Cuatro de las ocho valoraciones de raza felina no distinguen razas

Las razas de gato de aquí llevan ocho valoraciones de carácter cada una, en una escala de uno a cinco, procedentes de la fuente que las registra.

Es tentador ordenar razas por las ocho. Cuatro de ellas no se pueden ordenar en absoluto, y saber cuáles es más útil que cualquier lista construida sobre ellas.

Las cuatro que no dicen nada

El apego valora 54 de las 59 razas valoradas en el máximo.

La afinidad con niños pone a 50 de ellas en el mismo valor — y no da la nota máxima a ninguna raza. La afinidad con perros tiene 45 en el máximo, la inteligencia 39. Una columna en la que cuatro de cada cinco entradas son idénticas no puede separarlas, así que un artículo que ordenase las razas de gato más cariñosas estaría ordenando un empate e inventándose el orden.

Eso no es tanto un defecto de la fuente como un hecho sobre ella. Está describiendo a los gatos con generosidad, una raza cada vez, en lugar de puntuarlos unos contra otros. Leerlo como una tabla clasificatoria es error del lector, y casi cualquier web que cita estas cifras lo comete.

Conviene ser preciso sobre lo que dice y lo que no una columna comprimida. No es inútil — 54 razas valoradas como cariñosas es una afirmación real, más o menos que la fuente considera el apego una propiedad de los gatos y no de gatos concretos. Lo que no puede es responder a la pregunta que le trae la gente, que es siempre comparativa: ¿es esta raza más cariñosa que aquella?

Por qué se colapsan esas cuatro y las otras no

El patrón no es aleatorio, y la razón merece conocerse porque se generaliza mucho más allá de este catálogo.

Las cuatro que fallan son todas juicios sobre el temperamento — cuánto quiere, cuán bien está con niños, cuán listo es, cuán sociable con perros. Esos son exactamente los rasgos que dependen del animal individual, de su crianza y de la casa en la que vive, muchísimo más que de su raza. Una fuente que escriba con honestidad sobre ellos tiene muy poco con lo que diferenciar, así que describe a casi todas las razas en positivo y sigue adelante.

Las cuatro que funcionan están más cerca de hechos físicos. Cuánto vocaliza una raza, cuánto manto tiene que mantener, cuánto suelta, cuánto quiere moverse — eso está más cerca del cuerpo que de la personalidad, y los cuerpos difieren entre razas de maneras en que los temperamentos en gran medida no.

Así que la regla práctica para cualquier dato de razas de cualquier sitio: cuanto más cerca está una columna de la anatomía, más puede decirte, y cuanto más cerca está del carácter, más está describiendo la buena voluntad de quien escribe. Eso vale para los perros con la misma firmeza que para los gatos.

Las cuatro que funcionan

La vocalización parte el catálogo casi por la mitad — 25 razas en la valoración más silenciosa frente a 17 en la más ruidosa.

El mantenimiento del pelo está desequilibrado pero es real: 31 razas en el nivel más bajo, cuatro en el más alto. La muda separa a diez razas en el fondo de un centro amplio. La energía pone a 23 razas arriba frente a cuatro abajo. Esas cuatro merecen filtrarse, y la página de razas lo hace.

Incluso estas tienen límites que conviene leer. La vocalización no tiene casi nada en su franja media-alta, lo que significa que reparte a las razas en dos bandos en lugar de ordenarlas dentro de cada uno. La muda pone a 37 de 59 en un mismo cubo central, así que informa en los extremos y se queda en blanco en medio. Aquí útil es un juicio comparativo y no un certificado de buena salud.

Cómo leer cualquier valoración de raza

Tres costumbres marcan la diferencia entre usar una columna y que te use a ti.

Mira la dispersión antes que el valor. Que una raza puntúe cinco sobre cinco no significa nada hasta que sabes cuántas otras razas puntuaron también cinco. Si lo hizo la mayoría, la puntuación es una etiqueta de categoría vestida de número.

