Tagliare le unghie al cane senza drammi
Le unghie lunghe non sono una questione estetica — cambiano il modo in cui un cane appoggia le zampe e possono far male. La maggior parte dei cani teme il tronchese per come gli è stato presentato, non per il taglio in sé. Ecco come farlo in sicurezza e crescere un cane che lo tollera.
Se senti le unghie di un cane ticchettare sul pavimento, sono troppo lunghe. Le unghie lunghe non sono solo trascuratezza; premono contro il suolo a ogni passo, cambiano il modo in cui il cane appoggia le zampe e col tempo forzano dita e articolazioni — e, cresciute abbastanza, si arricciano nel cuscinetto. La buona notizia è che la paura che la maggior parte dei cani mostra verso il tronchese è appresa, non innata, e si può disfare.
Perché la lunghezza conta
Un'unghia che tocca il suolo quando il cane è in piedi influenza già la sua postura, spingendo indietro le dita e spostando il peso fuori dalla zampa. Il test del ticchettio è la verifica facile: unghie silenziose su pavimento duro vanno più o meno bene, quelle che ticchettano sono da tagliare. Le unghie trascurate finiscono per arricciarsi nel cuscinetto, cosa che fa male e si infetta facilmente.
La polpa, e perché i cani temono il taglio
Dentro ogni unghia c'è la «polpa» — un vaso e un nervo —, e tagliarla fa male e sanguina, proprio l'esperienza che insegna a un cane a odiare il tronchese. Nelle unghie chiare la polpa si vede come un nucleo rosato da evitare; in quelle scure è nascosta, quindi si prendono piccole scaglie e ci si ferma al primo segno di un nucleo pallido o umido. Tieni a portata polvere emostatica per il giorno in cui la intacchi.
Come farlo — e l'opzione della fresa
Taglia piccole quantità con angolo lieve, meglio un po' della punta che un taglio deciso, e fermati ben prima della polpa. Una fresa rotante è più indulgente del tronchese, perché consuma l'unghia poco a poco ed è più difficile esagerare. Premia il cane senza eccezioni, e se la cosa ti mette a disagio, un toelettatore o un assistente veterinario lo fa in fretta e te lo mostra.
Crescere un cane che lo tollera
La tolleranza si costruisce molto prima di tirare fuori il tronchese. Maneggia spesso le zampe e associalo a premietti fin da cucciolo, lavora un'unghia alla volta e non forzare mai un cane spaventato a passarle tutte in una seduta. Una routine calma e premiata di una o due unghie batte una lotta mensile e impedisce alla paura di attecchire.
Come capisco se le unghie del mio cane sono troppo lunghe?
Se ticchettano su pavimento duro o toccano il suolo quando il cane è in piedi, sono troppo lunghe. Le unghie lunghe cambiano la postura e forzano le dita, e se trascurate si arricciano nel cuscinetto.
Cos'è la «polpa» e come la evito?
La polpa è il vaso e il nervo dentro l'unghia; tagliarla fa male e sanguina. Nelle unghie chiare è un nucleo rosato visibile prima del quale ci si ferma; in quelle scure si prendono piccole scaglie e ci si ferma al primo nucleo pallido o umido. Tieni a portata polvere emostatica.
Tronchese o fresa, cosa è meglio?
Una fresa è più indulgente per il padrone nervoso, perché consuma l'unghia poco a poco ed è più difficile esagerare, mentre il tronchese è più rapido una volta sicuro. Entrambi vanno bene — l'essenziale sono le piccole quantità e il fermarsi prima della polpa.
Perché il mio cane odia il taglio delle unghie?
Quasi sempre perché un taglio precoce ha colpito la polpa e ha fatto male, insegnandogli a temere il tronchese. Ricostruisci l'associazione lentamente con il maneggio delle zampe e premietti, e taglia un'unghia alla volta anziché forzarle tutte.
Ogni quanto dovrei tagliare le unghie al mio cane?
Abbastanza spesso da non farle mai ticchettare sul suolo — in molti cani ogni poche settimane, meno in quelli che le consumano sull'asfalto. Tagli piccoli e frequenti sono più tollerabili per il cane di quelli grandi e occasionali.