Las mejores razas de gato para principiantes

El primer gato más fácil es uno adaptable: cariñoso sin ser pegajoso, robusto más que delicado, y contento con los cuidados ordinarios que un principiante puede dar. Las razas más llamativas — las habladoras, las nerviosas, las de mucho pelo — son más gratificantes cuando sabes lo que haces, y más trabajo cuando no.

Qué hace a un gato apto para principiantes

Cuatro cosas suavizan el primer año. Un carácter adaptable y tolerante que perdone a una casa que aún está aprendiendo. Un pelo corto o fácil, para que el aseo no se convierta en tarea diaria. Una naturaleza sociable pero independiente, para que el gato te disfrute sin deshacerse cuando lo dejas. Y una salud general sólida, en lugar de una raza que arrastre una lista larga de salvedades hereditarias que gestionar desde el primer día.

Razas que suelen encajar

Eso apunta a las razas tranquilas, robustas y sin complicaciones. El británico de pelo corto es llevadero y feliz en sus términos; el ragdoll es famoso por su dulzura y su facilidad de manejo; el maine coon es afable y amistoso, pero pide más cepillado por su pelo. Ninguno es una regla, pero todos tienden a la indulgencia.

Razas en las que conviene pensárselo dos veces

Algunos gatos maravillosos son una primera elección exigente. Los orientales y siameses, habladores y llenos de energía, quieren estímulo constante; un persa necesita aseo diario o su pelo se apelmaza; un sphynx sin pelo necesita baños regulares y cuidado de la piel. Amar el aspecto no es lo mismo que estar listo para el trabajo.

El pelo es la carga de trabajo que firmas

De los cuatro filtros, el pelo es el que la gente juzga mal, porque es la diferencia entre una tarea de cinco minutos y una diaria durante toda la vida del gato. Un gato de pelo corto se arregla en gran medida solo. Un pelo largo o semilargo no puede: el pelo muerto se entreteje en el manto en lugar de caer, y sin peinado casi diario se anuda en placas que tiran de la piel y acaban rasuradas bajo sedación. Eso no es una preferencia de aseo, es una obligación de bienestar, y viene además con más bolas de pelo — ir por delante de los nudos explica lo que implica.

Los extremos de tipo traen su propio mantenimiento. Un gato sin pelo necesita baños porque no hay manto que retire la grasa de la piel, y necesita protección frente al frío y al sol. Un gato de cara plana puede tener ojos que lagrimean y hay que limpiar a diario y, en los ejemplos más marcados, problemas respiratorios y dentales que son estructurales y no accidentales. Nada de eso es razón para que nadie los tenga; es razón para saber qué asumes antes de enamorarte de una fotografía.

Salvedades de salud que conviene leer antes de elegir

Algunas razas arrastran enfermedades hereditarias conocidas, y un principiante es el menos preparado para gestionar una crónica. Varias de las razas populares tienen programas de cribado precisamente por eso — enfermedades de riñón y de corazón entre ellas — y un criador responsable analiza a los padres y te mostrará los resultados en lugar de decirte que la línea está limpia. Pregunta qué pruebas se aplican a esa raza, pide ver los certificados, y toma la reticencia como la respuesta. Un gato común de protectora se salta casi todo esto por simple variedad genética, lo que es un argumento real a su favor y no un premio de consolación.

En la duda, adopta un gato adulto

Un gatito es un desconocido adorable; un gato adulto de una protectora trae ya visible su carácter, lo que quita mucho azar a un primer gato. Pregunta a la protectora qué gatos son relajados y amistosos con las personas, y podrás emparejar un carácter fácil con un hogar sin experiencia con más fiabilidad que cualquier nombre de raza.

Ten en cuenta, eso sí, lo que una protectora no puede mostrarte: un gato en una jaula está estresado, así que uno silencioso puede estar apagado en lugar de plácido, y uno que se esconde a menudo florece en una semana. El buen personal te dirá cuál es cuál, y también te dirá qué necesita un gato — si puede vivir con otro gato, si siempre ha salido a la calle, si está bien con niños. Tómalo en serio y elige contra tu casa real en lugar de contra el gato que esperabas.

Un gato o dos

Si no hay nadie en casa durante el día, dos gatos suelen ser más amables que uno, y una pareja ya unida o dos gatitos criados juntos es mucho más fácil que presentar desconocidos más tarde. Pero dos no es automáticamente mejor: un gato adulto que siempre ha vivido solo puede preferirlo de verdad, y añadir un segundo mal hecho es una forma común de crear marcaje, escondites y problemas de arenero en una casa que no tenía ninguno. Si añades uno, el método es lento y en los términos del gato residente — presentar un gato nuevo explica el orden que funciona.

Las dos primeras semanas

Prepara una habitación antes de que llegue el gato — comida, agua separada de la comida, un arenero, un sitio alto y un rincón oscuro donde esconderse — y déjalo salir a su ritmo en lugar de llevarlo en brazos a conocer a todo el mundo. Cuenta con uno a tres días debajo de la cama; eso es adaptación, no infelicidad. Pide una revisión veterinaria la primera semana, mantén la misma comida que traía y cámbiala despacio después, y acierta con el arenero temprano, porque un arenero en el sitio equivocado es el problema autoinfligido más común que existe. El artículo del arenero cubre qué se estropea y por qué.