Noms d'animaux en I, presque tous des formes courtes

Izzy, Indy, Iggy, Indie. Les noms en I les plus employés de ce catalogue sont des abréviations, et dans un cas la version complète se trouve juste en dessous sur la liste : Izzy devance confortablement Isabella.

I est la lettre où les propriétaires ont sauté l'étape solennelle purement et simplement. Ils n'ont pas appelé la chienne Isabella pour raccourcir en quinze jours, comme cela se passe d'habitude. Ils sont allés droit à la forme courte et n'ont jamais écrit la longue nulle part.

Petite, et peu fréquentée

171 noms commencent par I, à 43 enregistrements chacun, deux des chiffres les plus bas de toutes les lettres du catalogue. Le mystère est mince. L'anglais compte très peu de prénoms qui commencent par un I nu, et moins encore qui se raccourcissent en quelque chose qu'on aurait envie de crier au fond d'un jardin.

Concrètement, cette page est plus proche d'un inventaire complet que ne le sont la plupart des pages de lettres. Vous ne regardez pas le sommet d'une longue liste. Vous regardez une bonne proportion de tout ce qui existe, ce qui est une autre façon de flâner et demande une autre patience.

La lettre a deux sons, et ils ne se mélangent pas

À séparer avant toute liste courte, parce que rien sur la page ne le fait pour vous. Iris, Ivy, Ida et Isla s'ouvrent sur un aï long. Izzy, Iggy, Indie et Inca s'ouvrent sur un i bref. Ce sont des sons entièrement différents qui font un travail entièrement différent.

Les noms en aï long sont ouverts et sans hâte. Ils sonnent comme quelqu'un qui baptise une plante, ce qui est d'ailleurs exactement le cas plusieurs fois. Les noms en i bref sont rapides et légèrement comiques, et ils portent presque tous un diminutif derrière eux, ce qui double l'effet. Iggy n'est pas un nom qu'on peut prononcer avec sévérité, quels que soient vos efforts.

Elle penche féminine

70 de ces noms comptent pour femelles face à 51 mâles, et 50 finissent en -a. Le vocabulaire propre de la lettre est largement botanique et largement féminin — Iris, Ivy, Ida, Isla — ce qui n'est vrai d'aucune lettre de taille comparable.

Le fil botanique est réellement solide ici. Iris est une fleur et une déesse grecque de l'arc-en-ciel, double provenance dont la plupart des noms se contenteraient volontiers. Ivy est le lierre, plante passée en proverbe pour sa manière de s'accrocher et de ne plus lâcher, ce qui est soit charmant, soit un avertissement exact, selon l'animal.

Courte par construction

87 de la lettre tiennent en quatre lettres ou moins, l'une des proportions les plus hautes du catalogue entier. C'est la conséquence directe du premier point de cette page : une tranche faite de surnoms est une tranche faite de mots courts.

Si c'est la brièveté que vous cherchez, cette petite lettre vous la livre plus sûrement que la plupart des grandes. On peut parcourir une grosse lettre pendant une heure et en ressortir avec des candidats de six syllabes. Ici, presque tout a déjà la longueur que vous vouliez avant de commencer.

Une attaque vocalique, et comment ces noms y survivent

Comme A et E, I ne vous donne pas de consonne devant, et donc pas d'arête où l'oreille puisse s'accrocher. Contrairement à A et E, la plupart des noms de cette lettre ont du dur qui arrive presque aussitôt : le Z d'Izzy, le G d'Iggy, le ND d'Indie, le V d'Ivy.

C'est ce qui les sauve dehors. La partie accentuée du mot fait tout le travail et elle arrive une fraction de seconde après le début du nom, si bien que peu de chose se perd au vent. Izzy porte considérablement mieux que sa douceur ne le laisserait croire, et c'est le double Z qui s'en charge.

L'exception est Iris, dont le S final est discret et dont le mot entier est fait d'air. C'est un nom ravissant de près et difficile à cinquante mètres, échange parfaitement raisonnable pour un chat et un peu gênant pour un épagneul dans un bois.

