Einen zweiten Hund holen: wie man weiß, ob es klappt, und wie man es richtig macht

Die Idee ist schön: Ihr Hund bekommt einen Freund für alle Tage, das Haus bekommt doppelt Charakter, und die beiden leisten sich Gesellschaft.

Manchmal klappt es genau so. Manchmal bringt es zwei Hunde hervor, die sich gegenseitig aufschaukeln, einen ersten Hund, der sich verdrängt fühlt, und einen Halter mit doppelter Arbeit und halber Ruhe.

Das Ergebnis ist selten Glück. Es entscheidet sich meist, bevor der zweite Hund ankommt: darin, ob Sie überhaupt einen holen sollten, welchen, und wie Sie die beiden zusammenführen.

Zuerst eine ehrliche Frage: sollten Sie?

Ein zweiter Hund ist keine Lösung für ein Problem mit dem ersten. Wenn Ihr jetziger Hund gelangweilt oder unterbeschäftigt ist oder mit dem Alleinbleiben kämpft, bringt ein weiterer Hund diese Gewohnheiten dem Neuankömmling genauso wahrscheinlich bei, wie er sie heilt — zwei gelangweilte Hunde sind schlimmer als einer, und ein Hund mit Trennungsproblemen gibt seine Ruhe nicht verlässlich an einen Gefährten weiter, denn Hunde binden sich stärker an uns, als es der Mythos von der eingebauten Hundegesellschaft zulässt. Bringen Sie zuerst die Bedürfnisse des ersten Hundes in Ordnung, ob das nun Bewegung, Training oder die in Trennungsangst beim Hund beschriebene Angst ist, bevor Sie einen zweiten dazunehmen.

Seien Sie auch bei den eigenen Kapazitäten ehrlich. Zwei Hunde sind nicht ein bisschen mehr Arbeit als einer; sie sind ungefähr das Doppelte an Gassi, Füttern, Training, Pflege und Kosten — und mehr als das Doppelte, wenn die beiden getrennt oder einzeln trainiert werden müssen.

Es teilt außerdem Ihre Aufmerksamkeit auf, und der erste Hund wird das bemerken. Wenn Sie schon von einem Hund am Limit sind, fühlen sich zwei nicht nach Gesellschaft an — sie fühlen sich nach Arbeit an.

Ein zweiter Hund passt am besten in einen Haushalt mit echter freier Zeit, Energie und Geld, und nicht in einen, der hofft, dass die Hunde sich gegenseitig beschäftigen, damit man selbst es nicht muss.

Die Fragen, die man beantwortet, bevor man sich einen Hund ansieht

Es sind vier, und sie nützen mehr als noch so viel Stöbern.

Können Sie zwei Hunde gleichzeitig führen, körperlich und praktisch? Ein kräftiger Zieher plus ein unbekannter Neuankömmling ist auf einem schmalen Gehweg ein echtes Problem, und die ehrliche Antwort lautet für manche Haushalte, dass die Hunde monatelang getrennte Runden brauchen werden.

Können Sie sich zweimal das Unerwartete leisten? Versicherung, Zahnsanierungen, ein Notfall um elf Uhr abends. Die laufenden Kosten sind vorhersehbar; die, an denen die Finanzen eines Haushalts zerbrechen, sind es nicht.

Was passiert im Urlaub? Zwei Hunde sind erheblich schwerer bei einer Freundin unterzubringen, kosten mehr in der Pension und schließen einen Teil der Ferienwohnungen aus, die einen genommen hätten.

Und wer macht das, wenn sich Ihre Umstände ändern? Ein zweiter Hund ist eine Verpflichtung über zehn bis fünfzehn Jahre, die auf eine bestehende obendrauf kommt, und die Überlappung bedeutet mehrere Jahre mit zwei alten Hunden gleichzeitig, was sowohl teuer als auch emotional schwer ist.

Einen Hund wählen, der passt

Verträglichkeit schlägt fast alles.

Der beste einzelne Vorhersagewert dafür, ob zwei Hunde miteinander auskommen, ist das Zusammenpassen der Wesensart, und das verlässliche Muster lautet, entgegengesetzte oder sich ergänzende Energie zu paaren statt nachzulegen — ein forscher, selbstbewusster Hund kommt oft besser mit einem gelassenen zurecht als mit einem zweiten forschen.

