Qui prend votre animal si vous ne pouvez plus : l'arrangement que personne ne prend

Chaque refuge connaît une version de la même admission : un animal amené parce que son propriétaire a été hospitalisé, ou est mort, et que personne ne savait quoi en faire.

Ce ne sont pas des animaux négligés et leurs propriétaires n'étaient pas des gens insouciants. Ils n'avaient simplement jamais pris d'arrangement, parce que cet arrangement prend une demi-heure et qu'il n'y a jamais de jour où il paraît urgent.

Cela vaut la peine d'être fait maintenant, et c'est réellement rapide.

Désigner une personne, et la solliciter

Tout repose sur une décision : qui prend l'animal.

Choisissez quelqu'un qui l'a rencontré, qui pourrait réellement le loger, et qui habite assez près pour arriver le jour même. Puis sollicitez-le pour de bon, car une supposition n'est pas un arrangement, et le nombre de gens qui découvrent au pire moment que la personne évidente ne peut pas avoir de chien est considérable.

Désignez une seconde personne également. La première est souvent un conjoint ou un membre de la famille qui peut se trouver pris dans le même événement que vous, et un recours qui vit ailleurs couvre le cas qu'un seul nom ne couvre pas.

Sollicitez correctement, aussi. Il y a une différence entre « tu prendrais le chat s'il m'arrivait quelque chose ? » lancé à table, et une conversation précise sur ce que cela impliquerait : pour combien de temps, chez qui, aux frais de qui, et ce que vous voudriez s'il s'avérait que c'est définitif. La seconde version survit au contact d'une vraie urgence.

Écrire la page dont ils auront besoin

Quelqu'un qui adore votre animal ignore malgré tout comment vous menez sa journée.

Écrivez une page et gardez-la là où on la trouvera : ce que l'animal mange et en quelle quantité, à quelle heure, et ce qu'il ne doit surtout pas avoir ; les traitements éventuels, la dose et les horaires ; le nom et le numéro du vétérinaire, et si l'animal est assuré et auprès de qui ; le numéro de puce et la base où il est enregistré ; son comportement avec les inconnus, les autres animaux et les enfants ; et toute particularité qui compte — le chat qui file par les portes ouvertes, le chien qu'on ne peut pas laisser seul, celui que l'aspirateur terrifie.

Gardez cela délibérément court et factuel. Cette page se lit dans une heure de stress, elle ne s'étudie pas : la version utile tient sur un recto et n'est pas un dossier.

Indiquez où sont rangés la caisse de transport, la laisse et la nourriture, car un inconnu chez vous ne les trouvera pas. Si votre animal est âgé ou sous traitement, cette partie compte le plus et doit figurer en haut.

Dire ce que vous voudriez voir décidé

La partie la plus dure à écrire, et celle qui épargne à quelqu'un d'autre une position impossible.

Si votre animal tombait gravement malade sous la garde d'un tiers, qui décide ? Ajoutez une ligne autorisant la personne désignée à prendre des décisions vétérinaires, et donnez votre accord à votre cabinet à l'avance — la plupart le noteront au dossier si vous appelez pour le demander.

Soyez explicite sur l'argent, car c'est là que les gens se figent. Existence d'une assurance, emplacement du numéro de contrat, et ce que vous voudriez voir faire si une grosse facture surgissait. Quelqu'un qui tient votre chat dans une salle d'attente ne devrait pas en plus deviner si vous auriez voulu une opération à quatre chiffres.

Et dites franchement la chose difficile si vous avez un avis : à partir de quel point vous voudriez qu'on arrête les traitements. Personne n'aime écrire cette phrase. C'est une bienveillance considérable envers la personne qui devrait sinon inventer votre réponse.

Mettre une carte dans son portefeuille

Ce qui laisse les animaux en plan n'est d'ordinaire pas l'absence de plan — c'est que personne ne savait qu'il y avait un animal à la maison.

Une carte dans le portefeuille, et une note dans les informations d'urgence de votre téléphone, indiquant qu'il y a des animaux à votre adresse avec deux noms et deux numéros, est la pièce qui fait fonctionner tout le reste.

Les secours et le personnel hospitalier consultent effectivement les deux, et un voisin qui a une clé mérite d'y figurer.

Prévenez aussi quelqu'un du voisinage. Un voisin qui sait qu'il y a un chat dans l'appartement et dispose d'un moyen de joindre votre personne désignée comble l'écart entre l'urgence et le plan, écart qui se compte d'ordinaire en heures.

La carte et la note du téléphone prennent cinq minutes à elles deux. De tout ce qui figure sur cette page, ce sont les éléments les plus susceptibles de fonctionner réellement, parce que ce sont les seuls qui marchent quand vous ne pouvez pas parler.

La version à plus long terme

Si vous voulez que cela vous survive et ne couvre pas seulement quinze jours d'hôpital, il faut l'écrire formellement.

Dans la plupart des pays, un animal est juridiquement un bien, ce qui veut dire qu'il passe avec votre succession et que la personne prévenue n'est pas automatiquement celle qui l'obtient. Désigner un gardien dans un testament, et lui laisser une somme pour les frais de l'animal, est la voie habituelle ; certains pays disposent d'instruments plus précis et les modalités varient, c'est donc une question pour qui vous aide à rédiger un testament et non une chose à improviser.

Cela se marie bien avec la question de l'argent en général, car les deux portent sur la même idée : ne pas laisser un coût prévisible à la charge de quelqu'un pris au dépourvu. Laisser à un gardien désigné à la fois un animal et les moyens de s'en occuper est un cadeau considérablement plus délicat que de ne lui laisser que l'animal.

Plusieurs associations gèrent aussi des dispositifs qui recueillent et replacent les animaux de personnes décédées, en général gratuitement et organisés à l'avance. Si vous n'avez personne d'évident à désigner, c'est une véritable option, et le genre de chose à laquelle il vaut mieux s'inscrire quand la décision est calme.

Tenir à jour, là où ces plans meurent

Un plan écrit il y a cinq ans est souvent pire qu'inutile, parce que les éléments les plus susceptibles d'avoir changé sont justement ceux qui comptent.

Le numéro de téléphone enregistré à la base d'identification est le classique. Les gens déménagent et mettent à jour les fournisseurs, la banque et le permis de conduire, et oublient la puce — qui conserve alors un numéro sonnant dans un appartement quitté en 2021. C'est la raison la plus fréquente pour laquelle un animal retrouvé ne rentre pas chez lui.

Posez donc un rappel annuel, et vérifiez quatre choses : les données de la puce, les personnes désignées et leur accord toujours valable, le vétérinaire et l'assureur, et l'alimentation et les traitements. Dix minutes, une fois par an, le jour de votre choix.

Accrochez cela à quelque chose que vous faites déjà — le rendez-vous de rappel vaccinal est un bon point d'ancrage, puisque vous pensez de toute façon aux formalités de l'animal et que les coordonnées du vétérinaire sont sous vos yeux.

La version à court terme, dont on a plus souvent besoin

La même page sert pour les absences ordinaires, et c'est la raison de l'écrire même si le cas à long terme paraît lointain.

Une personne qui garde l'animal, une pension ou un ami qui couvre une semaine ont besoin exactement de ces informations, et les avoir prêtes transforme chaque futur départ en passation de cinq minutes — la moitié pratique du choix entre garde à domicile et pension.

C'est l'argument qui convainc d'ordinaire ceux qui trouvent le reste de cette page morbide. Vous n'écrivez pas un document sur votre mort ; vous écrivez la note de passation dont vous vous servirez au prochain départ, et qui se trouve fonctionner aussi pour l'autre cas.