Las razas de gato habladoras son en su mayoría una familia

Diecisiete de las 59 razas de gato valoradas se sitúan en lo alto de la escala de vocalización.

Lee la lista y el patrón aparece de inmediato: el siamés, el colorpoint de pelo corto, el javanés, el tonkinés, el snowshoe y el burmés derivan todos del siamés. El grupo más ruidoso del catálogo es en gran medida un único linaje con mantos distintos.

El resto de la lista

Fuera de esa familia quedan el sphynx, el bombay, el bobtail japonés, el van turco y el khao manee. Varios de ellos son también de origen sudesteasiático, lo que deja el agrupamiento geográfico casi tan apretado como el genético.

Ese es un resultado inusualmente limpio para un rasgo de raza. Casi todas las columnas de este catálogo se dispersan, o valoran casi todo igual, y esta se ordena sola en un árbol genealógico — que es o bien un hallazgo genuino sobre la herencia o bien una señal de que quienes valoraban describieron una raza famosa y después a sus parientes por asociación. Las dos cosas producirían este cuadro y los datos no pueden separarlas.

Qué sugiere que un solo linaje se apodere de un rasgo

El agrupamiento merece un momento, porque implica algo sobre cómo viaja este rasgo.

Una raza derivada de una habladora se lleva la voz junto con el manto y la constitución, lo que apunta a algo razonablemente heredable y no a una costumbre recogida en casas concretas. Eso encaja con lo que describen quienes crían estas líneas, y es más o menos hasta donde puede llevar la afirmación un catálogo de valoraciones.

Explica además una cosa práctica que la gente nota. Los gatos de tipo oriental se parecen entre sí por la misma razón por la que suenan parecido — enjutos, de líneas largas, de orejas grandes, descendientes de la misma población fundadora —, así que la voz va empaquetada con un aspecto en lugar de repartida al azar por el catálogo.

Lo que resulta útil si lo estás evitando: el aspecto es un indicador razonable del rasgo de una manera en que normalmente no lo es. Y es también una advertencia, porque un gato que se parezca a esta familia tiene más papeletas de compartir la voz diga lo que diga su papeleo.

Qué afirma en realidad una valoración máxima aquí

Que la raza es conocida por hablar, no que sea ruidosa de la manera en que es ruidoso un perro.

La voz del siamés es la cosa concreta que se está describiendo — insistente, conversacional, dirigida a una persona. Una valoración no puede transmitir eso, y por eso el número es un punto de partida y la página de la raza es donde vive la descripción.

Importa porque ruidoso y hablador no son la misma queja. Un perro que ladra está produciendo volumen; un gato hablador está produciendo conversación, a volumen de habla corriente, dirigida a ti y esperando por lo general una respuesta. Quien lo encuentra insoportable y quien lo encuentra la gracia entera están describiendo la misma conducta con exactitud.

La única situación en la que esa distinción se viene abajo es la noche. Un gato que habla es un gato que habla a las cuatro de la mañana cuando ha decidido que hay algo que decir, y esa es la versión de este rasgo que acaba en quejas y no en anécdotas.

Convivir con un gato que habla

Si ya tienes uno, o quieres uno, unas cuantas cosas marcan la diferencia entre una conversación y una negociación.

La primera es reconocer que hablar se aprende además de heredarse. A un gato que consigue una respuesta — comida, una puerta, atención, incluso una contestación irritada — se le ha dicho que el método funciona, y va a seguir usándolo. Eso no es un argumento para ignorar a un gato, que es miserable para los dos, pero sí lo es para fijarse en qué estás enseñando a las cinco de la mañana.

La segunda es que casi cualquier exigencia persistente tiene una causa más fácil de arreglar que el ruido. Un gato que pide comida con un horario que no le gusta, una bandeja que no quiere usar, una puerta que no puede abrir o un día sin nada dentro lo va a decir repetidamente. Los comederos automáticos, más bandejas, una gatera y dos sesiones de juego en condiciones resuelven una porción sorprendente de lo que parece un gato vocal.

La tercera es que este grupo de razas tiende a ser exigente también de otras maneras — apegadas a las personas, mal llevadas con los días largos en soledad, propensas a seguirte de habitación en habitación. La voz es la parte audible de un temperamento que quiere compañía, y una casa que se vacía doce horas es un mal encaje por mucho o poco ruido que haga.

Los otros ruidos, que la valoración ignora

La vocalización en esta escala significa maullar, y los gatos hacen varios sonidos más que un único número aplana.

El gorjeo y el trino son el sonido de saludo, tomado de cómo llama una madre a sus gatitos y dirigido tanto a personas como a otros gatos. Muchísimos gatos por lo demás silenciosos lo hacen constantemente, que es una razón de que un dueño discrepe de la valoración silenciosa de su raza.

El castañeteo — ese clic rápido hacia un pájaro al otro lado de una ventana — es algo completamente aparte y no tiene relación con lo hablador que sea un gato por lo demás. Tampoco la tiene el ronroneo, que no es comunicación en el sentido corriente y ocurre por igual en gatos contentos, angustiados y enfermos.

Y después están los sonidos que señalan problema: el bufido, el gruñido y el aullido grave de un gato asustado o dolorido. Ninguno de esos pertenece a una escala de cuánto se habla, y un gato que los hace con regularidad te está hablando de una situación y no de su personalidad.

Elegir en contra

Si un gato que habla es lo que no puedes soportar, el extremo opuesto de esta escala está inusualmente poblado: 25 razas llevan la valoración más silenciosa, frente a 17 aquí.

En este rasgo el catálogo te da una elección real, que es más de lo que logran casi todas sus columnas. Todo está en la página de razas con la fuente de la que salió.

El método más seguro, eso sí, no es un filtro. La voz de un gato adulto ya está formada y ya es audible, así que conocer a uno — o preguntar en una protectora, que lleva semanas escuchándolo — te dice más de lo que puede decirte cualquier valoración. Los gatitos no te dan casi nada de información sobre esto, porque las costumbres vocales de un gato maduro se desarrollan con la relación en la que acaba.

Si tu gato silencioso se vuelve ruidoso

Merece decirse en esta página igual que en la otra: un cambio en cuánto habla un gato merece atención, y un aumento en un gato mayor especialmente.

Un aullido nocturno fuerte e insistente en un gato sénior es una presentación reconocida de tiroides hiperactiva, tensión alta, dolor y deterioro cognitivo, y es uno de los motivos más claros para llamar a un veterinario en lugar de comprar tapones.

En un gato joven, un ruido nuevo suele tener una explicación más simple — un gato sin castrar llamando, un cambio en la casa, un gato aburrido, hambriento o dejado fuera de un sitio al que antes entraba. Eso merece trabajarse, y merece trabajarse antes de concluir que el gato sencillamente se ha vuelto hablador.

La valoración de esta página describe una raza. La línea base de tu gato describe a tu gato, y la pregunta útil nunca es dónde está en una escala sino si se ha movido de donde suele estar.

Las valoraciones de rasgos de esta página son de TheCatAPI, en una escala de uno a cinco, y son la apreciación de alguien y no una medición, que es por lo que las columnas de perro quedan vacías. De dónde salen los datos de razas.