Welpe beißt: Zwicken, Zahnen und wie ein sanftes Maul entsteht

Ein Welpe, der in Hände, Ärmel und Knöchel beißt, tut etwas völlig Normales. Er erkundet die Welt mit dem Maul, er spielt mit dem Maul, und obendrein zahnt er monatelang.

Das ist keine Warnung vor einem aggressiven erwachsenen Hund, und es als solche zu behandeln ist der falsche Anfang. Sie lehren nicht, dass das Maul verboten ist, sondern dass menschliche Haut es ist — und diese Lektion braucht Wochen statt eines einzigen Nachmittags.

Warum ein Welpe die Zähne benutzt

Drei Dinge überlagern sich. Erkundung kommt zuerst — ein Welpe hat keine Hände, also ist das Maul das Werkzeug, mit dem er prüft, was die Dinge sind. Spiel ist das Zweite, denn Wurfgeschwister raufen und beißen, und Ihrer kam in der Erwartung an, dass Sie ein Wurfgeschwister sind. Zahnen ist das Dritte, und es tut weh: Wundes Zahnfleisch will etwas zum Draufbeißen, und ein Welpe kaut wochenlang härter, während die bleibenden Zähne durchbrechen.

Kommt ein viertes hinzu, weniger offensichtlich. Ein übermüdeter Welpe beißt, wie ein übermüdetes Kleinkind schreit, und die Antwort heißt Schlaf statt Korrektur. Wenn das Beißen zuverlässig um sechs Uhr abends am schlimmsten ist, haben Sie ein Müdigkeitsproblem vor sich, das die Kleider eines Trainingsproblems trägt.

Was der Wurf beigebracht hätte

Es lohnt zu wissen, was Sie da ersetzen. Im Wurf bekommt ein Welpe, der zu fest beißt, ein Aufjaulen zu hören, und das Spiel hört auf — das Geschwister geht weg, und der Beißer hat seinen Spielkameraden für eine Minute verloren. Ein paar hundert Mal über acht Wochen wiederholt, ist genau das die Art, wie ein Welpe seinen Kiefer eicht.

Ihr Welpe hat etwas davon mitbekommen und nicht alles, und wie viel, schwankt enorm damit, wie lange er beim Wurf blieb und wie viele Geschwister er hatte. Ein Einzelwelpe oder einer, der mit sechs Wochen ging, kommt mit merklich weniger von dieser Erziehung an und braucht mehr Geduld statt mehr Korrektur.

Praktisch heißt das: Sie führen eine Lektion fort, die der Welpe schon halb kennt, in einer Sprache, die er bereits versteht. Deshalb ist die Methode weiter unten so schlicht — es ist dieselbe Botschaft, die der Wurf schon gesendet hat.

Beißhemmung ist das, was Sie eigentlich aufbauen

Lange bevor ein Welpe lernt, die Zähne ganz von der Haut zu lassen, lernt er, wie fest zu fest ist — und diese Lektion, Beißhemmung genannt, ist die, die fürs Leben am meisten zählt.

Ein Welpe, der gelernt hat, den Druck seines Kiefers zu kontrollieren, wird ein Hund, der mit acht Jahren, erschreckt oder verletzt, zufasst, ohne die Haut zu verletzen. Das ist die ganze Versicherungspolice, und gekauft wird sie in den ersten Monaten.

Deshalb ist das Ziel der ersten Wochen zuerst ein sanftes Maul und zweitens gar kein Maul. Sie lehren die Bremse, bevor Sie den Stopp lehren, und ein Welpe, den man direkt zum Nie-mehr-Zähne treibt, überspringt manchmal genau die Eichung, die er am dringendsten braucht.

Was im Moment zu tun ist

Halten Sie es langweilig und beständig. Wenn Zähne auf Haut landen, lassen Sie den Spaß enden — halten Sie still, ziehen Sie Hand und Aufmerksamkeit für ein paar Sekunden zurück und machen Sie erst weiter, wenn der Welpe ruhig ist.

Ein kurzes Aufjaulen wirkt bei manchen Welpen und heizt andere an, also lesen Sie Ihren. Wenn das Jaulen Ihren Welpen härter und schneller beißen lässt, wird es als Einladung statt als Beschwerde gehört, und Sie sollten es lassen.

Die andere Hälfte der Arbeit ist Umlenken. Halten Sie ein Spielzeug in Reichweite und setzen Sie es dorthin, wo Ihre Hand war, damit der Welpe lernt, dass Zähne auf Spielzeug gehören und Haut das Spiel beendet. Für einen zahnenden Welpen gibt ein erlaubtes Kauobjekt — ein festes Gummispielzeug, etwas Gefrorenes — dem wunden Zahnfleisch ein legales Ziel.

Was es schlimmer macht

Manche Gewohnheiten trainieren genau das, was Sie abstellen wollen. Grobes Handraufen lehrt, dass Hände Spielzeug sind, also spielen Sie stattdessen mit einem Spielzeug zwischen Ihrer Hand und den Zähnen. Die Hand schnell wegzureißen macht daraus für einen schnellen Welpen ein Fangspiel.

