Enseñar una llamada fiable: por qué tu perro te ignora y cómo construirla
Acudir a la llamada es lo más útil que aprende un perro y lo más fácil de estropear. Un perro acude cuando acudir es mejor que cualquier otra cosa — así que la llamada es menos obediencia que ser siempre digno de que vuelva a ti. Aquí cómo construirla y cómo dejar de envenenarla.
La llamada es la orden que mantiene vivo a un perro junto a una carretera y bienvenido en un parque, y también la que la mayoría de los dueños estropea en silencio. Un perro no acude porque deba; acude porque acudir ha sido, en su experiencia, mejor que lo que estuviera haciendo. Construye esa reputación y la palabra funciona bajo distracción; socávala unas cuantas veces y la palabra se vuelve ruido de fondo. La mayoría de los problemas de llamada no son desobediencia — son una orden a la que se le ha enseñado a significar algo decepcionante.
Por qué 'ven' deja de funcionar
Una llamada se envenena de formas corrientes y bienintencionadas. Llamas al perro y luego terminas la diversión — le pones la correa y os vais a casa, o lo bañas — así que la palabra empieza a predecir que lo bueno se acaba. Llamas con voz enfadada cuando el perro se ha escapado, así que la palabra predice problemas al llegar. O llamas cuando no puedes hacer que ocurra, el perro aprende que la palabra es opcional, e 'ignorarla' pasa a ser parte de lo que la palabra significa. Cada una enseña al perro algo que no pretendías, y el perro es perfectamente lógico al respecto.
Construirla desde cero con una palabra limpia
Si la palabra vieja está estropeada, retírala y empieza una nueva con la que el perro no tenga historia. Carga la nueva orden primero dentro de casa: dila, y en el instante en que el perro se vuelva hacia ti, paga con generosidad — comida que ame, un juego, alegría genuina — para que la palabra signifique una fiesta cada una de las veces. Solo cuando esté sólida en una habitación tranquila sales fuera, e incluso entonces vuelves a construir a través de distracciones suaves antes de usarla en un sitio emocionante. El orden es todo el truco: la fiabilidad se construye en sitios fáciles y se gasta en los difíciles.
Las reglas que la mantienen fiable
Tres reglas protegen una llamada de por vida. Paga siempre el regreso, aunque el perro se haya tomado su tiempo y aunque hayan pasado años, porque el día que dejas de pagar es el día en que la palabra empieza a desvanecerse. No castigues nunca a un perro que ha vuelto, por molesto que estés de que tardara diez minutos — castiga el regreso y enseñas al perro a no molestarse la próxima vez. Y no uses la palabra cuando no puedas respaldarla: si es improbable que el perro venga, ve a por él en vez de llamar al viento y enseñar a la palabra a no significar nada.
Correa larga y afianzar contra el mundo real
Entre el salón y la verdadera libertad sin correa está una correa larga — una de quince metros que deja al perro moverse mientras impides que la palabra falle. Practica en sitios cada vez más difíciles: un campo vacío antes de uno concurrido, una hora tranquila antes de la hora de comer, distancia de lo emocionante antes de justo al lado. Recompensa con fuerza cuando el perro te elija a ti antes que algo mejor, porque ese es el momento exacto en que se construye la llamada. Correr hacia la libertad sin correa antes de que la palabra aguante bajo distracción es cómo se desmoronan la mayoría de las llamadas.
Algunas razas lo hacen más difícil, y conviene saberlo
Una llamada compite con aquello para lo que se crió un perro. Un sabueso con la nariz en el suelo sigue una señal genuinamente más fuerte que tu voz, y una raza de trabajo independiente fue seleccionada para tomar sus propias decisiones a distancia. Nada de esto hace imposible la llamada, pero sí significa más trabajo, mejores recompensas y honestidad sobre el perro concreto — algunos ganan pronto la libertad total, y otros no la ganan nunca cerca del ganado o de una carretera.
Cuándo gestionar en vez de confiar
Una llamada fiable es un listón alto, y no se alcanza con cada perro en cada sitio. No es fracaso dejar una correa larga cerca de una carretera, usar un campo bien vallado para un perro con fuerte impulso de persecución, o aceptar que un perro concreto es un caso de gestionar-no-confiar cerca de las ovejas. Gestionar la situación no es rendirse en el entrenamiento; es negarse a jugarse la seguridad de un perro a una palabra que aún no es — o quizá nunca sea — a prueba de lo único a lo que ese perro no puede resistirse.
¿Por qué mi perro no acude cuando lo llamo?
Normalmente porque a la palabra se le ha enseñado a significar algo decepcionante — el fin de la diversión, una regañina, o una orden que el perro ha aprendido que es opcional porque no podías hacerla cumplir. Rara vez es rebeldía; es una orden envenenada, y la solución es reconstruir la reputación de la palabra.
¿Cómo enseño una llamada fiable?
Empieza una palabra nueva dentro de casa y págala con generosidad cada vez que el perro se vuelva hacia ti, luego construye poco a poco a través de sitios más difíciles con correa larga. Recompensa siempre el regreso, no castigues nunca a un perro que volvió, y no uses la palabra cuando no puedas hacer que ocurra.
¿Debo castigar a mi perro por no volver?
Nunca — sobre todo no una vez que ha vuelto. Castigar el regreso enseña al perro que acudir a ti es mala idea, lo contrario de lo que quieres. Por mucho que tardara, haz que el regreso valga la pena.
¿Qué es una correa larga y por qué usarla?
Una correa larga de entrenamiento, a menudo de unos quince metros, que deja al perro moverse y elegir mientras impides que la llamada falle. Salva el hueco entre el salón y la verdadera libertad sin correa e impide que la palabra se gaste antes de ser fiable.
¿Por qué es más difícil la llamada con algunas razas?
Porque la llamada compite con el instinto. Un sabueso siguiendo un rastro o una raza de trabajo independiente que toma sus propias decisiones responde a un tirón más fuerte que tu voz. No es imposible, pero exige más trabajo, mejores recompensas y honestidad sobre el perro concreto.
¿Se puede confiar en todo perro sin correa?
No, y fingir lo contrario pone en riesgo al perro. Algunos ganan libertad total, y otros son casos de gestionar-no-confiar cerca de carreteras o ganado, donde una correa larga o un campo vallado es la opción responsable en vez de una apuesta a una palabra no afianzada.
¿Cuánto se tarda en entrenar una llamada?
Varía con el perro, las distracciones y tu constancia — semanas para construir una palabra sólida en sitios fáciles, y más para afianzarla contra el mundo emocionante. La llamada se mantiene en vez de terminarse: paga el regreso toda la vida del perro.
Mi perro acude en casa pero me ignora en el parque, ¿por qué?
Porque una llamada construida en una habitación tranquila aún no está afianzada contra la distracción. Vuelve a una correa larga y a sitios más fáciles, recompensa con fuerza cuando el perro te elija antes que algo mejor, y sube la dificultad solo cuando la palabra siga aguantando.