Hund und Katze aneinander gewöhnen: der langsame Weg, der als einziger funktioniert

Das Bild, das man im Kopf hat, sind ein Hund und eine Katze, die im selben Korb schlafen. Das kommt vor, aber es ist nicht das Ziel, und darauf hinzuarbeiten ist der Grund, warum Zusammenführungen überstürzt werden.

Das realistische und völlig gute Ergebnis ist gegenseitige Gleichgültigkeit: zwei Tiere, die sich ein Haus teilen, es auf verschiedenen Höhen und zu verschiedenen Zeiten nutzen und aufhören, einander interessant zu finden. Haushalte, die Gleichgültigkeit erreichen, sind ruhig. Haushalte, die Freundschaft wollten und ein Dauerpatt bekamen, sind es nicht.

Es lohnt sich auch, ehrlich zu sagen, bei welchem Tier das Risiko liegt. Eine Katze kann einem Hund wehtun, meist im Gesicht, und das ist ein echtes tierärztliches Problem. Das ernste Risiko läuft aber in die andere Richtung, denn ein Hund mit starkem Hetzverhalten kann eine Katze in Sekunden töten, ohne irgendetwas damit gemeint zu haben. Die ganze Methode weiter unten existiert, damit eine erste Begegnung niemals aus Versehen stattfindet.

Vor der Begegnung: die Geografie herrichten

Tun Sie das, bevor das neue Tier überhaupt im Haus ist. Die Katze braucht drei Dinge: Fluchtwege, die sie schnell nehmen kann, Höhe, an die der Hund nicht kommt, und Ressourcen, die der Hund nie erreicht.

Das heißt Bretter, Möbeloberseiten und ein freier Weg dorthin, Türgitter, die die Katze passieren kann und der Hund nicht — und, das überspringen die meisten, Katzentoilette und Näpfe dauerhaft an einen hundefreien Ort. Eine Katze, die an einem Hund vorbei muss, um ihre Toilette zu benutzen, ist eine Katze, die sie irgendwann nicht mehr benutzt, und genau so taucht dieses ganze Vorhaben später als Unsauberkeit wieder auf.

Geben Sie der Katze ein Basiszimmer mit Tür: eigene Toilette, Futter, Wasser, Bett und ein Versteck. Welches Tier auch neu ist, die Katze ist diejenige, die von einem eigenen Zimmer profitiert, denn Katzen binden sich an Territorium, wie Hunde es nicht tun, und eine Katze mit einem sicheren Ort erkundet von dort aus viel schneller als eine, die sich nirgends zurückziehen kann.

Der Hund braucht das Gegenteil: einen Platz oder eine Box abseits der Katzenwege und einen Ort, an dem er mit einem Kauartikel eingeschlossen sein kann, während die Katze das Haus für sich hat.

Beide Tiere sollten in den ersten Wochen zeitweise eine ganze Etage für sich haben. Sie durch den Raum rotieren zu lassen ist kein Scheitern der Zusammenführung — es ist die Zusammenführung.

Fluchtwege, ganz konkret

Hier lohnt sich Genauigkeit, denn was eine Katze unter einem Fluchtweg versteht und was ein Mensch darunter versteht, sind zwei verschiedene Dinge.

Ein Weg muss bei voller Geschwindigkeit benutzbar sein und irgendwo enden, wohin der Hund nicht folgen kann. Ein Brett zwei Meter hoch, ohne etwas zum Hochklettern, ist kein Weg; ein Stuhl, dann eine Anrichte, dann die Oberseite des Bücherregals schon. Gehen Sie ihn selbst ab und prüfen Sie auf Lücken, die eine Katze in der Eile springen müsste.

Das nützlichste einzelne Stück Ausrüstung ist ein Gitter mit einer katzengroßen Lücke unten, oder ein Gitter, das ein paar Zentimeter über dem Boden montiert ist. Es lässt die Katze frei durchs Haus laufen, während der Hund bleibt, wo er hingestellt wurde, und genau diese Asymmetrie wollen Sie — mit Türen allein ist sie am schwersten zu erreichen.

Flure und Treppen verdienen ebenfalls Aufmerksamkeit. Eine Katze, die in einem Flur in die Enge getrieben ist, mit einem Hund an einem Ende, hat überhaupt keinen Weg, und dort passieren die schlimmsten Vorfälle — nicht in den offenen Räumen, die alle beaufsichtigen.