Prefiere los extremos al centro. Casi cualquier columna valorada de este catálogo informa en sus extremos y es vaga en el centro, porque así es como la gente puntúa las cosas — los casos evidentes se llevan las notas evidentes y todo lo demás queda archivado como típico.

Pregunta qué tendría que ser cierto. Si una columna dice valorar la inteligencia de 59 razas de gato, pregunta cómo habría podido medir eso alguien, en qué gatos, haciendo qué. Donde no existe una respuesta plausible, la columna es una opinión, lo que está bien siempre que se lea como tal.

Esas tres mejorarían casi todo lo que se publica sobre razas, incluidas las partes de este sitio que citan cifras. Son además la razón de que exista esta página en lugar de una clasificación de los gatos más cariñosos, que habría sido más fácil de escribir y más popular.

Qué puede y qué no puede sostener una escala de cinco puntos

Parte del problema es aritmética y no criterio, y merece la pena separar las dos cosas.

Cinco niveles repartidos en 59 razas te dan, como mucho, cinco grupos de una docena. Ni siquiera una columna que use el rango entero puede ordenar razas dentro de un nivel, y nada de estos datos pretende hacerlo — así que la respuesta más fina que puede dar cualquiera de estas columnas es a qué grupo pertenece una raza.

Eso resulta genuinamente útil para una pregunta gruesa e inútil para una fina. Cuál de estas dos razas suelta más pelo no tiene respuesta; si esta raza está en el grupo de muda alta, sí la tiene. Casi toda la decepción con los datos de razas viene de hacerle la primera pregunta a una herramienta construida para la segunda.

Significa además que una columna puede parecer mejor de lo que es. Un rasgo repartido de forma pareja por cinco niveles lo está haciendo más o menos tan bien como permiten cinco niveles, y ese techo es bajo. Las cuatro columnas que funcionan aquí no son instrumentos de precisión — son instrumentos gruesos que al menos apuntan en una dirección.

Por qué este sitio lo dice en voz alta

Porque la misma disciplina recorre todo lo de aquí.

El catálogo de nombres cuenta registros reales y deja un campo en blanco cuando no se anotó nada, en lugar de rellenarlo con un valor plausible por defecto. Una valoración de raza que no puede discriminar es el mismo problema en otra columna, y fingir lo contrario compraría unas cuantas páginas al precio de lo que hace fiable todo lo demás.

Las razas de perro llevan ahora las mismas ocho valoraciones, rellenadas a partir de las cifras publicadas del American Kennel Club — juicios editoriales, de la misma clase que estas cifras felinas, no mediciones, y citados en la página de cada raza. Vienen con la misma advertencia: la columna de apego también valora a casi todos los perros en lo alto, así que los separa igual de mal que a los gatos. Una raza que el AKC no valora se deja en blanco en lugar de adivinarse.

Qué usar en su lugar, para lo que las valoraciones no pueden decirte

Si las cuatro columnas rotas son las que de verdad te importan — y el apego y la afinidad con niños normalmente lo son —, la respuesta no es un conjunto de datos mejor. Es un método distinto.

Conoce al animal. El temperamento de un gato adulto ya está formado y ya se ve, y por eso una protectora puede decirte cómo es un gato concreto con niños, con perros y con desconocidos de una manera que ninguna tabla de razas puede. Ese es el argumento individual más fuerte a favor de adoptar un adulto cuando un rasgo concreto importa de verdad.

Pregunta a quienes llevan observándolo. El personal de una protectora, una casa de acogida, un criador honesto sobre el temperamento de su línea — todos ellos están describiendo individuos, que es el nivel en el que estas preguntas tienen respuesta.

Y desconfía de quien te diga que una raza es cariñosa, buena con niños o lista sin decir cómo lo sabe. Esa es la frase que esta página existe para hacer más difícil de escribir.

Las valoraciones de rasgos de esta página son de TheCatAPI, en una escala de uno a cinco, y son la apreciación de alguien y no una medición, que es por lo que las columnas de perro quedan vacías. De dónde salen los datos de razas.