Der erste Hund: Rassen, die einem Anfänger verzeihen

Der beste erste Hund ist ein nachsichtiger: erpicht darauf, mit Ihnen zu arbeiten, mittel in Größe und Trieb, und im Wesen so stabil, dass die Anfängerfehler, die jeder macht, nicht zu dauerhaften Problemen werden.

Die Rassen, die dazu passen, sind auf dem Papier selten die eindrucksvollsten, und genau das ist der Punkt.

Was „anfängerfreundlich“ tatsächlich heißt

Vier Dinge machen eine Rasse für einen Ersthalter nachsichtig.

Sie ist lernwillig und kommt Ihrem Herumstolpern auf halbem Weg entgegen. Sie hat eine Größe und Kraft, die Sie an der Leine körperlich halten können. Ihr Bewegungsbedarf ist einer, den ein gewöhnliches Leben decken kann. Und ihr Wesen ist gelassen statt scharf oder misstrauisch, sodass sie die Lernkurve des Haushalts abschüttelt.

Achten Sie darauf, was auf dieser Liste fehlt: Aussehen, Seltenheit, Klugheit. Die klügsten Rassen sind häufig die schwersten ersten Hunde, denn ein heller Hund ohne Beschäftigung erfindet sich eine Aufgabe, und die Aufgabe, die er sich erfindet, ist selten die, die Sie wollten.

Rassen, die meist passen

Darum tauchen die üblichen Namen für den ersten Hund immer wieder auf: der Labrador Retriever und der Golden Retriever wegen ihrer gutmütigen Führigkeit, der Pudel wegen seiner lernfreudigen Klugheit, der Cavalier King Charles Spaniel wegen einer sanften, handhabbaren Größe. Keiner davon ist narrensicher, und jeder neigt dazu, zu verzeihen.

Zwei Vorbehalte gehören in jede dieser Entscheidungen mitgenommen. Ein Retriever ist ein nachsichtiges Wesen, angebaut an einen großen, futtermotivierten, energiereichen Junghund, und die ersten achtzehn Monate sind mehr Hund, als die meisten sich vorstellen. Und ein Pudel oder eine Pudelmischung bringt ein Fell mit, das lebenslang alle sechs bis acht Wochen professionell geschoren werden muss — ein laufender Kostenposten und ein laufender Termin.

Rassen, die man sich für später aufhebt

Manche wunderbaren Hunde sind als erste Wahl schwer.

Eigenständige Laufhunde und Herdenschutzhunde wurden dafür gezüchtet, Anweisungen zu ignorieren; Hütehunde und Arbeitsrassen mit hohem Trieb brauchen eine erfahrene Hand und eine echte Aufgabe, sonst fransen sie aus.

Eine Rasse zu bewundern ist nicht dasselbe wie für sie bereit zu sein, und ein schwieriger erster Hund verleidet vielen Haltern die ganze Sache.

Die kurznasigen Rassen verdienen eine eigene Erwähnung, aus anderen Gründen. Sie sind mit Menschen oft wirklich reizend und im Wesen leicht zu haben, und viele tragen Probleme mit Atmung, Augen und Wirbelsäule, die sie teuer in der Versicherung machen und anfällig für genau die tierärztliche Aufmerksamkeit, auf die ein Ersthalter am wenigsten vorbereitet ist. Wenn Sie so einen wollen, lesen Sie vorher über die Gesundheit und nicht nur über das Gesicht.

Welpe oder erwachsener Hund: die Entscheidung vor der Rasse

Diese Wahl verändert das erste Jahr stärker als die Rasse.

Ein Welpe sind acht bis sechzehn Wochen gebrochener Nächte, Stubenreinheit und eine Sozialisierungsfrist, die nicht wartet, gefolgt von einer Pubertät, in der ein gut aufgezogener Hund kurzzeitig alles vergisst. Was Sie sich mit dieser Arbeit kaufen, ist ein Hund, der von Anfang an von Ihrem Haushalt geformt wurde.

Ein erwachsener Hund mit gelassenem Wesen überspringt das alles und zeigt Ihnen, was Sie bekommen: wie er mit Fremden, Hunden, Kindern und dem Alleinbleiben ist, schon sichtbar statt versprochen. Für die meisten Ersthalter ist das der leichtere Handel, und ein gutes Tierheim vermittelt einem unerfahrenen Zuhause einen unkomplizierten Hund, wenn Sie darum bitten.

Die Variante, die man meidet, liegt in der Mitte: ein junger erwachsener Hund mit unbekannter Vorgeschichte und ohne jede Unterstützung dahinter.

Woher der Hund kommt, zählt genauso wie welcher

Der größte Schutz eines Anfängers ist, bei jemandem zu kaufen oder zu adoptieren, der in sechs Monaten noch ans Telefon geht.

Eine gute Züchterin lässt die Elterntiere auf die für diese Rasse einschlägigen Erkrankungen untersuchen und zeigt Ihnen die Befunde, zieht den Wurf mitten im Wohnraum auf, lässt Sie die Mutter kennenlernen, stellt Ihnen so viele Fragen wie Sie ihr, und rechnet damit, die nächsten fünfzehn Jahre von Ihnen zu hören. Wer kurzfristig mehrere Rassen im Angebot hat, ist das nicht.

Ein gutes Tierheim beurteilt seine Hunde und nennt Ihnen die unangenehmen Teile, macht eine Vorkontrolle, lehnt Bewerber ab, wenn es nicht passt, und nimmt den Hund zu jedem Zeitpunkt seines Lebens zurück. Dieses letzte Versprechen ist einem Ersthalter viel wert, denn es heißt, dass ein Fehler heilbar ist.