Der Hund braucht vorher eine Fertigkeit

Vor jeder Begegnung sollte der Hund sich lösen können — etwas Interessantes ansehen und auf Aufforderung zu Ihnen zurückschauen, für eine Belohnung.

Diese eine Fertigkeit macht jede spätere Etappe sicher, weil sie Ihnen eine Möglichkeit gibt zu unterbrechen, ohne ins Halsband zu greifen und den Moment in ein Gerangel zu verwandeln. Ein Hund, der von etwas weggehen kann, das er will, ist ein Hund, den Sie einer Katze vorstellen können.

Üben Sie es zuerst an Dingen, die nicht die Katze sind: ein Eichhörnchen auf der anderen Seite des Parks, eine Taube, ein vorbeirollender Ball. Eine Fertigkeit, die es nur in der Küche gibt, ist keine Fertigkeit, auf die Sie sich in einem Flur mit einer rennenden Katze verlassen können.

Seien Sie auch beim einzelnen Hund ehrlich. Ein Hund, der Katzen gejagt hat, der starr auf Eichhörnchen fixiert oder der eine ausgeprägte Jagd- oder Hütevergangenheit hat, ist kein aussichtsloser Fall, aber ein weit längeres Projekt — und eines, das man mit fachlicher Hilfe und dauerhaftem Management angeht statt mit Optimismus.

Die Rassetendenz ist hier ein echtes Signal, auch wenn das Individuum mehr zählt: Zwei Hunde derselben Rasse können sich enorm unterscheiden, und was Sie beurteilen, ist die Reaktion genau dieses Hundes auf ein sich bewegendes kleines Tier.

Erst Geruch, dann Geräusch, dann Sicht

Halten Sie die beiden am Anfang vollständig getrennt und lassen Sie sie durch die Tür voneinander lernen.

Tauschen Sie Decken zwischen den beiden Bereichen, damit jedes täglich das andere riecht. Reiben Sie ein Tuch an einem der beiden ab und legen Sie es dorthin, wo das andere schläft. Füttern Sie sie auf beiden Seiten der geschlossenen Tür, weit genug zurück, dass beide ruhig fressen, und rücken Sie die Näpfe über Tage hinweg ein Stück näher — das ist das Arbeitspferd des ganzen Verfahrens, denn es koppelt Geruch und Geräusch des anderen Tieres an das Beste des Tages.

Erst wenn beide normal fressen und schlafen, während das andere nebenan hörbar ist, gehen Sie zur Sicht über, und die erste Sicht sollte durch eine Barriere erfolgen: ein Gitter, eine mit einem Keil offen gehaltene Tür, ein Fliegengitter.

Halten Sie es kurz — eine Minute statt zehn —, mit dem Hund an der Leine und jemandem, der ihn für ruhiges Verhalten füttert, und mit einer Katze, die jederzeit gehen kann. Beenden Sie jede Sitzung, bevor eines der Tiere sich stört, und beenden Sie nie eine, weil sie schiefgegangen ist.

Die ersten Begegnungen im selben Raum

Wenn die Sitzungen an der Barriere für beide langweilig sind, gehen Sie in denselben Raum, mit dem Hund an der Leine und einer Katze, die Höhe und einen Ausgang hat.

Setzen Sie sich hin, tun Sie etwas Langweiliges und belohnen Sie den Hund dafür, dass er die Katze ignoriert, und nicht dafür, dass er sie anschaut. Dieser Unterschied zählt: Einen Hund fürs Anstarren einer Katze zu bezahlen bringt ihm bei, dass Katzen des Hinschauens wert sind, und Sie wollen einen Hund, für den die Katze Kulisse ist.

Die Katze gibt das Tempo vor. Sie mag eine Woche lang auf einem Brett sitzen und starren, bevor sie herunterkommt, und das ist in Ordnung. Halten Sie die Katze nie fest, tragen Sie sie nie zum Hund hin, und lassen Sie den Hund nie direkt auf die Katze zugehen — alles Gute in diesem Verfahren kommt daher, dass die Katze sich entscheidet, den Abstand zu verringern.

Gehen Sie weiter, indem Sie die Leine fallen lassen, während sie noch befestigt ist, und dann, indem Sie sie abnehmen, immer bei unangetasteter Geografie und immer in Anwesenheit eines Menschen. Rechnen Sie mit Wochen, und rechnen Sie damit, dass es nach einem Schreck rückwärts geht. Eine Hetzjagd, die einmal stattfinden durfte, macht sehr viel zunichte, und darum bleibt die Leine dran, bis Sie wirklich sicher sind, und nicht, bis Ihnen langweilig ist.