Das Alter zählt: Ein hüpfender Welpe kann einen älteren Hund überfordern und nerven, und darum ist ein junger erwachsener Hund häufig die sanftere Ergänzung für einen Seniorenhaushalt als ein Welpe.

Das Geschlecht lohnt eine Abwägung, ohne daraus eine Regel zu machen. Viele gemischtgeschlechtliche Paare finden am leichtesten zusammen, und zwei Hunde desselben Geschlechts können durchaus miteinander leben, aber bei gleichgeschlechtlichen Paarungen tauchen mehr der ernsten, festgefahrenen Konflikte auf — es ist also die Kombination, die man am sorgfältigsten zusammenführt.

Kastrationsstatus, Größenunterschied und die Vorgeschichte jedes Hundes spielen alle hinein. Woher der zweite Hund auch kommt: Eine gute Tierschutzorganisation oder eine gute Züchterin, die den Hund mit anderen erlebt hat, ist Gold wert, und die weiteren Abwägungen dazu stehen in einen Hund adoptieren oder kaufen.

Zwei Welpen auf einmal, was effizient klingt und es nicht ist

Die Frage kommt ständig und verdient eine direkte Antwort: Zwei Welpen zusammen zu nehmen, besonders Wurfgeschwister, ist erheblich schwerer, als einen zu nehmen und ein oder zwei Jahre später den nächsten.

Das Problem ist, dass sie sich aneinander binden statt an Sie. Das Training geht langsamer, weil sich keiner von beiden konzentrieren kann, solange der andere dabei ist, das Getrenntwerden wird belastend, weil sie nie getrennt waren, und der Rückruf ist ein aussichtsloser Wettbewerb gegen einen Spielkameraden, der immer interessanter ist als Sie.

Die Arbeit verdoppelt sich auch nicht bloß — sie wird mehr, denn es richtig zu machen heißt, die beiden monatelang getrennt spazieren zu führen, zu trainieren und zu sozialisieren, also zweimal alles plus die Zeit, sie auseinanderzuhalten.

Es geht, und manche Menschen machen es gut, und fast alle von ihnen sagen hinterher, dass sie es unterschätzt haben. Wenn Ihr Herz an zweien hängt, bekommen Sie mit dem zweiten Welpen achtzehn Monate später denselben Haushalt für einen Bruchteil der Mühe.

Die Zusammenführung: neutraler Boden, langsames Tempo

Die erste Begegnung gibt den Ton an, also inszenieren Sie sie nicht im Zuhause des ansässigen Hundes, wo er sein Revier verteidigen wird.

Führen Sie die Hunde auf neutralem Boden zusammen — ein Park oder eine Straße, die keiner der beiden als sein Eigen betrachtet —, an lockeren Leinen und mit je einer ruhigen Person, und beginnen Sie mit einem Parallelspaziergang statt mit einer Begrüßung von Angesicht zu Angesicht.

Nebeneinander in einigem Abstand zu laufen und den Abstand allmählich zu verringern, solange beide entspannt bleiben, lässt sie sich aneinander gewöhnen, ohne den Druck einer frontalen Begegnung, und ein guter gemeinsamer Spaziergang, bevor einer von beiden nach Hause geht, bringt mehr als jede Nase-an-Nase-Vorstellung.

Bringen Sie sie erst dann ins Haus, wenn die neutralen Begegnungen gut laufen, und selbst dann steuern Sie es. Räumen Sie zuerst Spielzeug, Kauartikel und Näpfe des ansässigen Hundes weg, damit die offensichtlichen Dinge zum Verteidigen verschwinden, geben Sie dem Neuankömmling einen eigenen Bereich, und beaufsichtigen Sie am Anfang jede Begegnung.

Das abgestufte, geduldige Vorgehen ist dasselbe, das beim Zusammenführen von Hund und Katze funktioniert — gehen Sie im Tempo des besorgteren Tieres und lassen Sie ruhige Nähe wachsen, bevor Sie Freundschaft erwarten.

Die ersten Wochen: den Frieden schützen

Beugen Sie Problemen vor, statt zu warten, bis Sie sie beheben müssen.

