen zurücklockt, und bestrafen Sie nie ein Missgeschick, denn das bringt ihm nur bei, sein Geschäft zu verstecken statt anzuhalten.

Anfassen, ein Name und die ersten sanften Lektionen

Eine Woche drin ist ein Welpe bereit für winzige, lustige Lektionen — kein Trainingsprogramm, sondern ein paar Sekunden am Stück.

Verwenden Sie seinen Namen und belohnen Sie ihn dafür, Sie anzusehen; belohnen Sie ihn dafür, auf Ihren fröhlichen Ruf zu kommen; markieren und belohnen Sie ein Sitz, das zufällig passiert. Kurz und leicht gehalten, lehren diese ersten Spiele den Welpen, dass es sich lohnt, Ihnen Aufmerksamkeit zu schenken, und das ist das Fundament, auf dem alles Spätere aufbaut. Beenden Sie jede kleine Einheit, solange der Welpe noch mehr will.

Verbringen Sie einen Teil der Woche auch mit sanftem Anfassen, denn es zahlt sich jahrelang aus. Berühren Sie die Pfoten, schauen Sie in die Ohren, heben Sie eine Lefze, um die Zähne zu sehen, jeweils mit einem Leckerli gepaart, sodass künftige Tierarztbesuche und Pflege Routine sind statt Ringkampf. Geben Sie dem Welpen passendes Kauspielzeug und lenken Sie das unvermeidliche Mäuleln darauf um statt auf Ihre Hände — zahnende Welpen beißen, weil sie kauen müssen, nicht aus Aggression. Und sorgen Sie dafür, dass sich alle im Haushalt ab dem ersten Tag auf die Regeln einigen: Ein Welpe kann nicht lernen, dass das Sofa mal erlaubt und mal verboten ist, und Beständigkeit ist freundlicher als eine bewegliche Linie.

Wenn es Ihnen keinen Spaß macht, ist das auch normal

Niemand warnt die Leute davor, deshalb gehört es klar gesagt: Sehr viele frischgebackene Halter verbringen die erste Woche erschöpft, den Tränen nahe und mit der leisen Frage, ob sie sich gerade ihr Leben ruiniert haben.

Es hat einen Namen — der Welpenblues — und es ist überaus verbreitet. Zerstückelter Schlaf, ein Haus, das man nicht verlassen kann, ein kleines Tier, das in die Hände beißt und auf den Boden macht, und die Schuld, nicht die erwartete Freude zu empfinden: Diese Mischung erwischt fast jeden irgendwann in den ersten vierzehn Tagen, und sie bedeutet nicht, dass Sie den falschen Hund gewählt haben oder dafür nicht gemacht sind.

Was hilft, ist unromantisch. Teilen Sie die Nächte in Schichten, wenn jemand zum Teilen da ist. Gehen Sie eine Stunde ohne den Welpen aus dem Haus, während er in seinem Gehege schläft. Senken Sie den Anspruch — das Training kann in einem Monat richtig beginnen. Und reden Sie mit jemandem, der es hinter sich hat, denn jeder erfahrene Halter hat eine Version derselben Geschichte, und fast niemand erwähnt sie, bevor man fragt.

Es legt sich, meist innerhalb von zwei bis drei Wochen, sobald der Schlaf zurückkommt und der Welpe erkennbar ein Begleiter wird statt einer Aufgabe. Legt es sich nicht, oder wiegt das Gefühl schwerer als Müdigkeit, sollten Sie das ernsthaft mit jemandem besprechen — aber für die meisten ist die erste Woche schlicht die schlimmste Woche, und das vorher zu wissen macht es deutlich leichter, sie auszusitzen.