Von Tieren inspirierte Haustiernamen: ein Haustier nach einem anderen Tier benennen

In einem Hund namens Bear oder einer Katze namens Fox steckt ein ganz bestimmter Witz, und er ist alt genug, um ein eigenes Genre zu sein.

Das sind Namen, die rundheraus ein anderes Geschöpf sind — das Wort ist das Tier, und damit ist diese Markierung genauso prüfbar wie ein Essensname und eine eigene Sache zum Nachschlagen.

Das Wort ist das Geschöpf

Ein Name landet hier, wenn er schlicht ein Tier ist und nicht bloß an eines erinnert.

Das ist eine Tatsache, die jeder nachprüfen kann — Bear ist ein Bär, Robin ist ein Vogel —, und genau deshalb gibt es diese Markierung überhaupt: Sie ist eines der wenigen Themen, für das man kein Urteil braucht. Die Liste ist kurz, weil der Test streng ist.

Die meisten dieser Namen fallen kurz und schroff aus, ein oder zwei Silben, und das ist genau die Form, die im Freien trägt. Das ist eher Zufall als Absicht — englische Tierwörter sind schlicht meist knapp.

Ganz zufällig ist es allerdings nicht, sobald man sich fragt, warum. Die Tiere mit den kürzesten Namen sind die, über die Menschen am längsten und am häufigsten gesprochen haben — die gejagten, die gehaltenen, die gefürchteten, die mitbewohnenden —, und Wörter, die ständig gebraucht werden, schleifen sich auf eine Silbe herunter. Das Thema liefert also gut gebaute Namen, weil der Wortschatz vom Gebrauch in diese Form geschliffen wurde.

Warum der Witz funktioniert

Der Reiz ist echt und lohnt das Auseinandernehmen, denn daran liegt es, welche Namen dieses Themas landen und welche nicht.

Die besten davon sind ein Missverhältnis. Ein winziger Hund namens Bear, eine dicke gelassene Katze namens Tiger — der Abstand zwischen dem Wort und dem Tier, das es trägt, ist der ganze Witz, und er funktioniert weiter, weil sich dieser Abstand nie schließt. Niemandem muss man ihn erklären; man sieht ihn.

Die zweite Art ist eine Übereinstimmung, und die ist leiser und altert anders. Eine schlanke rote Katze namens Fox ist eine Beschreibung und kein Witz; sie wirkt sofort und hört ziemlich schnell auf, interessant zu sein. Außerdem trägt sie das übliche Risiko beschreibender Namen: Die Beschreibung kann aufhören zu stimmen.

Und die dritte ist Zuneigung, geborgt vom Geschöpf — ein Tier nach etwas zu benennen, das man schön findet, wofür es gar keine Cleverness braucht und was vermutlich das häufigste der drei Motive ist.

Es gibt eine vierte, die weniger Aufmerksamkeit bekommt und einige der besten Ergebnisse liefert: ein Name, der danach gewählt ist, wie sich das Tier bewegt. Eine Katze, die von einem Regal herunterfließt, und ein Hund, der federt, tun beide etwas, das ein anderes Geschöpf besser kann, und ein Name daraus ist eine Beschreibung, auf die sonst niemand gekommen wäre.

Was selten funktioniert, ist ein Name, dessen Witz erklärt werden muss. Hängt die Pointe daran, dass man etwas über die Art weiß, das die meisten nicht wissen, dann erzählen Sie die Geschichte fünfzehn Jahre lang, und sie wird jedes Mal kürzer.

Wo es sich jenseits des Naheliegenden zu suchen lohnt

Die Markierung hält die Tiere, an die alle denken, und das Tierreich ist erheblich größer als das.

Vögel sind die tiefste Ader und die am wenigsten genutzte. Es gibt Hunderte kurzer Vogelnamen, fast alle ein oder zwei Schläge, viele davon schöne Wörter für sich, und ein winziger Bruchteil davon war je auf einem Haustier.

Kleine, unglamouröse Säugetiere kommen als Nächstes. Die großen berühmten sind vergeben, der Rest liegt weit offen, und kleine gewöhnliche Geschöpfe geben entwaffnende Namen ab, gerade weil niemand mit ihnen rechnet.