Was beides Ihnen gibt, ist Unterstützung, und die brauchen Anfänger am meisten und kaufen sie am seltensten. Eine Anzeige, die einen Welpen für dieses Wochenende anbietet, mit Übergabe auf einem Parkplatz, bietet nichts davon — und der Hund, der daraus kommt, ist überproportional oft der kranke, der unsozialisierte oder beides.

Was es ehrlich gerechnet kostet

Der Kaufpreis ist der kleine Teil.

Planen Sie Impfung, Kastration, Entwurmung und Parasitenschutz ein; eine Versicherung oder eine Rücklage, denn eine unerwartete Rechnung ist das, was aus einem beherrschbaren Hund eine Krise macht; Futter im Verhältnis zur Größe; Bett, Box, Leine und Geschirr; eine Welpenstunde; und eine Pension oder einen Gassiservice für die Tage, an denen Sie nicht da sein können.

Dann rechnen Sie die Tierarztrechnung dazu, die Sie nicht eingeplant haben, denn über anderthalb Jahrzehnte kommt immer eine.

Der andere Preis ist Zeit, und den unterschätzen die Leute. Rechnen Sie mit ein bis zwei Stunden am Tag, jeden Tag, plus einem Plan für jeden Tag, an dem Sie länger weg sind, als der Hund allein bleiben kann. Wenn niemand den Arbeitstag unterbrechen kann und kein Geld für einen Gassiservice da ist, ist das die Tatsache, die die Frage entscheiden sollte — und nicht die Rasse.

Die ersten neunzig Tage

Machen Sie die langweiligen Dinge der Reihe nach, und die meisten Probleme mit dem ersten Hund treten nie auf.

Vereinbaren Sie in der ersten Woche einen Tierarztcheck, egal welche Papiere mit dem Hund kamen. Halten Sie die ersten zwei Wochen klein und ruhig — ein Zimmer, ein vorhersehbarer Ablauf, wenige Besucher — und rechnen Sie mit einem leicht anderen Tier, sobald es angekommen ist. Üben Sie kurze Abwesenheiten ab dem ersten Tag, statt auf ein Problem zu warten, denn Trennungsangst lässt sich weit leichter verhindern als behandeln. Suchen Sie eine Hundeschule, die über Belohnung arbeitet, und melden Sie sich an, bevor Sie sie brauchen.

Zwei Gewohnheiten zahlen sich das nächste Jahrzehnt aus und kosten jetzt fünf Minuten am Tag. Die erste ist der Umgang mit dem Körper: Pfoten halten, in die Ohren schauen, das Maul öffnen, alles gekoppelt an etwas Gutes — das ist es, was Krallenschneiden und Untersuchungen mit zehn Jahren möglich macht. Die zweite ist, dem Hund Langeweile beizubringen — sich auf einem Bett niederzulassen, während nichts passiert — denn ein Hund, der nur nach Bewegung abschalten kann, ist ein Hund, den Sie täglich erschöpfen müssen.

Das, wovor Anfänger niemand warnt

Zwei Dinge passieren fast jedem Ersthalter, und beide fühlen sich wie Versagen an, während sie vollkommen gewöhnlich sind.

Das erste sind die zwei Wochen der Reue. Irgendwo im ersten Monat, meist nach mehreren gebrochenen Nächten, fragen sich sehr viele neue Halter im Stillen, ob sie ihr Leben ruiniert haben. Es geht vorbei, es ist extrem verbreitet, und niemand erwähnt es — was genau der Grund ist, warum es erschreckt, wenn es kommt.

Das zweite ist die Pubertät. Irgendwann zwischen sechs und achtzehn Monaten scheint ein Hund, der alles gelernt hatte, es zu vergessen, reagiert auf Dinge, die er als Welpe ignoriert hat, und kommt nicht mehr, wenn er gerufen wird. Das ist nicht Ihr Training, das versagt; es ist eine Entwicklungsphase, und die Hunde, die am besten hindurchkommen, sind die, deren Halter weitergemacht haben, statt zu schließen, Belohnungstraining funktioniere nicht, und zu etwas Härterem zu greifen.

Wo Anfänger tatsächlich falsch abbiegen

Selten bei der Wahl der Rasse.

Weit öfter, indem sie nach dem Aussehen wählen und das Wesen hinterher nachlesen; indem sie aus einer Anzeige kaufen, weil der Welpe dieses Wochenende verfügbar war; indem sie das Sozialisierungsfenster überspringen, weil die Impfungen noch nicht fertig waren; indem sie von einem Welpen in der Pubertät Vernunft erwarten und daraus schließen, das Training sei gescheitert; indem sie Angst bestrafen und sie damit verschlimmern; und indem sie Training als Sechs-Wochen-Kurs behandeln statt als Gewohnheit.

Der Hund zählt weniger als die Hausaufgaben

Auch die nachsichtigste Rasse geht ohne Training, Bewegung und ein wenig Recherche schief, und eine weniger naheliegende Rasse kann in einem vorbereiteten Zuhause glänzen. Lesen Sie Wesen und Bedarf vor dem Aussehen — die Voreinstellungen jeder Rasse stehen auf der Rasseseite, damit die Wahl mit offenen Augen fällt.

Und seien Sie bereit, zu dem Schluss zu kommen, dass die Antwort noch nicht lautet. Ein Haushalt mit erwartetem Baby, einem Umzug in drei Monaten oder einem unruhigen Jahr vor sich wartet besser, als später abzugeben, und in der Zwischenzeit eine Pflegestelle für ein Tierheim zu machen, ist der ehrlichste Test, den Sie an sich selbst laufen lassen können. Hund oder Katze stellt dieselbe Rechnung für beide Tierarten auf.