Haustiernamen mit W und warum sie alle wie Onkel aus den 1930ern klingen

Winston. Walter. Watson. Wally. Willie. Winnie. An der W-Liste hängt eine Epoche, wie an keinem anderen Buchstaben, und diese Epoche sind ungefähr die 1930er.

Dies ist der Buchstabe, bei dem Halter absichtlich zu einem Namen greifen, der nach jemandes Großvater klingt, und sie greifen oft danach: 78 Registrierungen je Name, über der Katalograte, aus nur 228 Namen. Ein kleiner Buchstabe, ein schwerer Gebrauch, und das eine wie das andere vollkommen mit Absicht.

Stark männlich, und es ist der Wortschatz, der das macht

100 dieser Namen messen männlich gegen 40 weiblich — ein so weiter Abstand, wie er im Katalog sonst kaum irgendwo vorkommt.

Die edwardianischen Vornamen, die den Großteil des Buchstabens ausmachen, waren überwiegend Männernamen, und der Buchstabe hat das Ungleichgewicht im Ganzen geerbt. Es gibt dafür keinen akustischen Grund, und am Buchstaben W ist nichts, was sich als männlich lesen ließe. Es ist schlicht das, was im Schrank lag, als die Leute nachsehen kamen.

Die -ie-Endung verhindert, dass er steif wirkt

57 des Buchstabens enden auf -y oder -ie: Wally, Willie, Winnie, Whiskey, Woody.

Ein förmlicher edwardianischer Name mit angeklebter Verkleinerungsendung ist genau der Scherz, den Leute machen, wenn sie einen Chihuahua Winston nennen, und die Daten zeigen, dass sie ihn unablässig machen. Der Name ist groß, und die Endung nimmt ihm die Größe wieder — dieselbe Bauart wie bei einer Katze namens Princess: Zuneigung, die Förmlichkeit als Kostüm trägt.

Es löst außerdem ein praktisches Problem. Walter lässt sich schwer zärtlich aussprechen. Wally nicht, und das ist die Fassung, die in neunzig Prozent der Fälle benutzt wird, ganz gleich, was in den Papieren steht.

Ein W kommt kaum an

Hier ist die akustische Wirklichkeit, und sie gehört gewusst, bevor Sie sich in Winston verlieben. Der W-Laut ist ein Gleitlaut: Ihre Lippen runden sich, und Ihr Mund ist schon auf dem Weg in den Vokal, bevor irgendetwas Messbares geschehen ist. Kein Verschluss, keine Reibung, keine Kante.

Ein anlautendes W tut also sehr wenig dafür, einen Namen hörbar zu machen. Was in Winston trägt, ist das st in der Mitte. Was in Walter trägt, sind das L und das T. Der erste Buchstabe ist Zierrat, und das ist in Ordnung, solange im Rest des Wortes etwas Festes steckt — was in diesem Buchstaben meist der Fall ist, denn edwardianische Namen sind eher konsonantenreich.

Nur 30 des Buchstabens haben vier Buchstaben oder weniger, für jemanden, der kurz und laut will, ist hier also wenig zu holen. Wren, Wolf und ein auf Will gekürztes Willow sind ungefähr der ganze Umfang.

Warum alte Namen Tieren stehen

Es lohnt zu fragen, warum das funktioniert, denn es funktioniert bemerkenswert gut, und der Grund liegt nicht auf der Hand. Ein Name, der nach dem Großvater eines Menschen klingt, müsste auf einem Spaniel lächerlich sein. Stattdessen ist er reizvoll, und er ist es lange genug, dass die Gewohnheit deutlich in den Zahlen steht.

Zum Teil liegt es am Abstand. Ein kleines aufgeregtes Tier Winston zu nennen, schafft eine Entfernung zwischen Namen und Geschöpf, und in dieser Entfernung wohnt die Komik. Zum Teil liegt es daran, dass diese Namen wirklich gut gebaut sind — sie haben ein ganzes Jahrhundert des Gebrauchs durch Menschen überstanden, und durch diesen Filter ist kein einziger erfundener Name je gegangen.

Und zum Teil liegt es daran, dass sie frei sind. Niemand nennt sein Kind in nennenswerter Zahl Wilfred, der Name liegt also ungenutzt herum, fertig ausgeformt, mit unversehrter Würde und ohne Träger in der Nähe, die Einspruch erheben könnten.

Watson, Winston und die geliehene Persönlichkeit

Zwei der größten Namen dieses Buchstabens kommen mit einer Person im Gepäck. Winston trägt einen Premierminister mit sich, ob Sie das wollten oder nicht, und darum geht der Name so überwältigend an Bulldoggen und an kurze breite Hunde überhaupt. Watson trägt einen Arzt aus der Baker Street und geht an treue, unglamouröse, vollkommen verlässliche Tiere, was eine bemerkenswert genaue Besetzung ist.

