Les meilleures races de chat pour un premier chat

Le premier chat le plus facile est un chat adaptable : affectueux sans être collant, robuste plutôt que délicat, et content des soins ordinaires qu’un débutant peut donner. Les races plus voyantes — les bavardes, les nerveuses, les très poilues — sont plus gratifiantes quand on sait ce qu’on fait, et plus difficiles quand on ne le sait pas.

Ce qui rend un chat adapté à un débutant

Quatre choses adoucissent la première année. Un tempérament adaptable et tolérant qui pardonne à un foyer encore en apprentissage. Un poil court ou facile, pour que le toilettage ne devienne pas une corvée quotidienne. Une nature sociable mais indépendante, pour que le chat profite de vous sans s’effondrer quand il est seul. Et une bonne santé générale, plutôt qu’une race portant une longue liste de réserves héréditaires à gérer dès le premier jour.

Les races qui conviennent le plus souvent

Cela oriente vers les races calmes, robustes et sans complications. Le british shorthair est facile à vivre et heureux à ses conditions ; le ragdoll est réputé doux et facile à manipuler ; le maine coon est débonnaire et amical, mais demande plus de brossage à cause de son poil. Aucun n’est une règle, mais tous penchent vers l’indulgence.

Les races où l’on réfléchit à deux fois

Certains chats merveilleux sont un premier choix exigeant. Les orientaux et siamois, bavards et pleins d’énergie, veulent une stimulation constante ; un persan a besoin d’un toilettage quotidien sous peine de nœuds ; un sphynx nu a besoin de bains réguliers et de soins de peau. Aimer l’allure n’est pas la même chose qu’être prêt pour le travail.

Le poil est la charge de travail que vous signez

Des quatre filtres, le poil est celui que les gens jugent mal, parce qu’il fait la différence entre une tâche de cinq minutes et une tâche quotidienne pour toute la vie du chat. Un chat à poil court se gère largement seul. Un poil long ou mi-long ne peut pas : les poils morts se tissent dans la fourrure au lieu de tomber, et sans peignage presque quotidien ils se nouent en plaques qui tirent sur la peau et finissent tondues sous sédation. Ce n’est pas une préférence de toilettage, c’est une obligation de bien-être, et cela vient avec plus de boules de poils — rester devant les nœuds expose ce que cela implique.

Les extrêmes de type portent leur propre entretien. Un chat nu a besoin de bains parce qu’il n’y a pas de poil pour évacuer le sébum, et il a besoin d’être protégé du froid et du soleil. Un chat à face plate peut avoir des yeux qui coulent à nettoyer chaque jour et, dans les exemples les plus marqués, des problèmes respiratoires et dentaires qui sont structurels plutôt qu’accidentels. Rien de tout cela n’est une raison pour que personne n’en ait ; c’est une raison de savoir ce que l’on prend en charge avant de tomber amoureux d’une photographie.

Les réserves de santé à lire avant de choisir

Certaines races portent des affections héréditaires connues, et un débutant est le moins équipé pour gérer une maladie chronique. Plusieurs des pedigrees populaires ont des programmes de dépistage précisément pour cela — affections rénales et cardiaques parmi elles — et un éleveur responsable teste les parents et vous montrera les résultats au lieu de vous dire que la lignée est saine. Demandez quels tests s’appliquent à cette race, demandez à voir les certificats, et traitez la réticence comme la réponse. Un chat de gouttière de refuge évite l’essentiel de cela par simple diversité génétique, ce qui est un argument réel en sa faveur et non un prix de consolation.

Dans le doute, adoptez un chat adulte

Un chaton est un adorable inconnu ; un chat adulte de refuge apporte déjà son caractère visible, ce qui retire beaucoup de hasard à un premier chat. Demandez au refuge quels chats sont détendus et amicaux avec les gens, et vous pourrez marier un caractère facile à un foyer sans expérience plus sûrement que n’importe quel nom de race.

Sachez toutefois ce qu’un refuge ne peut pas vous montrer : un chat en box est stressé, donc un chat silencieux peut être éteint plutôt que placide, et un chat qui se cache s’épanouit souvent en une semaine. Un bon personnel vous dira lequel est lequel, et il vous dira aussi ce dont un chat a besoin — s’il peut vivre avec un autre chat, s’il a toujours eu accès à l’extérieur, s’il est à l’aise avec des enfants. Prenez cela au sérieux et choisissez contre votre foyer réel plutôt que contre le chat que vous espériez.

Un chat ou deux

Si personne n’est là dans la journée, deux chats sont souvent plus doux qu’un, et une paire déjà liée ou deux chatons élevés ensemble est bien plus facile que d’introduire des inconnus plus tard. Mais deux n’est pas automatiquement mieux : un chat adulte qui a toujours vécu seul peut réellement le préférer, et ajouter un second mal fait est une façon courante de créer marquage, cachette et problèmes de litière dans une maison qui n’en avait aucun. Si vous en ajoutez un, la méthode est lente et aux conditions du chat résident — présenter un nouveau chat expose l’ordre qui marche.

Les quinze premiers jours

Installez une pièce avant l’arrivée du chat — nourriture, eau à distance de la nourriture, un bac, un point haut et un endroit sombre pour se cacher — et laissez-le sortir à son rythme au lieu de le porter partout pour rencontrer tout le monde. Attendez-vous à un à trois jours sous le lit ; c’est de l’adaptation, pas du malheur. Prenez un rendez-vous vétérinaire la première semaine, gardez la même nourriture qu’avant et changez-la lentement ensuite, et réglez le bac tôt, car un bac au mauvais endroit est le problème le plus courant qu’on puisse s’infliger soi-même. L’article sur la litière couvre ce qui déraille et pourquoi.