Füttern Sie die Hunde getrennt, in verschiedenen Räumen oder Boxen, denn Futter ist der häufigste Zündpunkt. Geben Sie jedem Hund sein eigenes Bett, seinen eigenen sicheren Ort zum Zurückziehen und Zeit allein wie auch Zeit zusammen, damit sich keiner bedrängt fühlt und der ansässige Hund einen Teil seiner alten Routine behält.

Belohnen Sie ruhiges Verhalten in der Gegenwart des anderen, und erzwingen Sie keine Begegnungen, für die die Hunde nicht bereit sind. Zwei Hunde, die lernen, einander freundlich zu ignorieren, sind ein gutes frühes Ziel und ein weit besseres Fundament als eine begeisterte Freundschaft, die in Übererregung kippt.

Schützen Sie die Stellung des ersten Hundes, ohne sich in Rudeltheorie zu verrennen. Die praktische Fassung ist einfach: Geben Sie Ihrem ursprünglichen Hund weiterhin Aufmerksamkeit, Spaziergänge und Zeit zu zweit, damit der Neuankömmling eine Ergänzung ist und kein Ersatz.

Eifersucht und Ressourcenverteidigung lassen sich weit eher durch großzügiges Management lindern — genug Betten, genug Raum, genug von Ihnen — als durch irgendein Ritual darüber, wer zuerst frisst oder zuerst durch die Tür geht.

Trainieren Sie die beiden weiter getrennt

Die nützlichste Gewohnheit der ersten Monate, und die, die die meisten auslassen, weil sie unbequem ist.

Gehen Sie zumindest manchmal getrennt spazieren. Trainieren Sie am Anfang immer getrennt. Lassen Sie einen mit einem Kauartikel zu Hause, während der andere rausgeht, und zwar in beide Richtungen, damit keiner von beiden lernt, dass die Anwesenheit des anderen Voraussetzung ist.

Das leistet zweierlei. Es baut die eigene Beziehung jedes Hundes zu Ihnen auf, und davon hängen der Rückruf und alles andere ab. Und es verhindert die Paarbindung, die einen Hund panisch macht, wenn der andere zum Tierarzt geht — ein wirklich häufiges und elendes Problem, das viel leichter zu verhindern als aufzudröseln ist.

Zwanzig Minuten zu zweit mit jedem Hund, an den meisten Tagen, sind mehr wert als eine Stunde mit beiden zusammen.

Wenn es nicht funktioniert

Geben Sie der Sache echte Zeit; viele Paare brauchen Wochen, bis sie sich einspielen, und gehen vorher durch eine ungelenke Phase.

Achten Sie aber auf die Zeichen, dass es nicht bloß Anlaufschwierigkeiten sind: wiederholte Kämpfe, bei denen Blut fließt, ein Hund, der sich ständig versteckt oder nicht zur Ruhe kommt, Verteidigungsverhalten, das eskaliert, oder eine Atmosphäre der Anspannung, die über ein, zwei Monate nicht nachlässt.

Gelegentliche Rangeleien, die sich auflösen, sind normal; anhaltende Angst oder anhaltendes Kämpfen ist es nicht, und das ist ein Grund, früh eine qualifizierte Verhaltensberatung dazuzuholen, statt zu hoffen, dass es sich auswächst.

Es gehört auch gesagt, dass es eine legitime und freundliche Entscheidung und kein Scheitern ist, einen Hund in den ersten Wochen an eine gute Tierschutzorganisation zurückzugeben, wenn er offensichtlich nicht in den Haushalt passt. Tierheime nehmen einen Hund weit lieber früh zurück, als in einem Jahr von Ihnen zu hören.

Gut gemacht — der richtige zweite Hund, nach Wesensart gewählt, langsam auf neutralem Boden zusammengeführt und durch die ersten Wochen großzügig gesteuert — können zwei Hunde eine echte Freude sein, und oft werden die beiden tatsächlich die Gefährten, die Sie sich vorgestellt haben. Aus einem Impuls heraus gemacht, um einen einsamen oder schwierigen ersten Hund zu reparieren, in einem Haushalt, der schon am Limit ist, ist es einer der häufigeren Wege, am Ende zwei Hunde und keine Ruhe zu haben.