Beobachten Sie beide Tiere und nicht nur den Hund. Eine Katze, die die Ohren anlegt, mit dem Schwanz peitscht oder starr geworden ist, toleriert gar nichts, und ein Hund, der aufgehört hat zu blinzeln und still geworden ist, ist nicht brav. Die Signale der Katze und die des Hundes sind hier die eigentlichen Messgeräte, und sie sagen Ihnen lange vor allem Sichtbaren, dass Sie aufhören sollen.

In welche Richtung die Zusammenführung läuft

Die beiden Fälle sind nicht symmetrisch, und es lohnt sich zu wissen, in welchem Sie stecken.

Eine neue Katze, die in das Haus eines Hundes einzieht, hat die schwerere Aufgabe. Sie ist in fremdem Gebiet, mit einem ansässigen Tier, dem der Raum bereits gehört, und sie braucht das Basiszimmer und eine lange, unhastige Eingewöhnung, bevor der Hund überhaupt Teil des Bildes ist. Geben Sie ihr eine Woche nur mit dem Zimmer, bevor Sie irgendetwas beginnen.

Ein neuer Hund, der in das Haus einer Katze einzieht, ist meist leichter für die Katze und schwerer für Ihre Nerven, denn ein neuer Hund lernt gleichzeitig auch das Haus, die Regeln und Sie. Die Katze hat den Vorteil, die Geografie zu kennen und die Höhe zu besitzen, und das Hauptrisiko ist ein ungestümer Neuankömmling, der die Katze aufregend findet, bevor ihm jemand etwas anderes beigebracht hat.

Ein Welpe ist in beide Richtungen ein Sonderfall. Welpen sind weniger gefährlich und erheblich lästiger — hartnäckig, blind für Signale und geneigt, eine Katze zu bedrängen, die deutlich um Ruhe gebeten hat. Ein Hieb der Katze ist berechtigter Unterricht und darf stattfinden, sofern die Katze entkommen kann und der Welpe nicht hinterherläuft. Nicht hinnehmbar ist ein Welpe, der das Hetzen üben darf, denn das ist ein Spiel, an das er sich mit vierzig Kilo erinnern wird.

Wie die dauerhafte Regelung aussieht

Auch ein eingespieltes Paar behält für immer eine gewisse Struktur.

Toilette und Futter der Katze bleiben außer Reichweite des Hundes, sowohl weil Hunde Katzentoiletten plündern als auch weil eine Katze, die bei einem von beiden gestört wird, eine Katze unter Stress ist. Die Katze behält ihre hohen Wege und ihr Zimmer.

Und die beiden werden nicht unbeaufsichtigt allein gelassen, bis Sie Monate vollkommener Ruhe hinter sich haben — bei manchen Paaren nie, und eine geschlossene Tür, wenn Sie aus dem Haus gehen, ist kein Eingeständnis eines Scheiterns.

Wenn schon andere Katzen im Haus leben, denken Sie daran, dass Sie zwei Zusammenführungen betreiben und nicht eine: den Hund an die Katze und, falls die Katze die Neue ist, die Katze an die ansässigen Katzen, was seinen eigenen Zeitplan hat. Beides gleichzeitig zu machen ist der Weg, auf dem ein Haushalt am Ende drei Tiere hat, die das Erdgeschoss meiden.

Wenn es nicht funktionieren wird

Manche Paare finden nicht zusammen, und es lohnt sich zu wissen, wie das aussieht, statt ein Jahr lang durchzuhalten.

Wenn die Katze aufhört zu fressen, die Toilette nicht mehr benutzt, sich dauerhaft versteckt oder abnimmt, scheitert die Regelung, ganz gleich, wie der Hund sich verhält. Das sind die Maße, die zählen, und es geht dabei um das Wohl der Katze und nicht darum, ob jemand gebissen wurde.

Wenn der Hund nach Wochen Arbeit nicht aus dem Fixieren herauszuholen ist oder einen ernsthaften Versuch an der Katze unternommen hat, ist das ein Fall für eine Verhaltensberatung und für dauerhafte Trennung und nicht für einen weiteren Versuch.

Zwei Tiere auf Dauer in getrennten Teilen eines Hauses zu managen ist ein ehrliches Ergebnis, und ein erheblich besseres als Hoffen.