Hundekrallen schneiden, ohne Drama

Wenn Sie die Krallen eines Hundes auf dem Boden klackern hören, sind sie zu lang.

Zu lange Krallen sind nicht nur unordentlich; sie drücken bei jedem Schritt gegen den Boden, verändern die Art, wie der Hund steht, und belasten mit der Zeit Zehen und Gelenke — und weit genug gewachsen, rollen sie sich in den Ballen. Die gute Nachricht: Die Angst, die die meisten Hunde vor der Zange zeigen, ist gelernt und nicht angeboren, und man kann sie wieder auflösen.

Warum die Länge zählt

Eine Kralle, die den Boden berührt, während der Hund steht, wirkt schon auf seine Haltung: Sie drückt die Zehen zurück und verlagert Gewicht von der Pfote weg.

Die Klackerprobe ist die einfache Kontrolle: Stille Krallen auf hartem Boden sind ungefähr richtig, klackernde sind fällig. Vernachlässigte Krallen wachsen am Ende in den Ballen hinein, was schmerzhaft und infektionsanfällig ist.

Die Folgewirkungen übersieht man leicht, weil sie allmählich eintreffen. Ein Hund, der auf den Fersen steht, verliert auf glatten Böden den Halt, was den Alten und den Arthrotikern am meisten ausmacht, und lange Krallen bleiben hängen und reißen ein — eine eingerissene Kralle ist eine der schmerzhafteren kleinen Verletzungen, die ein Hund haben kann, und muss oft unter Sedierung versorgt werden. Halter, die annehmen, ein steifer, rutschender älterer Hund werde einfach alt, haben manchmal zur Hälfte recht und sehen zur anderen Hälfte ein Krallenproblem.

Die Wolfskralle nicht vergessen

Die Wolfskralle sitzt hoch an der Innenseite des Laufs, berührt nie den Boden und nutzt sich deshalb nie ab — was sie zu der Kralle macht, die sich am ehesten ganz herum in die Haut dreht.

Sie ist außerdem die, die man am leichtesten übersieht, denn sie versteckt sich im Fell oberhalb der Pfote. Prüfen Sie sie jedes Mal, und prüfen Sie bei den Rassen, die sie dort haben, auch die Hinterläufe.

Das Leben, und warum Hunde das Schneiden fürchten

In jeder Kralle steckt das Leben — ein Blutgefäß und ein Nerv — und hineinzuschneiden tut weh und blutet, und genau diese Erfahrung bringt einem Hund bei, die Zange zu hassen.

Bei hellen Krallen zeigt sich das Leben als rosa Kern, den man meidet; bei dunklen ist es verborgen, also nimmt man kleine Scheiben ab und hört beim ersten Anzeichen eines hellen oder feuchten Zentrums auf. Halten Sie blutstillendes Pulver bereit für den Tag, an dem Sie es erwischen.

Praktisch am Leben ist, dass es wandert. In einer Kralle, die seit Monaten zu lang ist, ist das Leben mitgewachsen, es gibt also keinen einzelnen Schnitt, der auf eine gute Länge zurückführt, ohne es zu treffen. Häufige kleine Kürzungen lassen das Leben über mehrere Wochen zurückweichen, und das ist der einzige Rückweg aus stark überwachsenen Krallen — ein paar Wochen, in denen man eine Scheibe abnimmt, und keine einzelne Heldensitzung.

Wie man es macht — und die Schleifer-Variante

Nehmen Sie kleine Mengen in leichter Schräge ab, ein wenig von der Spitze statt eines beherzten Schnitts, und bleiben Sie deutlich vor dem Leben stehen.

Ein rotierender Schleifer verzeiht mehr als eine Zange, weil er die Kralle allmählich abträgt und schwerer zu übertreiben ist. Belohnen Sie den Hund durchgehend, und wenn Ihnen die ganze Sache Unbehagen macht, erledigt ein Hundesalon oder eine tiermedizinische Fachangestellte das schnell und kann es Ihnen zeigen.

Praktische Kleinigkeiten machen den Unterschied zwischen einer ruhigen Arbeit und einem Gerangel. Nehmen Sie eine Zange nach Scherenart statt der Guillotine-Bauart, die mehr quetscht und schwerer anzusetzen ist, und halten Sie sie scharf — eine stumpfe Schneide klemmt die Kralle, und der Hund merkt sich das. Arbeiten Sie bei gutem Licht, halten Sie die Pfote, ohne die Zehen hart zu drücken, und schneiden Sie von unten, damit Sie die Form sehen, die Sie abnehmen. Beim Schleifer tippen Sie die Kralle kurz an und heben immer wieder ab, statt draufzubleiben, denn Reibung erhitzt die Kralle; und halten Sie langes Fell weit vom Kopf des Geräts fern, das es sonst einfängt.

Die Position zählt mehr, als die meisten erwarten. Über einem Hund zu stehen und einen Hinterlauf nach hinten herauszuziehen, ist für den Hund unbequem und für Sie ungeschickt; neben ihm auf dem Boden zu sitzen oder ihn auf der Seite liegen zu lassen, während jemand am Kopfende Leckerlis verfüttert, bringt weit bessere Ergebnisse. Kleine Hunde gehen am leichtesten auf einem Tisch mit rutschfester Matte. Und arbeiten Sie immer in die Richtung, in die die Zehe natürlich knickt, statt den Lauf in den Winkel zu drehen, den Sie gern hätten.

Einen Hund aufbauen, der es erträgt

Die Duldung entsteht lange, bevor die Zange herauskommt.