Wallace tut etwas Ähnliches auf dem Weg über einen Erfinder aus Knetmasse, und Willow auf dem Weg über einen Baum und über sehr viel Fernsehen. Das sind Namen, die mehr tun, als ein Tier zu benennen: Sie beschreiben einen Charakter, den Sie dem Tier zugeschrieben haben, bevor das Tier ein Wort mitreden konnte.

Man sollte wissen, dass man das tut, denn das Tier kann anderer Meinung sein. Ein nervöser, zarter Hund namens Winston wird fünfzehn Jahre lang von seinem eigenen Namen leicht falsch beschrieben, und das ist eine kleine dauerhafte Reibung, die mit acht Wochen niemand vorhersieht.

Die WH-Namen sind eine eigene Gruppe

Whiskey, Whisper, Whiskers, Whitney. In den meisten modernen Akzenten ist das H stumm, und diese Namen verhalten sich wie jeder andere W-Name, aber es gibt Akzente — Teile Schottlands, Irlands und des amerikanischen Südens —, in denen wh noch ein eigener behauchter Laut ist, näher an einem hw.

Wenn Sie so sprechen, haben diese Namen vorn etwas mehr Anschlag als der Rest des Buchstabens, und das ist ein kleiner praktischer Vorteil. Wenn nicht, ist die Schreibweise bloß ein zusätzlicher Buchstabe, den Sie am Tresen der Tierarztpraxis erklären. So oder so gehört es gewusst, dass Ihnen auf den Papieren sowohl Whiskey als auch Wiskey wieder begegnen wird.

Die Naturnamen

Der Buchstabe hat eine zweite, viel modernere Ader, die seltsam neben der edwardianischen liegt: Willow, Wren, Winter, Wolf, Wilder, Wave. Das sind Wörter aus der Natur, die unmittelbar als Namen benutzt werden, und sie steigen seit einem Jahrzehnt stetig an, bei der Benennung von Menschen genauso wie bei der von Tieren.

Sie verhalten sich völlig anders als die Onkelnamen. Sie sind kürzer, sie teilen sich gleichmäßig nach Geschlecht, und sie tragen überhaupt keine Epoche — Wren könnte vorige Woche gewählt worden sein oder 1890, und Sie sähen es ihm nicht an. Wenn die Tonlage der 1930er nichts für Sie ist, Sie den Buchstaben aber mögen, dann wohnt hier sein übriger Teil.

Willow ragt heraus und ist einer der wirklich großen Haustiernamen: zwei weiche Silben, ein Baum, der sich biegt statt zu brechen, und ein Klang, der auf einem Lurcher, einer grauen Katze und einem Widderkaninchen gleich gut sitzt. Er ist der einzige Name dieses Buchstabens, der gerade modisch ist statt absichtlich unmodisch.

Einen Wurf auf W benennen

Ein mittelmäßiger Buchstabe dafür. Es ist genug Wortschatz da, um einen Satz zu bauen, und die edwardianischen Namen sind in ihrer Form verschieden genug, dass sie nicht ineinanderfließen, wie es weich öffnende Namen tun.

Winston, Willow, Wren, Walter, Winnie, Wolf. Verschiedene Vokale, verschiedene Längen, und die Unterscheidung leisten die Konsonanten in der Mitte und nicht der gemeinsame Gleitlaut vorn. Dieser letzte Punkt wiegt hier schwerer als in den meisten Buchstaben: Da das W fast nichts Hörbares beiträgt, muss der Rest des Namens die ganze Arbeit tun.

Vermeiden Sie es, Willie mit Winnie zu paaren oder Wally mit Walter. Das sind die natürlichen Zusammenstöße dieses Buchstabens, und man läuft leicht hinein, weil die Namen auf dem Papier wie ein zusammengehöriger Satz wirken.

W-Namen für Katzen

Der große Katzenname dieses Buchstabens ist Whiskers, und er ist so sinnbildlich, dass er beinahe als Platzhalter für die ganze Vorstellung vom Benennen einer Katze funktioniert. Er ist beschreibend, er ist naheliegend, er wird seit Generationen benutzt, und er ist noch immer vollkommen gut — dass er ein Klischee ist, hindert ihn nicht daran, zuzutreffen.

Darüber hinaus bietet der Buchstabe Willow, Winnie, Wednesday, Waffles und Wilbur. Wednesday geht fast ausschließlich an schwarze Katzen mit einer Miene der Missbilligung und ist einer der zielgenauesten Namen des Katalogs.

Der Gleitlaut vorn ist drinnen kein Nachteil, und er hat einen kleinen Vorzug, der erwähnt gehört: Ein W-Name lässt sich sehr leicht langsam und leise sagen, weil der Laut ohnehin schon eine langsame Bewegung ist. Willow, einer schlafenden Katze zugemurmelt, ist ungefähr das Sanfteste, was das Englische hergibt.