Wie Sie die richtige Katze für sich wählen: ein vollständiger, ehrlicher Leitfaden

Katzen haben den Ruf, sich selbst auszusuchen, und daran ist etwas dran — aber der Glaube, dass jede Katze in jedes Zuhause passt, ist der Weg, auf dem viele Fehlpaarungen entstehen.

Eine Katze ist eine Verpflichtung über fünfzehn bis zwanzig Jahre mit echten Bedürfnissen nach Revier, Routine und, auf ihre eigene Art, Gesellschaft, und die Unterschiede zwischen einem aktiven jungen Kätzchen und einem gelassenen Senior, oder zwischen einer zutraulichen Schoßkatze und einer scheuen, wiegen mindestens so schwer wie jede Rasse. Gut zu wählen verlangt dieselbe Disziplin wie beim Hund: Stimmen Sie das Tier ehrlich auf das Leben ab, das Sie tatsächlich bieten können.

Kätzchen, erwachsen oder Senior: die Entscheidung, die alles prägt

Das Alter ist die erste und größte Entscheidung, und jede Lebensphase passt wirklich zu einem anderen Haushalt.

Ein Kätzchen ist enormer Spaß und enorme Arbeit — ein kleiner Wirbelsturm, der Aufsicht, ein kätzchensicheres Zuhause, Sozialisierung und Geduld braucht und dessen erwachsenes Temperament Sie noch nicht vollständig kennen können. Eine erwachsene Katze ist die unterschätzte Mitte: ihr Charakter ist bereits sichtbar, sie ist in aller Regel stubenrein und gesetzt, und was Sie sehen, ist weitgehend das, was Sie bekommen — für die meisten Menschen die klügere Wahl, gerade weil es weniger Überraschungen gibt. Eine Seniorkatze ist die still lohnende Möglichkeit: ruhig, anhänglich, dankbar, im Tierheim oft übersehen und kaum mehr verlangend als Wärme und einen festen Ablauf.

Die Fehlpaarung, die es zu vermeiden gilt, ist das Kätzchen, weil Kätzchen süß sind, obwohl Ihr Leben eigentlich eine ruhige erwachsene Katze will — oder gleich zwei Kätzchen, weil das doppelt süß ist, ohne dass Sie mit dem doppelten Rest gerechnet hätten. Stimmen Sie das Alter auf Ihre Energie und Ihren Haushalt ab, nicht auf das Foto.

Drinnen oder draußen: entscheiden Sie es vor der Wahl

Ob Ihre Katze Freigang haben wird, prägt mit, welche Katze zu Ihnen passt, und diese Frage klärt man besser, bevor man eine nach Hause bringt, als danach. Es ist ein echter Zielkonflikt und keine einfache richtige Antwort — die ehrlichen Abwägungen zwischen Wohnungs- und Freigängerkatze reichen von Verkehr, Krankheiten und Beutegreifern auf der einen Seite bis zu Langeweile und Bewegungsmangel auf der anderen. Für die Wahl zählt, dass die Entscheidung auf unterschiedliche Katzen zeigt: Eine mutige, energiegeladene Katze kann ein reines Wohnungsleben ohne viel Beschäftigung frustrierend finden, während eine schüchterne oder alte Katze, oder eine in einer verkehrsreichen Gegend, drinnen meist deutlich sicherer und zufriedener lebt.

Wenn reine Wohnungshaltung Ihr Plan ist, seien Sie ehrlich: Sie verlagert die Arbeit auf Sie. Eine Katze, die draußen weder jagen noch ihr Revier ablaufen kann, braucht diesen Reiz von Ihnen — Höhe zum Klettern, Spiel, Futterrätsel, Dinge zum Erklimmen und Beobachten —, sonst zeigt sich die Langeweile als Verhaltensproblem. Es ist eine völlig gute Art, eine Katze zu halten, aber nicht die aufwandsarme Variante, nach der sie aussieht.

Eine Katze oder zwei

Ob es eine Katze sein soll oder zwei, ist eine echte Frage ohne allgemeingültige Antwort, und sie von Anfang an richtig zu beantworten ist weit leichter, als sie später zu korrigieren.

Zwei Katzen, die sich verstehen, sind einander Gesellschaft, besonders in einem Haushalt, in dem tagsüber alle außer Haus sind, und ein aneinander gebundenes Paar oder zwei Wurfgeschwister, die als Kätzchen zusammen einziehen, machen das oft wunderbar. Aber zwei Katzen, die man zusammenzwingt und die sich nicht verstehen, sind ein Rezept für dauerhaften Stress, und Katzen sind auf eine Weise revierbezogen, die eine schlechte Zusammenführung schwer rückgängig macht.

Wenn Sie zwei wollen, ist der sicherste Weg, ein bereits verbundenes Paar zu nehmen oder behutsam und langsam zusammenzuführen, statt anzunehmen, die Katzen regelten das schon unter sich — dieselbe Sorgfalt, die einen Mehrkatzenhaushalt friedlich hält, gilt vom ersten Tag an. Eine einzelne Katze ist bei ausreichend Zuwendung vollkommen zufrieden; die Entscheidung hängt an Ihrem Zuhause und Ihren Arbeitszeiten und nicht an einer Regel, dass Katzen paarweise kommen müssten.

