Piante d'appartamento tossiche per gatti e cani

Un certo numero di piante d'appartamento ordinarie è tossico per gatti e cani, e un gruppo — i gigli veri — è un'emergenza letale per i gatti anche in quantità minime. Se sospettate che il vostro animale abbia mangiato una parte di una pianta dubbia, la prima mossa sicura è chiamare subito il veterinario o un centro antiveleni per animali anziché aspettare di vedere. Questo elenco è una guida, non un inventario completo.

I colpevoli comuni

Tra le piante d'appartamento da conoscere: i gigli veri (letali per i gatti), la cicas (grave, soprattutto per i cani), la dieffenbachia, il filodendro, il pothos, lo spatifillo, la zamioculcas e l'aloe. Molte di esse contengono cristalli irritanti che causano salivazione, dolore alla bocca e vomito; alcune, come la cicas e il giglio vero, fanno molto peggio. Molte piante comuni sono innocue, ma se non riuscite a identificarne una, trattatela come sospetta finché non ci riuscite.

Aiuta sapere che gran parte di quell'elenco agisce nello stesso modo. Dieffenbachia, filodendro, pothos, spatifillo, monstera e zamioculcas portano tutte cristalli insolubili di ossalato di calcio, che bruciano in bocca al contatto — quindi il quadro solito è un animale che ha masticato una foglia, l'ha lasciata subito, e adesso saliva e si porta la zampa al muso. È sgradevole e di solito si limita da sé, ed è una categoria diversa dalle piante che danneggiano un organo. Il dolore alla bocca è spesso ciò che impedisce a un animale di mangiarne abbastanza per fare di peggio.

Gigli e gatti: l'emergenza

I gigli veri — di Pasqua, asiatici, tigrati e le emerocallidi — sono una categoria a parte per i gatti. Ogni parte è tossica, polline e persino acqua del vaso compresi, e una piccola esposizione può causare un'insufficienza renale mortale. Non esiste una quantità sicura per un gatto, e la differenza tra un buon esito e uno cattivo è la rapidità con cui l'animale raggiunge un veterinario. Se un gatto è stato vicino a un giglio, trattatelo come un'emergenza e non come un aspettare e vedere.

Due dettagli contano in pratica. L'esposizione non deve essere un'ingestione: polline depositato sul pelo e poi ingerito durante la pulizia è una via ben documentata, quindi un gatto che è passato accanto a un mazzo conta. E il nome non è affidabile — lo spatifillo, la calla e il mughetto non sono gigli veri e portano rischi diversi, in genere minori, mentre le emerocallidi appartengono davvero al gruppo pericoloso pur essendo di un altro genere. Se un mazzo di fiorista entra in una casa con un gatto, l'abitudine sicura è regalare l'intera composizione anziché identificare gli steli.

Fuori e secondo la stagione

Il giardino e il calendario aggiungono i propri. I bulbi sono un problema di primavera — in narciso, tulipano e giacinto il bulbo è la parte tossica e sembra masticabile a un cane che scava — e il colchico è seriamente pericoloso. Tasso, oleandro, digitale e azalea colpiscono il cuore. Il Natale porta il suo lotto, e qui le reputazioni sono sbagliate in entrambe le direzioni: la stella di Natale irrita lievemente più che uccide, mentre le bacche di vischio, l'agrifoglio e qualunque giglio in un mazzo di festa sono quelli che meritano la preoccupazione. La pacciamatura di gusci di cacao, venduta per le aiuole, profuma di cioccolato ed è tossica per la stessa ragione del cioccolato.

I segni di allarme

L'avvelenamento da pianta si mostra spesso come salivazione, zampa alla bocca, vomito, perdita di appetito e apatia, anche se i segni variano con la pianta e possono essere ritardati. Non serve una diagnosi confermata per agire — uno qualunque di essi dopo un possibile contatto con una pianta tossica è ragione sufficiente per telefonare e chiedere un consiglio.

Alcuni segni puntano a qualcosa di più preciso e cambiano l'urgenza. Bere o urinare notevolmente più, o un gatto che diventa silenzioso e senza appetito un giorno o due dopo l'arrivo di un mazzo, punta ai reni. Tremori, cuore rapido o irregolare, debolezza o crollo puntano al cuore o al sistema nervoso. E un animale che saliva e fa fatica a inghiottire va guardato anziché atteso, perché una bocca gonfia per cristalli di ossalato può interferire con la respirazione in un animale piccolo. Un esordio ritardato non è rassicurante — con i gigli veri e la cicas è caratteristico.

Cosa fare

Non aspettate che i segni peggiorino, e non provate a far vomitare l'animale a meno che un veterinario non lo dica. Chiamate il veterinario o un centro antiveleni, dite quale pianta se la conoscete, e portatene un pezzo o una foto. Un consiglio professionale rapido è tutto quello che conta qui; i rimedi di casa no.

Una fotografia della pianta intera, e non solo della foglia masticata, è ciò su cui di solito si basa un'identificazione, e l'etichetta del vaso è meglio ancora. Pulite o sciacquate ogni residuo vegetale o polline dal pelo e dalle zampe prima che l'animale li ingerisca leccandosi, poiché quella via conta con i gigli. Poi telefonate, con i quattro dati che ogni chiamata per avvelenamento richiede: cosa, quanto, quando, e il peso del vostro animale. Latte, acqua salata e perossido di idrogeno non sono cure e possono causare danni propri.

Vivere con piante e animali

La maggior parte delle case gestisce entrambe le cose, e il modo in cui ci riesce è selezionare anziché rinunciare. Tenete quelle davvero pericolose fuori di casa del tutto — un giglio vero non vale un gatto, e una cicas non vale un cane — e mettete quelle soltanto irritanti dove un animale non arriva, ricordando che «fuori portata» significa un'altra cosa per un gatto, che troverà qualunque mensola voi riusciate a vedere. Etichettate i vasi con i loro nomi quando li comprate, poiché l'identificazione è la parte che cede alle undici di sera. E con un masticatore determinato, la risposta onesta è spesso meno piante più qualcosa di meglio da masticare, perché un animale giovane e annoiato batterà qualunque collocazione inventiate. Il giro stanza per stanza copre il resto della casa.