D'où vient le reste de la lettre

Isla est écossais, pris à la rivière Islay et prononcé sans le S, ce qui est de loin la chose que ses porteurs ont le plus souvent à expliquer. Indie et Indy arrivent de deux directions à la fois : l'archéologue de cinéma et la musique, avec quelques-uns venus de la course d'Indianapolis. Inca est un empire. Ike est le surnom d'un président américain.

Iggy est presque entièrement un musicien, et il vaut la peine de voir ce que cela fait à un nom. Il s'est détaché de toute version formelle — personne n'enregistre un Ignatius pour le raccourcir — et arrive donc comme du son pur avec une seule association culturelle accrochée dessus. C'est rare, et c'est pourquoi Iggy paraît si précis : on voit presque le chien.

Le problème de l'écriture à la main

Un point minuscule et entièrement pratique que personne ne mentionne avant que la chose ne soit arrivée. Un I majuscule est l'un des pires caractères de l'alphabet sur un formulaire manuscrit. Il ressemble à un L minuscule, il ressemble au chiffre un, et dans l'écriture de la plupart des gens il ressemble à un trait de stylo égaré.

Vous écrirez ce nom sur des carnets de vaccination, des réservations de pension, des formulaires d'assurance et des médailles pendant dix ans. Entre deux noms en I, ceux qui restent lisibles sont ceux dont la forme est distinctive juste après l'initiale : Ivy et Izzy survivent bien mieux à une écriture pressée qu'Ida ou Ike, où une majuscule jetée vite fait transforme le mot entier en autre chose.

Nommer une portée en I

C'est l'une des lettres réellement difficiles, juste derrière le Q et la fin de l'alphabet. La réserve est petite, les noms populaires sont tous des abréviations, et ces abréviations se ressemblent de près : Izzy, Iggy et Indie partagent un rythme et une terminaison en plus d'une initiale.

La route praticable consiste à employer les deux sons de la lettre et ses deux traditions. Prenez Ivy et Iris du côté botanique en aï long, Izzy et Indie du côté bref, puis Inca, Ida ou Ike pour combler. Voilà un ensemble qu'on peut distinguer, ce qu'on ne parvient pas souvent à tirer d'une lettre de cette taille.

Les petites lettres ont une autre chose en commun, et c'est même la raison d'écrire des pages comme celle-ci. Quand une lettre ne tient que 171 noms, le conseil habituel sur les choix trop populaires cesse de s'appliquer. Vous ne vous disputez pas la place. Personne dans votre parc n'appelle une Inca, et les chances de croiser un autre Iggy sont assez faibles pour être négligées, ce qui vous libère de choisir entièrement au son et au sens plutôt qu'à l'encombrement.

Les noms en I pour un chat

Sans surprise, la lettre réussit aux chats. La lettre est courte, douce à l'avant et légèrement fantasque, ce qui décrit une large part des noms de chats réussis en général.

Ivy, Iris, Inky, Izzy, Isla. Inky est le meilleur d'entre eux pour un chat noir et relève de la même tradition honnête que Ghost et Smokey : une description employée assez souvent pour devenir un nom, et que personne n'a jamais besoin de se faire expliquer.

Pour un chat, la question de la portée disparaît en grande partie, si bien que les noms en aï long deviennent librement disponibles au lieu d'être un compromis. Iris dit doucement à un chat sur un rebord de fenêtre est exactement le bon son dans exactement la bonne pièce.

La dernière chose à dire de cette lettre est qu'elle récompense une décision que la plupart des gens prennent à l'envers. On choisit d'ordinaire un nom long et solennel, puis on attend de voir ce que la maisonnée en fera : le nom réellement employé pendant quinze ans est donc choisi par accident, par celui de la famille qui le prononce le plus. Les noms en I renversent cela. Ici, presque tout est déjà la forme courte, de sorte que ce que vous choisissez est ce que vous aurez, et que la version inscrite sur la puce est celle que vous crierez à la porte de derrière.