Temperament vor Rasse

Die meisten Katzen sind keine Rassekatzen, und für die meisten Haushalte ist das völlig in Ordnung — das Temperament zählt weit mehr als die Rasse, und einzuschätzen ist der Charakter dieser einen Katze.

Katzen reichen von mutigen, geselligen Schoßkatzen, die Ihnen von Zimmer zu Zimmer folgen, bis zu unabhängigen, zurückhaltenden, die Sie zu ihren eigenen Bedingungen lieben, und keine von beiden ist besser; sie passen zu verschiedenen Menschen. Was Sie brauchen, ist Ehrlichkeit über das einzelne Tier: Ein gutes Tierheim sagt Ihnen, ob eine Katze selbstbewusst oder scheu ist, gesellig oder Einzelgängerin, und diese Beschreibung sagt Ihr gemeinsames Alltagsleben weit besser voraus als ein Rassename.

Wo die Rasse doch echte Neigungen trägt, lohnt es sich, davon zu wissen. Manche Rassekatzen sind deutlich fordernder — stimmfreudiger, aktiver, anhänglicher — als die durchschnittliche Hauskatze, und einige haben besondere Pflege- oder Gesundheitsbedürfnisse. Wenn Sie eine bestimmte Rasse reizt, recherchieren Sie, wie es tatsächlich war, mit ihr zu leben, und nicht, wie sie aussieht — und treffen Sie trotzdem das einzelne Tier.

Eine Katze kennenlernen, und worüber Sie hinwegsehen sollten

Ein Besuch sagt weniger, als die Leute denken, und das Wenige, was er sagt, liest man leicht falsch herum.

Eine Katze im Tierheimgehege lebt in einem lauten Raum voller Fremder und anderer Katzen. Die, die vorne still sitzt, mag eher abgeschaltet als gelassen sein; die, die sich hinten ins Körbchen drückt, mag genau die anhängliche Schoßkatze sein, die Sie suchen, drei Wochen von jetzt an. Kein erster Eindruck ist ein Charakter. Verlassen können Sie sich auf das, was die Mitarbeiter über Wochen beobachtet haben — ob die Katze von sich aus Menschen sucht, wie sie es nimmt, angefasst zu werden, ob sie frisst, während jemand im Raum ist.

Fragen Sie also, statt zu beobachten. Warum ist sie gekommen; hat sie Erfahrung mit Kindern, Hunden oder anderen Katzen; hat sie draußen gelebt; bekommt sie Medikamente; wie war sie, seit sie sich eingewöhnt hat. Und kommen Sie ein zweites Mal wieder, denn eine Katze, die Sie beim zweiten Besuch wiedererkennt, sagt Ihnen etwas, das ein erster Besuch nicht kann.

Und seien Sie vorsichtig damit, in einem Raum voller Tiere, die ein Zuhause brauchen, nach dem Aussehen zu wählen. Die Katze, mit der Sie gern leben werden, ist die, deren Temperament zu Ihrem Haushalt passt — häufiger die schwarze erwachsene Katze in der stillen Ecke, die statistisch am längsten wartet, als das Kätzchen, nach dem ohnehin schon alle fragen.

Fell und Pflege

Katzen putzen sich selbst, aber die langhaarigen Rassen kommen damit nicht vollständig nach, und ein langes Fell ist eine stehende Verpflichtung zu regelmäßigem Bürsten, damit nichts schmerzhaft verfilzt — eine Aufgabe, die notwendig statt freiwillig wird, besonders wenn eine Katze älter wird und sich weniger putzt.

Eine kurzhaarige Katze ist in diesem Punkt wirklich pflegeleicht. Wenn Ihnen die Vorstellung, eine Katze mehrmals die Woche zu bürsten und dabei mit einer Katze umzugehen, der das womöglich nicht gefällt, nicht zusagt, ist eine langhaarige Rasse die falsche Wahl, so schön das Fell auch sein mag.

Die ehrlichen Kosten und Verpflichtungen

Katzen sind günstiger und weniger fordernd als Hunde, aber nicht umsonst und nicht arbeitsfrei. Da sind die laufenden Kosten für gutes Futter, Streu, Impfungen und Parasitenschutz, Kastration und die reale Möglichkeit einer großen Tierarztrechnung, weshalb die Versicherungsfrage für Katzen genauso gilt wie für Hunde. Und da ist die tägliche Verpflichtung, die jeden Reiz des Neuen überdauert: ein sauberes Katzenklo, frisches Wasser, Fütterung, Zuwendung — und die Jahre; eine Katze, die Sie als Kätzchen aufnehmen, kann noch bei Ihnen sein, wenn sie auf die zwanzig zugeht.

Zwei Prüfungen aus dem Bauch heraus beschließen das. Ob eine Katze überhaupt das richtige Tier ist — für manche aktiven Leben im Freien passt ein Hund besser, und die Frage Hund oder Katze verdient ehrliches Nachdenken — und ob jemand, der zum ersten Mal eine Katze hält, eine gut zu handhabende wählt, denn die Temperamente, die einem Anfänger verzeihen, machen die ersten Monate weit leichter. Stimmen Sie Alter, Freigangsfrage, Anzahl und Temperament auf Ihr tatsächliches Zuhause ab, und Sie haben eines der lohnendsten und still verträglichsten Tiere, die es gibt.