Noms de chatte, tirés des registres plutôt que d'une liste de souhaits

Les chattes répondent à un nom selon leurs propres conditions, ce qui n'empêche presque aucun propriétaire de choisir avec soin. Les noms ici sont ceux qui apparaissent le plus dans les dossiers où l'animal est un chat et a été sexé femelle.

Il y en a 1 763 dans le catalogue. Une chose à préciser avant la liste : les décomptes derrière elle sont par nom, non par espèce. Le chiffre d'un nom est chaque enregistrement qu'il détient sur tous les animaux : ce sont donc les noms les plus enregistrés que portent les chattes, et non un classement félin. Construire le second demanderait des décomptes séparés par espèce, et les registres n'en publient pas.

Les noms de chat sont vraiment différents

La différence apparaît dans la densité et non dans les sonorités. Ces 1 763 noms comptent en moyenne 160 enregistrements chacun contre 88 pour la liste des chiennes — presque deux fois plus d'animaux par nom. La cause est la taille du champ : pour les chats, moins de la moitié de noms distincts sont enregistrés, cette liste est donc le noyau concentré du nommage animalier et non sa longue traîne.

La forme reste familière : 1 119 de ces noms font deux syllabes, 234 une, et 596 finissent en -a. Quoi qu'on dise sur les chats qui ignorent leur nom, on les choisit comme si l'on s'attendait à être entendu.

Sonorités douces, mesurées et non ressenties

Le catalogue classe la sonorité d'un nom d'après ses lettres — douce, forte, enjouée, élégante, facile à appeler — ce qui est une description de l'orthographe et non une affirmation sur le caractère. Le filtre est utile quand même : les noms doux finissent par une voyelle ou une consonne liquide, et ce sont ceux qui portent à l'intérieur sans sonner comme une réprimande.

D'où vient le sexe de cette liste

De dossiers de refuges qui l'indiquent : femelle à 65 % ou plus d'un échantillon d'au moins cinq animaux. Cela compte plus pour les chats que pour les chiens, parce que les refuges estiment le sexe d'un chaton et se trompent parfois — et c'est ainsi qu'un très grand nombre de chats se retrouvent avec un nom qui ne convient plus.

Si le sexe n'est pas encore confirmé, le filtre mixte est la réponse pratique. Il contient les noms que les dossiers montrent aller aux mâles et aux femelles dans une mesure quasi égale, entre 35 % et 65 % de femelles, plutôt que ceux qui sonnent simplement neutres.

Le nommage n'est pas global

Avant de lire n'importe quelle liste de popularité, celle-ci comprise, il vaut la peine de savoir où elle a été comptée.

Ce que cette liste ne peut pas vous dire

Si un nom convient à une race, à un pelage ou à un tempérament — aucune source dont nous disposons ne relie cela à un nom. Si votre chatte répondra : les chats reconnaissent leur nom, et savoir s'ils agissent en conséquence est une autre question sur laquelle ce catalogue n'a aucune donnée. Et ce qu'un nom signifie, là où personne ne l'a sourcé ; ces champs sont vides plutôt que remplis de façon plausible.

Choisir un nom qu'une chatte entendra vraiment

Les chats entendent les fréquences hautes considérablement mieux que les basses, et c'est le seul élément de physiologie sur lequel il vaut la peine d'agir : un nom à voyelle claire porte jusqu'à une chatte à travers un appartement mieux qu'un nom grave et fermé. La plupart des propriétaires y arrivent par accident, ce qui explique en partie pourquoi la liste ci-dessus penche comme elle penche.

Dans une maison avec plus d'un chat, le problème difficile est la distinction. Deux noms partageant une voyelle accentuée — Milly et Lily, Coco et Bobo — sont deux noms auxquels un chat répondra. Lisez une liste courte contre les noms déjà présents dans la maison avant de la lire contre quoi que ce soit d'autre.

Et gardez la forme d'appel courte. Un nom de trois syllabes se fait raccourcir par la maison en une quinzaine, la version que la chatte apprend est donc celle que personne n'a choisie. Choisissez l'abréviation exprès, ou attendez-vous à en hériter une.

Les chatons, et les noms qui doivent durer

Un chaton est petit environ six mois puis ne l'est plus, ce qui piège quiconque nomme selon la taille. Les registres sont pleins de chats adultes appelés Tiny et Peanut et les noms ont survécu — mais ils ont été choisis par des gens que le vieillissement de la blague ne dérangeait pas. Si cela vous dérangerait, les choix les plus sûrs ne décrivent rien du tout : un mot, un lieu, un personnage.