Ihr Tier ist weg: was in den ersten Stunden zu tun ist, der Reihe nach

Ein vermisstes Tier ist einer der wenigen Notfälle, bei denen das, was Sie in den ersten Stunden tun, das Ergebnis wirklich verändert — und zugleich der Moment, in dem Sie am wenigsten klar denken können. Die meisten Menschen tun dasselbe: ins Auto steigen und herumfahren und rufen. Das ist ungefähr die wirkungsloseste verfügbare Möglichkeit. Was folgt, ist die Reihenfolge, die funktioniert, und sie liest sich besser vorher als hinterher.

Zuerst: nah suchen, und langsam

Die meisten vermissten Tiere werden ganz in der Nähe des Zuhauses gefunden. Eine verängstigte Katze sitzt meist wenige Gärten weiter, oft stumm, irgendwo eingeklemmt, von wo sie hinaussehen kann und Sie nicht hinein; ein Hund, der losgerannt ist, bewegt sich meist in einer Linie statt zu streunen. Die erste Suche ist also keine Fahrt, sondern ein langsamer Gang. Gehen Sie zuerst das eigene Grundstück richtig durch — Schuppen, unter der Terrasse, im Auto, hinter der Heizung, im Kleiderschrank —, denn erstaunlich viele vermisste Katzen haben das Haus nie verlassen.

Dann nach außen, zu Fuß, leise, auf Bodenhöhe und mit Taschenlampe auch bei Tag: Der Augenreflex verrät ein Tier unter einer Hecke, wenn nichts anderes es tut. Rufen Sie einmal und seien Sie dann still und hören Sie zu, statt ununterbrochen zu rufen — ein verängstigtes Tier kommt oft nicht auf eine laute Stimme heraus, und Sie müssen ein Poltern oder Rascheln hören können. Nehmen Sie, wenn möglich, jemanden mit, den das Tier kennt, und etwas, das nach zu Hause riecht.

Zweitens: melden, vor den Zetteln

Diesen Schritt schieben Leute auf Tag zwei, und er leistet am meisten. Melden Sie das Tier in seiner Chipdatenbank als vermisst — dieser Vermerk macht aus einem Scan beim Tierarzt oder im Heim einen Anruf bei Ihnen, und ein Chip ohne Vermerk ist ein Chip, den niemand gegen etwas abgleicht. Rufen Sie dann selbst die Tierheime, Vereine und das Ordnungsamt an, statt anzunehmen, man werde Sie finden, und rufen Sie die Tierärzte in der Nähe an, denn ein gefundenes Tier landet meist innerhalb von Stunden an einem dieser Orte.

Geben Sie allen eine klare Beschreibung und ein gutes aktuelles Foto, und seien Sie deutlich beim Wesen: Ob das Tier auf Fremde zugeht, verändert, was ein Finder tun sollte, und die Bitte, nicht hinterherzujagen, ist mehr wert als jede andere Anweisung.

Drittens: es dort verbreiten, wo Leute wirklich schauen

Posten Sie in den lokalen Gruppen in sozialen Netzwerken — die Nachbarschafts- und Vermisstengruppen leisten heute den größten Teil des tatsächlichen Findens — mit Foto, der Straße, dem Datum und einer Telefonnummer. Bitten Sie Nachbarn ausdrücklich, Schuppen, Garagen und Nebengebäude nachzusehen, denn dort werden Katzen versehentlich eingeschlossen, und das ist der häufigste Weg, auf dem eine haustypische Katze tagelang verschwindet. Gedruckte Aushänge lohnen sich weiterhin auf Augenhöhe an Kreuzungen, Mülltonnen und Schulwegen, und eine kurze Beschreibung schlägt eine lange.

Eine Vorsicht: Ein vermisstes Tier mit hoher ausgeschriebener Belohnung zieht Leute an, die nicht helfen wollen. Sagen Sie ruhig, dass es eine Belohnung gibt, ohne eine Summe zu nennen, und treffen Sie sich nie allein an einem unbekannten Ort, um ein Tier abzuholen.

Viertens: der Trick, der Katzen heimbringt

Gerade bei einer Katze ist das Wirksamste oft gar keine Suche — es ist, das Zuhause auffindbar und sicher zu machen. Stellen Sie die benutzte Katzentoilette draußen neben die Tür: Der Geruch trägt und ist das stärkste Heimfindesignal, das Sie haben. Legen Sie ein ungewaschenes Kleidungsstück von sich und das eigene Bett des Tieres dazu. Lassen Sie eine Tür oder ein Fenster offen, wenn das gefahrlos geht, oder stellen Sie einen Unterschlupf hin.

Und gehen Sie zu den stillsten Stunden hinaus. Eine verängstigte Katze, die sich bei Tag nicht rührt, bewegt sich oft um drei Uhr morgens, wenn die Straße still ist, und still in der Dunkelheit nahe dem Haus zu sitzen, mit Taschenlampe und dem gewohnten Futter, findet mehr Katzen als jedes Herumlaufen. Für einen verängstigten Hund, der aufgehört hat zu rennen, gilt dasselbe: Er kommt auf einen vertrauten Geruch zu, wenn nichts passiert.

Wenn es länger dauert

Halten Sie die Anzeigen aktiv und aktualisieren Sie sie, denn ein alter Beitrag hört auf zu zirkulieren. Sehen Sie in den Tierheimen alle paar Tage persönlich nach statt telefonisch — Beschreibungen werden lose erfasst, und ein Tier kann unerkannt in einem Zwinger sitzen, während man Ihnen sagt, es passe nichts. Weiten Sie den Radius langsam aus statt auf einmal. Und halten Sie den Chipeintrag danach aktuell, denn der häufigste Grund, warum ein gefundenes Tier nicht zurückkommt, ist ein Chip mit der Telefonnummer von vor zwei Wohnungen — der eine Punkt der Tierverwaltung, der nichts kostet und sich an einem einzigen schlechten Tag vollständig bezahlt macht.

Danach lohnt die ehrliche Frage, wie das Tier herausgekommen ist, denn die meisten Ausbrüche wiederholen sich: ein Tor, das nicht einrastet, ein Zaun mit einer gewachsenen Lücke, ein gekipptes Fenster, eine Tür, die jemand für eine Lieferung aufhält. Derselbe Rundgang durch die Wohnung, der Gefahren drinnen findet, findet die meisten davon, und eine Katze, die einmal weg war, ist ein guter Anlass, noch einmal über Freigang überhaupt nachzudenken.