Wie viel soll ich meinem Hund füttern? Fangen Sie beim Hund an, nicht bei der Tüte

Es gibt keine richtige Grammzahl für einen Hund eines bestimmten Gewichts. Zwei Hunde gleicher Größe, gleichen Alters und gleicher Rasse können Portionen brauchen, die sich um ein Drittel unterscheiden, weil Aktivität, Stoffwechsel und Kastration den Bedarf verschieben. Deshalb beginnt jede ehrliche Antwort an derselben Stelle: eine sinnvolle Ausgangsmenge füttern und dann den Hund sagen lassen, ob sie stimmte.

Warum die Tüte die meisten Hunde überfüttert

Die Empfehlung auf der Packung ist weniger falsch als allgemein. Sie ist für ein unkastriertes erwachsenes Tier des angegebenen Gewichts bei mäßiger Aktivität gerechnet und meist als Spanne gedruckt, von der im Haushalt das obere Ende gelesen wird. Die meisten Haushunde sind weniger aktiv als dieses Modell, und Kastration senkt den Energiebedarf spürbar — die Packungszahl liegt also für einen großen Teil der Hunde zu hoch.

Behandeln Sie sie als Eröffnungsangebot. Beginnen Sie am unteren Ende der Spanne oder knapp darunter, bezogen auf das Idealgewicht Ihres Hundes statt auf sein aktuelles, und korrigieren Sie dann nach dem, was Sie in den folgenden Wochen sehen.

Die Messgröße, auf die es ankommt: der Körperzustand

Tierärzte bewerten Hunde nach einem Körperzustandsschema statt nach dem Gewicht allein, weil Gewicht ohne Form wenig sagt. Dieselbe Einschätzung gelingt zu Hause mit den Händen und dauert etwa fünfzehn Sekunden.

Rippen. Fahren Sie mit flachen Fingerkuppen und leichtem Druck seitlich über den Brustkorb. Jede Rippe sollte leicht zu fühlen sein, mit einer dünnen Auflage darüber — die Beschaffenheit Ihres eigenen Handrückens. Müssen Sie drücken, um überhaupt Rippen zu finden, trägt der Hund zu viel. Sind die Rippen scharf und aus der Entfernung sichtbar, zu wenig.

Taille. Schauen Sie von oben auf den stehenden Hund. Hinter den Rippen sollte eine sichtbare Einziehung liegen. Eine gerade Linie von Brust zu Hüfte, oder eine Verbreiterung, bedeutet Übergewicht.

Bauchlinie. Betrachten Sie den Hund von der Seite. Der Bauch sollte vom unteren Rand des Brustkorbs zu den Hinterläufen ansteigen, nicht waagerecht verlaufen.

Machen Sie das alle zwei Wochen, nicht einmal im Jahr. Gewichtszunahme ist von Tag zu Tag unsichtbar und auf einem Foto von vor sechs Monaten offensichtlich — deshalb fällt sie so oft erst auf, wenn der Tierarzt sie anspricht.

Futter wiegen statt schöpfen

Ein Messbecher ist keine Einheit. Dieselbe Tasse desselben Trockenfutters schwankt je nach Setzung erheblich, und ein Haushalt, der Portionen schätzt, driftet meist nach oben. Eine Küchenwaage kostet wenig und beseitigt das Problem vollständig; sie macht es außerdem möglich, eine Portion um echte zehn Prozent zu ändern statt um ein Gefühl.

Füttert mehr als eine Person, einigen Sie sich auf die Menge in Gramm und schreiben Sie sie an die Tonne. Ein Hund, der zweimal gefüttert wurde, weil niemand Bescheid sagte, ist der häufigste Überfütterungsunfall in einem vollen Haus.

Leckerlis sind Futter, und sie summieren sich schneller als gedacht

Die sorgfältig abgewogene Portion ist nur ein Teil dessen, was der Hund frisst. Trainingsleckerlis, Kauartikel, das Ende eines Butterbrots und was vom Hochstuhl fällt zählen mit, und die übliche Empfehlung lautet, dass Leckerlis eine kleine Minderheit der Tagesaufnahme bleiben, während der Rest aus einem Alleinfutter kommt. Wenn Sie intensiv trainieren, nehmen Sie die Leckerli-Ration aus der Mahlzeit heraus statt sie obendrauf zu geben — die Rechnung steht in wie viele Leckerlis zu viele sind.

Wie man eine falsche Portion korrigiert

Ändern Sie die Futtermenge langsam und immer nur eine Größe auf einmal. Ist der Hund schwerer als er sein sollte, kürzen Sie die Tagesmenge um etwa zehn Prozent, halten Sie das einen Monat und beurteilen Sie dann nach dem Körperzustand statt nach der Waage allein. Zehn Prozent sind klein genug, um den Hund nicht hungern zu lassen, und groß genug, um über Wochen etwas zu bewegen.

Gewichtsabnahme sollte allmählich erfolgen. Eine Radikalkürzung ist unfreundlich, sie kostet Muskulatur und nicht nur Fett, und bei Katzen ist sie ausgesprochen gefährlich. Muss ein Hund viel abnehmen, gehört das in ein Gespräch mit dem Tierarzt statt in ein Projekt im Alleingang — auch, weil eine plötzliche Änderung von Gewicht oder Appetit selbst ein Symptom sein kann statt ein Diätproblem.

Was die Zahl verschiebt

Alter. Welpen großer Rassen sind ein eigenes Thema, weil zu schnelles Wachstum ein Gelenkproblem ist und kein Vorteil — siehe Welpen großer Rassen füttern. Ältere Hunde brauchen meist weniger Kalorien und profitieren oft von einer anderen Zusammensetzung, behandelt in Seniorentiere füttern.

Kastration. Der Energiebedarf sinkt nach der Kastration, die Portionen häufig nicht. Das ist eine der zuverlässigsten Ursachen dafür, dass ein Hund im zweiten Lebensjahr zunimmt.

Jahreszeit und Arbeitspensum. Ein Hund, der im Sommer zwei Stunden am Tag läuft und im Winter vierzig Minuten, ist ernährungsphysiologisch nicht derselbe Hund. Stellen Sie für den Winter um, statt es im Frühjahr zu entdecken.

Das Futter selbst. Die Energiedichte schwankt zwischen Produkten enorm, Gramm des einen Futters sind also nicht Gramm des anderen. Jeder Wechsel ist eine Neuberechnung, kein Austausch — und der Wechsel selbst sollte schrittweise erfolgen, wie das Futter umstellen erklärt.