Und Bestrafung — das Maul zuhalten, schlagen, den Welpen niederdrücken — lehrt Angst vor Ihren Händen statt Sanftheit. Ein Welpe, der lernt, Hände zu fürchten, ist ein schwierigeres Problem als einer, der zwickt, und es ist ein Problem, das Jahre später auf dem Tisch beim Tierarzt wieder auftaucht.

Beständigkeit über alle im Haushalt hinweg zählt mehr als jede einzelne Technik. Eine Person, die den Welpen an sich kauen lässt, hebt die Regel für alle anderen auf, und der Welpe ist dabei nicht inkonsequent — er lernt völlig zutreffend, dass die Regel davon abhängt, wer im Raum ist.

Kinder und Welpenzähne

Hier muss der übliche Rat angepasst werden, denn die Methode oben verlangt Stillhalten, und Kinder halten nicht still.

Ein Welpe, der ein Kind beißt, bekommt einen Schrei, schnelle Bewegung und fuchtelnde Hände — was aus Sicht des Welpen das beste Spiel ist, das ihm den ganzen Tag angeboten wurde. Die instinktive Reaktion des Kindes belohnt das Verhalten perfekt, und kein noch so gutes Erklären ändert die Reflexe eines Sechsjährigen.

Also managen Sie eine Weile, statt zu trainieren. Welpe und Kind haben miteinander zu tun, wenn ein Erwachsener dabei ist und der Welpe ein Spielzeug im Maul hat. Knöchel schützt man, indem kein rennendes Kind zum Hinterherjagen verfügbar ist. Und das Kind bekommt eine Aufgabe, die nicht Raufen heißt: das Spielzeug am anderen Ende halten, Leckerli für einen ruhigen Welpen fallen lassen, derjenige sein, der den Wassernapf füllt.

Es lohnt außerdem, dem Kind den Ausstieg beizubringen statt der Korrektur. Aufstehen, Arme verschränken, langweilig sein, weggehen — das kann ein Kind leisten, und es ist dieselbe Lektion, die die Erwachsenen lehren, in einer Form, die ein kleiner Mensch tatsächlich liefern kann.

Die Zahnungsmonate, konkret

Das Zahnen läuft grob, bis die bleibenden Zähne mit etwa sechs Monaten da sind, und der Kaudrang gipfelt irgendwo in der Mitte davon.

Das ist nicht der Moment, Schuhe, Kabel und Stuhlbeine in Reichweite zu lassen, denn ein zahnender Welpe findet sie. Sichern Sie die Umgebung, wie Sie es bei jedem anderen Zimmer-für-Zimmer-Durchgang tun würden, und geben Sie reichlich Passendes zum Kauen, damit der Drang irgendwohin kann.

Ein Welpe, den man mit wundem Zahnfleisch und nichts Legalem zum Beißen allein lässt, macht sich seine eigene Unterhaltung aus Ihren Möbeln. Das ist keine Unart; das ist ein Tier mit Beschwerden, das sein Problem mit dem einzigen Werkzeug löst, das es hat.

Wie lange es dauert, ehrlich gesagt

Die meisten Welpen sind mit vier oder fünf Monaten merklich besser und mit etwa sechs zuverlässig, was auch der Zeitpunkt ist, an dem der Zahnungsdruck nachlässt. Das ist ein Mittelwert mit großer Streuung, und die Streuung geht überwiegend auf Beständigkeit zurück, nicht auf die Rasse.

Rechnen Sie damit, dass es mindestens einmal aussieht, als ginge es rückwärts. Ein Welpe, der aufgehört hatte zu zwicken, fängt oft während eines Wachstumsschubs wieder an, nach einer Veränderung im Haushalt oder in der Woche, in der die bleibenden Backenzähne durchkommen. Das ist ein Aussetzer, kein Scheitern, und die Antwort ist dieselbe Methode noch einmal statt einer neuen.

Wenn es mehr als gewöhnliches Welpenzwicken ist

Normales Welpenbeißen ist locker, zappelig und mit Spiel gepaart. Genauer hinzusehen lohnt sich bei Beißen, das mit Steifheit kommt, mit einem harten Blick, einem ernst gemeinten Knurren, oder das aus dem Verteidigen von Futter oder Ruheplatz statt aus dem Spiel entsteht — das ist Angst oder Ressourcenverteidigung, kein Zwicken, und es verdient einen qualifizierten Verhaltensberater statt einer lauteren Version der Spielregeln.

Dasselbe gilt für einen älteren Hund, der anfängt, hart zu zwicken, wo er es nie tat, und wo ein Tierarztcheck auf Schmerzen zuerst kommt. Eine Veränderung bei einem erwachsenen Tier, dessen Gewohnheiten seit Jahren feststehen, ist eine Information und kein Fehlverhalten.