Fassen Sie die Pfoten oft an und verbinden Sie es vom Welpenalter an mit Leckerlis, arbeiten Sie eine Kralle nach der anderen, und zwingen Sie nie einen verängstigten Hund in einer Sitzung durch den ganzen Satz. Eine ruhige, bezahlte Gewohnheit von ein oder zwei Krallen am Stück schlägt eine monatliche Schlacht, und sie verhindert, dass die Angst überhaupt Fuß fasst.

Bei einem Hund, der bereits Angst hat, gehen Sie langsamer vor, als vernünftig erscheint. Bezahlen Sie ihn dafür, dass die Zange bloß auf dem Boden liegt, dann dafür, dass eine Pfote gehalten wird, dann dafür, dass die Zange eine Kralle berührt, ohne zu schneiden, dann für eine einzelne Kralle — und beenden Sie jede Einheit, solange der Hund sich noch wohlfühlt, mit einer Kralle am Tag statt sechzehn am Sonntag. Ein Hund mit einer echten Phobie verdient ein Gespräch mit Ihrem Tierarzt, der eine kurzfristige Medikation besprechen kann, damit die Erfahrung ruhig bleibt, während das Training neu aufbaut; für das Schneiden zu sedieren ist keine Niederlage, sondern ein Weg, die Angst nicht tiefer werden zu lassen.

Zwei Kleinigkeiten lassen dieses Umlernen halten. Nehmen Sie etwas, das der Hund sonst nie bekommt — Frischkäse aus der Tube, Hühnchen, Leberwurst —, damit die Zange das Beste seiner Woche ankündigt. Und geben Sie ihm eine Möglichkeit, Nein zu sagen: Ein Hund, der aufstehen und weggehen kann und feststellt, dass Sie ihn lassen, fängt an, das Bleiben zu wählen, während einer, der festgehalten wird, nur lernt, dass Pfoten bedeuten, niedergehalten zu werden.

Kratzbretter und den Hund selbst machen lassen

Es gibt eine dritte Möglichkeit, die zu den Hunden passt, denen die ganze Angelegenheit unerträglich ist, und sie wirkt erstaunlich gut.

Ein Kratzbrett ist ein Brett mit grobem Schleifpapier darauf, schräg gehalten, an dem der Hund für Leckerlis zu graben lernt — und dabei seine eigenen Vorderkrallen feilt. Hunde nehmen es schnell an, weil nichts mit ihnen gemacht wird, und bei einem ängstlichen Hund wird aus einem Festhalteproblem ein Kunststück. Es erreicht nur die Vorderpfoten, die hinteren brauchen also weiter Zange oder Schleifer, und eine stark überwachsene Kralle bringt es nicht zurecht. Als Weg, an einem Hund, der Anfassen fürchtet, ordentliche Krallen ordentlich zu halten, ist es aber schwer zu schlagen.

Laufen auf Asphalt erledigt einen Teil derselben Arbeit umsonst, und darum braucht ein Stadthund oft weniger Schneiden als ein Landhund auf weichem Boden. Verlassen Sie sich nicht allein darauf — es nutzt die Vorderkrallen ungleichmäßig ab und tut nichts für die Wolfskralle —, aber es ist gut zu wissen, dass der Ort, an dem ein Hund läuft, verändert, wie oft Sie das tun müssen.

Wenn Sie ins Leben schneiden

Es wird irgendwann passieren, und es sieht schlimmer aus, als es ist.

Drücken Sie blutstillendes Pulver oder einen Blutstiller-Stift in die Kralle, oder nehmen Sie Maisstärke mit festem Druck, wenn Sie nichts anderes haben, und halten Sie ein paar Minuten, statt alle zehn Sekunden nachzusehen. Halten Sie den Hund ruhig, bis es richtig geronnen ist, denn eine Kralle, die aufgehört hat zu bluten, fängt wieder an, wenn der Hund darauf losläuft. Dann bezahlen Sie den Hund, beenden die Einheit und nehmen beim nächsten Mal eine andere Pfote — eine Blutung, die nach mehreren Versuchen nicht aufhört, oder eine Kralle, die wund bleibt, verdient einen Anruf.

Machen Sie auch keine Szene daraus. Ein Aufschrei, ein Sprint zur Küchenrolle und ängstliches Getue lehren den Hund, dass etwas Schreckliches geschehen ist; ein paar ruhige Minuten Druck, gefolgt vom besten Leckerli im Haus, lehren ihn etwas, das Ihrem künftigen Ich weit weniger im Weg steht.

Wie oft, und wer es machen sollte

Oft genug, dass Sie nie ein Klackern hören: Bei den meisten Hunden sind das alle drei bis vier Wochen, seltener bei einem Hund, der Kilometer auf Asphalt macht und seine Krallen natürlich abnutzt, häufiger bei einem kleinen Wohnungshund auf Teppich und bei jeder Wolfskralle.

Wöchentlich eine Scheibe abzuschleifen passt zu Hunden, die gelernt haben, die Zange zu fürchten, denn jedes Mal passiert nicht viel. Und es ist keine Schande, das auszulagern — eine tiermedizinische Fachangestellte oder ein Hundesalon erledigt die Arbeit in Minuten, und das zu bezahlen schlägt einen monatlichen Kampf, der Ihrem Hund beibringt, Ihre Hände zu fürchten. Das Anfassen-Üben aus dem Sozialisierungsfenster ist das, was jede dieser Möglichkeiten leicht macht.