Couper les griffes du chien sans drame
Des griffes trop longues ne sont pas une affaire d'esthétique — elles changent la façon dont un chien se tient et peuvent faire mal. La plupart des chiens craignent la pince à cause de la manière dont on la leur a présentée, pas à cause de la coupe elle-même. Voici comment faire en sécurité et former un chien qui le tolère.
Si vous entendez les griffes d'un chien cliqueter sur le sol, elles sont trop longues. Des griffes longues ne sont pas qu'un manque de soin ; elles poussent contre le sol à chaque pas, changent la façon dont le chien se tient et, avec le temps, forcent orteils et articulations — et, poussées assez loin, s'enroulent dans le coussinet. La bonne nouvelle : la peur que la plupart des chiens montrent envers la pince est apprise, pas innée, et peut se défaire.
Pourquoi la longueur compte
Une griffe qui touche le sol quand le chien est debout influence déjà sa posture, repoussant les orteils et déplaçant le poids hors de la patte. Le test du cliquetis est la vérification facile : des griffes silencieuses sur sol dur sont à peu près bonnes, celles qui cliquettent sont à couper. Des griffes négligées finissent par s'enrouler dans le coussinet, ce qui fait mal et s'infecte facilement.
La pulpe, et pourquoi les chiens craignent la coupe
Dans chaque griffe se trouve la « pulpe » — un vaisseau et un nerf —, et y couper fait mal et saigne, précisément l'expérience qui apprend à un chien à détester la pince. Sur les griffes claires, la pulpe se voit comme un cœur rosé qu'on évite ; sur les sombres, elle est cachée, alors on prend de fines tranches et on s'arrête au premier signe d'un cœur pâle ou humide. Gardez de la poudre hémostatique pour le jour où vous l'entamez.
Comment faire — et l'option de la meuleuse
Coupez de petites quantités en biais léger, plutôt un peu du bout qu'une coupe hardie, et arrêtez-vous bien avant la pulpe. Une meuleuse rotative est plus indulgente que la pince, car elle use la griffe peu à peu et il est plus difficile d'exagérer. Récompensez le chien sans faute, et si l'affaire vous met mal à l'aise, un toiletteur ou une auxiliaire vétérinaire le fait vite et vous montre.
Former un chien qui le tolère
La tolérance se construit bien avant de sortir la pince. Manipulez souvent les pattes et associez-le à des friandises dès le chiot, travaillez une griffe à la fois et ne forcez jamais un chien effrayé à passer par toutes en une séance. Une routine calme et récompensée d'une ou deux griffes vaut mieux qu'une bagarre mensuelle et empêche la peur de s'installer.
Comment savoir si les griffes de mon chien sont trop longues ?
Si elles cliquettent sur sol dur ou touchent le sol quand le chien est debout, elles sont trop longues. Des griffes longues changent la posture et forcent les orteils, et négligées, elles s'enroulent dans le coussinet.
Qu'est-ce que la « pulpe » et comment l'éviter ?
La pulpe est le vaisseau et le nerf dans la griffe ; y couper fait mal et saigne. Sur les griffes claires, c'est un cœur rosé visible avant lequel on s'arrête ; sur les sombres, on prend de fines tranches et on s'arrête au premier cœur pâle ou humide. Gardez de la poudre hémostatique.
Pince ou meuleuse, que choisir ?
Une meuleuse est plus indulgente pour un maître nerveux, car elle use la griffe peu à peu et il est plus difficile d'exagérer, tandis que la pince est plus rapide une fois qu'on est sûr de soi. L'un ou l'autre convient — l'essentiel, ce sont de petites quantités et l'arrêt avant la pulpe.
Pourquoi mon chien déteste-t-il la coupe des griffes ?
Presque toujours parce qu'une coupe précoce a atteint la pulpe et fait mal, lui apprenant à craindre la pince. Reconstruisez l'association lentement par la manipulation des pattes et des friandises, et coupez une griffe à la fois plutôt que de toutes les forcer.
À quelle fréquence couper les griffes de mon chien ?
Assez souvent pour qu'elles ne cliquettent jamais sur le sol — chez beaucoup de chiens toutes les quelques semaines, moins chez ceux qui les usent sur le bitume. De petites coupes fréquentes sont plus faciles pour le chien que de grandes coupes occasionnelles.