Gli occhi del tuo animale: cispa normale, macchie da lacrime, e i segni che significano veterinario oggi

Gli occhi meritano attenzione proprio perché non perdonano il ritardo: un problema che altrove sarebbe minore può minacciare la vista in un giorno o due su un occhio. L'abilità utile non è il trattamento — la maggior parte dei problemi agli occhi è affare del veterinario — ma il triage: conoscere la differenza tra il po' di cispa ordinaria che non significa nulla e la manciata di segni che significano prendere il telefono. Gran parte della cura degli occhi è guardare, pulire delicatamente il normale, e agire in fretta sull'anormale.

Cosa è normale, e come pulirlo

Una piccola quantità di materia chiara o leggermente brunastra nell'angolo dell'occhio durante la notte è normale, l'ordinaria pulizia dell'occhio. Puliscila con un pezzo pulito di cotone umido, usando un pezzo fresco per ogni occhio così da non portare mai nulla dall'uno all'altro, e pulendo verso l'esterno e via dall'occhio anziché verso di esso. Non mettere mai un collirio umano, un detergente o qualsiasi altro prodotto vicino all'occhio di un animale a meno che un veterinario non te l'abbia detto — molti sono attivamente dannosi, e l'occhio è l'ultimo posto dove improvvisare.

I segni che significano veterinario, prontamente

Alcune cose non sono lavori di pulizia e non dovrebbero aspettare. Una secrezione verde o gialla, arrossamento sul bianco dell'occhio, gonfiore evidente, opacità o un velo bluastro, o un animale che strizza, tiene l'occhio chiuso, o lo gratta e sfrega con la zampa significano tutti un occhio da guardare, e presto. Così pure un occhio che di colpo lacrima assai più del solito, o uno che l'animale protegge chiaramente. Il dolore e la sensibilità alla luce attorno a un occhio si aggravano in fretta, quindi è una categoria dove lo stesso giorno è l'istinto giusto anziché l'attesa — un graffio sulla superficie dell'occhio, per esempio, può peggiorare in fretta e richiede un trattamento precoce per guarire pulito.

Macchie da lacrime: per lo più estetiche, occasionalmente no

Le striature rosso-brune che scendono dall'angolo interno dell'occhio in molti cani e gatti dal mantello chiaro sono macchie da lacrime, e per lo più sono una faccenda estetica anziché di salute — il pigmento nelle lacrime semplicemente si vede su un pelo pallido. Tenere la zona delicatamente pulita e asciutta aiuta, e non c'è bisogno di ricorrere ai «rimuovi-macchie da lacrime» commercializzati, alcuni dei quali contengono cose che non vorresti vicino a un occhio. Ciò che vale la pena notare è un cambiamento: macchie che di colpo aumentano, o compaiono accanto a uno dei segni d'allarme sopra, possono significare che l'occhio produce più lacrime per una ragione — un dotto di drenaggio ostruito, un'irritazione, un ciglio rivolto all'interno — e quella è una conversazione col veterinario anziché una faccenda di toelettatura.

Le razze dal muso schiacciato richiedono più sorveglianza

La stessa forma dal muso corto che definisce carlini, bulldog, bulldog francesi e persiani dà loro anche occhi prominenti ed esposti in orbite poco profonde, e questo viene con un tasso più alto di guai agli occhi — dalle ulcere ai problemi di drenaggio delle lacrime fino, nei casi peggiori, a un occhio che può essere spostato da un trauma. Se hai una razza dal muso schiacciato, guarda gli occhi ogni giorno di routine, sappi che sono più vulnerabili della maggior parte, e abbi una soglia più bassa per chiamare il veterinario a loro riguardo.

Gli occhi raramente hanno bisogno dell'attenzione regolare che le orecchie o i denti richiedono, e l'obiettivo non è tanto una routine quanto l'abitudine di notare. Dà loro un'occhiata quando fai la toelettatura, pulisci l'ordinario, e tratta i segni d'allarme come le cose urgenti che sono — con gli occhi, agire un giorno prima è sempre meglio che un giorno dopo.