Insekten, Fische und Meerestiere sind so gut wie unerschlossen und voller kurzer, pointierter Wörter, die sich ohne jede Anpassung als Namen lesen.

Tierwörter in anderen Sprachen sind die weiteste Möglichkeit von allen. Ein Wort, das anderswo Bär oder Wolf oder Falke heißt, kommt mit unversehrter Bedeutung und ganz ohne Gesellschaft an, und meist lässt es sich leichter sagen als das englische Original.

Wörter für Tierjunge und für Gruppen — die Sammelbezeichnungen, die Namen der Jungtiere — sind eine kleine, seltsame Ader, die einige der besten Namen des Themas hergibt, und sie sind in der Regel zweischlägig und warm.

Zu welchen Tieren die Leute tatsächlich greifen

Lesen Sie die Liste, und die Entscheidungen sortieren sich in eine überschaubare Zahl wiedererkennbarer Motive, was nützlicher ist als die Rangfolge.

Größenwörter führen — die großen, eindrucksvollen Tiere, überwiegend an Hunde vergeben und überwiegend mit einer Portion Ironie. Raubtiere folgen, und sie verhalten sich genauso: ein Wort, das furchteinflößend klingt, geheftet an etwas, das es nicht ist.

Dann die kleinen bezaubernden Geschöpfe, die überproportional an Katzen und an kleine Hunde gehen und geradeaus statt als Witz gewählt werden. Und dann die Vögel, die als einzige Gruppe sanft und hübsch statt großartig oder komisch klingen — was vermutlich der Grund ist, warum Vogelnamen so mühelos auf Katzen sitzen.

Fast völlig abwesend ist alles Unattraktive. Niemand benennt ein Tier nach einem Geschöpf, das er hässlich oder unangenehm findet, und das verengt das Thema weit stärker als die Zahl der Arten — und genau darum ist das unglamouröse Ende des Tierreichs eine so offene Ader für jeden, der bereit ist, quer zu gehen.

Der eine, den man meiden sollte, und das Paarproblem

Zwei praktische Anmerkungen vor der Wahl.

Seien Sie vorsichtig damit, einen Hund nach einer Katze zu benennen oder eine Katze nach einem Hund, wenn noch ein Tier im Haus lebt. Das klingt nach einer Kleinigkeit und erzeugt einen Haushalt, in dem niemand einen Satz über eines der beiden Tiere sagen kann, ohne ihn zu präzisieren — und die Verwirrung trifft die Tiere selbst am härtesten.

Dasselbe gilt allgemeiner, wenn Sie zwei Tiere aus diesem Thema benennen. Tiernamen sind meist kurz und konsonantenhart, und damit teilen zwei davon leicht denselben betonten Vokal — und zwei Namen, die sich reimen, heißen: Beide Tiere schauen auf, sobald eines gerufen wird. Das Thema ist groß genug, um das mühelos zu vermeiden; es braucht nur den Blick dafür.

Die andere Prüfung ist die übliche. Ein kurzes, schroffes Tierwort hat genau die Form eines Trainingssignals, sagen Sie also jeden Kandidaten direkt nach Sitz, Bleib, Platz und Nein, bevor Sie sich festlegen. Mehrere der besten Namen dieses Themas fallen durch diesen Test, und es ist sehr viel angenehmer, das jetzt zu erfahren.

Was sie nicht sagen wird

Ob der Ruf des Geschöpfs auf Ihr Haustier übergeht.

Ein Hund namens Bear ist deswegen nicht tapferer, und eine Katze namens Fox nicht schlauer; die Markierung hält fest, was das Wort ist, und nicht ein Wesen, das vom benannten Tier geborgt wäre. Die Register zählen, wie Tiere heißen, und hören dort auf.

Sie kann Ihnen das Thema auch nicht vollständig zeigen. Jeder Name führt genau eine Stil-Markierung, ein Tierwort, das zugleich eine Farbe, ein Ort oder ein Personenname ist, wurde also dort einsortiert — weshalb mehrere naheliegende Kandidaten in der Liste oben fehlen und weshalb die Markierung als Stichprobe zu lesen ist und nicht als Bestandsverzeichnis.