Pfoten- und Ballenpflege durch die Jahreszeiten: was Hundefüße wirklich brauchen

Die Pfoten eines Hundes sind zäher, als sie aussehen, und brauchen weniger Getue, als das Internet nahelegt, aber wartungsfrei sind sie nicht, und was mit ihnen schiefgeht, ist saisonal und weitgehend vermeidbar. Die Ballen sind auf Abrieb gebaut, die Krallen nutzen sich auf hartem Boden ab, und die meisten Füße kommen mit einem normalen Leben aus Spaziergängen gut zurecht. Der Ärger beginnt an den Rändern des Jahres — dem gefrorenen, gestreuten Gehweg des Winters und dem glühenden Asphalt des Sommers — und mit den kleinen Fremdkörpern, die sich unbemerkt hineinarbeiten.

Wie ein gesunder Fuß aussieht — und die wöchentliche Kontrolle

Lernen Sie das Normale, um das Abnormale zu bemerken. Ein gesunder Ballen ist geschmeidig statt rissig oder steinhart, die Haut zwischen den Zehen ist sauber und trocken, die Krallen sind abgenutzt, aber nicht gesplittert, und der Hund belastet gleichmäßig, ohne an einem Fuß zu lecken. Einmal die Woche und nach jedem rauen oder nassen Spaziergang fahren Sie mit der Hand über jeden Fuß: Spreizen Sie die Zehen und schauen Sie dazwischen, drücken Sie die Ballen auf Empfindlichkeit, prüfen Sie Krallen und Afterkrallen. Ein Hund, der plötzlich an einem Fuß leckt oder kaut, sagt Ihnen, dass etwas darin oder mit ihm nicht stimmt.

Krallen gehören zur Fußgesundheit, nicht nur zur Ordnung: Eine zu lang gelassene Kralle ändert, wie der Fuß den Boden trifft, spreizt die Zehen und kann sich in den Ballen krümmen. Hören Sie ein Klicken auf hartem Boden oder sehen Sie die Krallen den Boden berühren, wenn der Hund steht, sind sie zu lang. Sie kurz zu halten ist eine eigene kleine Fertigkeit — siehe die Krallen eines Hundes schneiden — und das Nützlichste, was Sie für die Struktur des Fußes tun können.

Winter: Salz, Eis und rissige Ballen

Der Winter ist am härtesten zu den Füßen, und der meiste Schaden ist chemisch statt kalt. Das Auftausalz und der Splitt auf Gehwegen sind ein Reizstoff, der auf verletzter Haut brennt, die Ballen austrocknet und einen Hund krank macht, wenn er es ableckt, also wischen oder spülen Sie die Füße nach jedem Winterspaziergang und trocknen Sie zwischen den Zehen. Eisklumpen, die sich im Fell zwischen den Ballen behaarter Füße bilden, sind schmerzhaft und lassen sich durch Zurückschneiden des Fells vermeiden. Der Rest des Kältebildes — wie lange draußen, wann es überhaupt zu kalt ist — steht bei einen Hund bei Kälte sicher halten.

Rissige, trockene Ballen sind die Winterklage, die Halter bemerken, und ein hundespezifischer Ballenbalsam hilft einem wirklich trockenen Ballen — aber behandeln Sie keinen Ballen, den Sie nicht angesehen haben, denn ein tiefer Riss, ein Schnitt oder ein Humpeln ist ein Tierarztproblem, kein Cremeproblem. Schuhe lösen Salz und Eis vollständig für Hunde, die sie tolerieren, was eine Minderheit ist; führen Sie sie langsam und drinnen ein, und akzeptieren Sie, dass manche Hunde schlicht nicht darin laufen.

Sommer: heißer Asphalt und die Verbrennung, die keiner kommen sieht

Die Gefahr des Sommers ist Hitze, die direkt aus Asphalt und Pflaster, das in der Sonne lag, in die Ballen geleitet wird. Dunkle Flächen werden weit heißer als die Luft, heiß genug, einen Ballen in unter einer Minute zu blasen, und die Verletzung zeigt sich erst später. Der Test ist einfach und lohnt sich: Drücken Sie den Handrücken flach für sieben Sekunden auf den Boden, und wenn Sie ihn dort nicht halten können, ist es zu heiß für den Hund. Gehen Sie auf Gras, gehen Sie früh oder spät, wenn der Boden abgekühlt ist, und an einem heißen Tag kann die ehrliche Antwort ein kürzerer Spaziergang oder keiner sein.

Eine Ballenverbrennung sieht aus wie verdunkelte, sich schälende oder blasige Haut, und ein Hund mit einer wird humpeln und lecken. Sie ist schmerzhaft und kann sich infizieren, also halten Sie den Fuß sauber, stoppen Sie die Spaziergänge, die sie verursacht haben, und lassen Sie einen Tierarzt alles über den mildesten Fall hinaus ansehen. Der Sommer bringt auch das Risiko, dass ein Hund insgesamt überhitzt, nicht nur seine Füße, also steht die Heißboden-Regel neben der weiteren Warnung zu Hitze und Hunden.

Grannen, Schnitte und das Humpeln, das zum Tierarzt gehört

In den trockeneren Monaten sind Grannen die klassische versteckte Verletzung: Eine widerhakige Granne setzt sich zwischen den Zehen fest, bohrt sich durch die Haut und wandert das Bein hinauf, verursacht eine plötzliche schmerzhafte Schwellung und unablässiges Lecken, und sie muss vom Tierarzt entfernt werden, bevor sie weiterreist. Prüfen Sie nach jedem Spaziergang in langem trockenem Gras zwischen den Zehen. Schnitte von Glas und scharfem Stein sind ebenfalls häufig, und ein Ballen blutet eindrucksvoll; reinigen Sie einen kleinen und beobachten Sie ihn, aber ein tiefer Schnitt, einer, der nicht aufhört zu bluten, oder ein loser Ballenlappen gehören alle zum Tierarzt statt zur Heimpflege.

Die Regel, die alles zusammenhält, ist einfach: Ein gesunder Hund nutzt alle vier Füße gleichmäßig und beschäftigt sich nicht mit einem. Ein Humpeln, das länger als kurz anhält, ein Fuß, den der Hund nicht aufsetzt, eine Schwellung, ein übler Geruch oder ständig gewordenes Lecken sind alle Gründe, genau hinzusehen und, wenn Sie keine offensichtliche Ursache finden und beheben, zum Tierarzt zu gehen. Füße sind leicht zu übersehen, weil sie meist zurechtkommen — bis zu dem Moment, in dem sie brauchen, dass Sie es bemerken.