Enjoo de carro no cão: porque acontece e como resolvê-lo

O enjoo de carro é mais comum em cachorros, e costuma vir de duas coisas entrelaçadas. Uma é física: o órgão do equilíbrio no ouvido interno de um cão jovem ainda amadurece, por isso um movimento que ainda não consegue interpretar revira-lhe o estômago — a mesma razão por que as crianças enjoam mais do que os adultos. A outra é aprendida: se as primeiras viagens acabavam todas num sítio que assusta, o próprio carro deixa o cão ansioso, e a ansiedade e a náusea alimentam-se uma à outra. Ambas merecem tratamento, porque ambas costumam melhorar.

Os sinais, apanhados cedo

Raramente começa com vómito. Fique atento à baba, aos lambidos e às deglutições repetidas, aos bocejos largos, aos ganidos, e a um cão que não assenta — anda de um lado para o outro, mexe-se, arqueja. São as fases iniciais, e uma pausa ou uma mudança antes de se acumularem evita muitas vezes o mal-estar. Quando um cão vomita mesmo, já estava incomodado há algum tempo.

Preparar bem o carro

Um cão preso e virado para a frente, numa caixa ou com um peitoral adequado, vai mais estável do que um que escorrega à solta — e mais estável quer dizer menos enjoado. Abra um pouco uma janela para passar algum ar e para que a pressão dentro não fique fechada, mantenha o carro fresco e conduza com suavidade — as acelerações e travagens suaves que qualquer passageiro propenso ao enjoo agradece. Viaje com o estômago bastante vazio, tirando a comida umas horas antes e deixando a água disponível, para haver menos a devolver.

Reconstruir a associação

A par do lado físico, ensine o carro a significar coisas boas. Comece com o motor desligado: deixe o cão subir, receber um petisco e descer, sem viagem nenhuma, até o carro ser aborrecido em vez de ameaçador. Depois faça viagens muito curtas que acabem onde o cão gosta — um parque, um passeio, o regresso a casa — em vez de sempre o veterinário. O objetivo é quebrar o padrão em que cada viagem acaba num sítio desagradável, e aumentar a distância só enquanto o cão se mantiver descontraído.

Quando perguntar ao veterinário

Se a náusea é real e persistente, existe um medicamento antináuseas sujeito a receita mesmo eficaz para cães — pergunte ao seu veterinário, em vez de recorrer a um remédio humano, que pode ser a dose errada ou o fármaco errado. Onde o problema é sobretudo medo, as ajudas calmantes ou um curto ciclo de medicação contra a ansiedade fazem mais do que qualquer comprimido antináuseas. E um enjoo que aparece de repente num cão adulto que viajava bem merece um exame, porque um problema de ouvido ou outro pode estar por trás.

A maioria dos cachorros supera-o

À medida que o ouvido interno acaba de amadurecer, o enjoo físico costuma desvanecer-se sozinho — muitos cachorros simplesmente o superam. O que lhe pode sobreviver é a ansiedade, se a experiência precoce ensinou o cão a temer o carro — é justamente por isso que as viagens positivas e graduais contam: fazem com que o medo não fique depois de o corpo ter seguido em frente. Assim que o cão viaja com facilidade, o resto de uma boa viagem de carro — a fixação, as pausas e um habitáculo fresco — é igual para qualquer cão.