Un giardino sicuro per animali: le piante, i prodotti chimici, e la linea della recinzione

Per molti animali un giardino è la singola cosa migliore di una casa — un posto dove pattugliare, annusare, prendere il sole e sfogare energia. È anche uno spazio pieno di cose che un animale curioso assaggerà, dissotterrerà o attraverso cui si infilerà, e i pericoli sono meno ovvi di quelli interni perché un giardino sembra naturale e sicuro. Si ordinano in tre gruppi da controllare separatamente: le piante, i prodotti chimici, e il confine. Nessuno dei controlli richiede molto, e insieme respingono la maggior parte delle emergenze.

Le piante

Molte piante da giardino comuni sono tossiche per gli animali se mangiate, e alcune sono pericolose in piccole quantità. Vale la pena conoscere i dettagli anziché indovinare — questo sito tiene una lista delle piante tossiche per cani e gatti, e sebbene sia impostata attorno alle piante d'appartamento, molte delle stesse piante e delle loro affini crescono all'aperto. I gigli meritano una menzione particolare per i proprietari di gatti: sono straordinariamente tossici per i gatti, al punto che il polline spazzolato sul pelo e poi leccato via può causare un'insufficienza renale mortale, quindi una casa con gatto sta meglio senza di essi del tutto. I bulbi primaverili, e le parti di alcune piante ornamentali, sono anch'essi colpevoli comuni. Non devi rimuovere tutto — la maggior parte degli animali non bruca le aiuole in massa — ma vale la pena sapere cosa hai e tenere quelle davvero pericolose fuori da un giardino che un animale usa.

I prodotti chimici, che sono il rischio maggiore

I prodotti conservati e spruzzati in un giardino fanno più danno delle piante, perché sono concentrati e alcuni attivamente allettanti. Le esche per lumache sono un pericolo classico — alcune formulazioni sono letali e gli animali le mangiano — quindi scegli alternative sicure per gli animali e non spargere mai la vecchia specie dove un animale va. L'esca per roditori è un avvelenamento comune e agisce lentamente, così che un animale che l'ha mangiata sembra star bene all'inizio; un roditore avvelenato è pericoloso anche per il gatto o il cane che lo cattura. Diserbanti, fertilizzanti e trattamenti per il prato vanno conservati sigillati e tenuti fuori finché non sono asciutti e innaffiati come da etichetta. La pacciamatura di cacao vale la pena segnalarla perché è fatta degli stessi semi del cioccolato ed è tossica per la stessa ragione. E l'antigelo, sebbene lo pensiamo come un pericolo invernale e da garage, finisce anche nei giardini — dal sapore dolce e letale in quantità minuscole.

Conserva tutto questo come terresti le medicine lontano da un bambino piccolo: sigillate, in alto o dietro una porta, e pulite subito se versate. Il capanno da giardino merita lo stesso controllo che cucina e bagno hanno in un normale giro di messa in sicurezza.

Il confine, e l'acqua

Una recinzione attraverso cui un cane non può passare vale più di qualsiasi quantità di addestramento per un cane a cui piace vagare. Percorri la linea della recinzione a livello del suolo cercando varchi sotto cui un cane determinato potrebbe spingersi o attraverso cui uno piccolo potrebbe infilarsi, e ricorda che uno scavatore lavora alla base e un arrampicatore o saltatore batte del tutto una recinzione bassa — adatta il confine al cane che hai davvero. Per i gatti una recinzione convenzionale è di rado un vero confine, e il contenimento, se lo vuoi, richiede un vero sistema a prova di gatto anziché la sola altezza. Stagni e piscine sono l'altro pericolo strutturale: un animale che ci cade dentro ha bisogno di una via d'uscita, quindi una pendenza dolce, una rampa o una copertura contano, e uno stagno può essere un vero rischio di annegamento per un animale piccolo o anziano.

Progettarlo perché funzioni

Oltre a rimuovere i pericoli, un po' di pianificazione rende un giardino a un tempo più sicuro e migliore per un animale. Ombra e acqua fresca per una giornata calda, un percorso di pattuglia lungo il bordo che la maggior parte dei cani adotterà naturalmente, e una zona schermata per tutto ciò che preferiresti lasciassero in pace, aiutano tutti. Pensalo come la metà esterna della messa in sicurezza della casa: lo stesso istinto di scendere al livello dell'animale e vedere cosa troverà, applicato allo spazio dove passerà buona parte della sua vita.