Kako izbrati pravega psa zase: celovit in pošten vodnik

Večina psov, ki končajo nesrečni ali v zavetišču, ni bila slabo vzrejena ali slabo vzgojena — bili so slabo ujeti. Neujemanje ima skoraj vedno isto obliko: pes, čigar potrebe po gibanju, družbi ali prostoru so bile večje od tega, kar je gospodinjstvo zmoglo, izbran po videzu ali napol zapomnjenem slovesu namesto po tem, kako bo dejansko živel. Dobro izbrati je manj iskanje najboljšega psa kot pošteno ujemanje pasjih potreb z življenjem, ki ga zares lahko ponudite naslednjih deset do petnajst let. Ta vodnik je ogrodje za to.

Vrstni red šteje. Najprej odločite, kaj vaše življenje zmore, in šele nato poiščite psa, ki se vanj prilega — ne obratno. Zaljubiti se v pasmo in nato skušati svoje življenje upogniti okoli nje je način, kako nastanejo neujemanja.

Začnite pri svojem življenju, ne pri psu

Pred vsako pasmo naredite pošten popis tega, kar dejansko ponujate. Koliko ur na dan bo pes sam, realno, v običajnem delovnem tednu — ne v idealnem? Koliko dejavnega gibanja lahko zagotovite prav vsak dan, pozimi, ko ste utrujeni? Koliko prostora je in ali je vrt ali samo pločnik? Kdo še živi v domu — majhni otroci, starejši sorodnik, druga žival? In kakšen je proračun, tako mesečni strošek kot zmožnost prenesti nepričakovan veterinarski račun? Ti odgovori, pošteno zapisani, določijo pravega psa bolj kot katerikoli opis pasme.

Dva zaslužita večjo težo. Čas sam je tisto, kar ljudje najpogosteje podcenijo: mnogim psom dolgi dnevi v samoti ne dišijo, odgovor na vprašanje kako dolgo pa je resnično omejen — vprašanje, kako dolgo je psa mogoče pustiti samega, je vredno prebrati pred zavezo in ne po njej. Gibanje pa je tisto, pri katerem ljudje najpogosteje precenijo lastno prihodnjo vnemo. Bodite pesimistični glede obojega; pes vas bo držal pri poštenem odgovoru, ne pri upajočem.

Energija in gibanje: razsežnost, ki šteje najbolj

Če zadenete eno samo stvar, naj bo to energija. Pasje potrebe po gibanju in spodbudi so najpogostejši vir slabega ujemanja, saj premalo giban pes ne obsedi preprosto pri miru in ne ostane premalo giban — postane rušilen, glasen, tesnoben ali težko obvladljiv, in skoraj vsaka vedenjska težava se ob premalo dejavnosti poslabša. Delovne in športne pasme so bile zgrajene, da tečejo in mislijo po več ur na dan, in spustiti takšno v sedeč dom je nepošteno do obeh.

Ujemite pošteno. Če ste dejavni in želite spremljevalca za tek ali pohode, so pasme z visoko energijo v pravem domu veselje. Če je vaše življenje mirnejše, obstajajo čudoviti psi, ki mu ustrezajo, in izbrati takega ni podreditev — je ujemanje. Napaka je vzeti psa z močnim gonom na obljubo življenjskega sloga, ki ga še ne živite.

Velikost, prostor in praktične danosti

Velikost se dotakne vsega, kar sledi: koliko pes poje, koliko stane hranjenje in zavarovanje, ali ga je mogoče dvigniti pri veterinarju, koliko prostora zavzame in — brez ovinkov — kako dolgo ga boste verjetno imeli, saj večji psi na splošno živijo manj kot majhni. Majhen pes ni samodejno pes z malo gibanja, in prav to je tu najpogostejši mit: veliko majhnih pasem je neutrudnih, veliko velikih pa je zadovoljnih z dobrim sprehodom in dolgim spancem. Velikost presojajte po praktičnih rečeh, energijo pa posebej.

Prostor šteje manj, kot ljudje mislijo, in bolj, kot po njem ravnajo. Velik pes je lahko srečen v stanovanju, če je primerno giban, majhen pa je lahko nesrečen v vili, če ni — pasme, ki ustrezajo življenju v stanovanju, so izbrane po značaju in glasnosti prav toliko kot po velikosti. Kar prostor v resnici odloči, je trenje vsakdanjika: stopnice, odsotnost vrta za hitro potrebo, bližnji sosedje, ki slišijo lajež.

Dlaka in nega: resna, ponavljajoča se zaveza

Dlaka je zaveza, ki jo ljudje najpogosteje spregledajo in nato obžalujejo. Dolga ali dvojna dlaka ni enkratna odločitev, ampak ponavljajoča se: redno krtačenje, da ne nastanejo boleči vozli, poklicna nega vsakih nekaj tednov pri nekaterih pasmah ter strošek in čas, ki nikoli ne nehata. Tisti, ki močno linjajo, prekrijejo hišo; dlake, ki linjajo malo, je treba striči. Možnosti brez vzdrževanja ni, le izbira, katero vzdrževanje podpisujete.

Posebno svarilo: dlake ne izbirajte na obljubo, da je hipoalergena, saj ta beseda obljublja več, kot lahko katerakoli pasma izpolni — poštena resnica o pasmah, prijaznih do alergikov, je, da noben pes ni zares nealergen, in kdor ima pravo alergijo, naj s tistim določenim psom preživi čas, preden se zaveže, in naj ne zaupa nalepki.

Značaj in zakaj je pasma nagnjenost in ne jamstvo

Pasme nosijo nagnjenosti — pastirski psi, da lovijo in podgrizujejo, čuvajske pasme, da so nezaupljive do tujcev, sledni psi, da gredo za nosom namesto za priklicem — in te nagnjenosti so resnične in jih je ob izbiri vredno spoštovati. A so nagnjenosti, ne jamstva. Posamezen pes pred vami, njegovo zgodnje navajanje na svet in vzgoja, ki jo dobi, bodo njegovo odraslo vedenje oblikovali prav toliko kot pasma, in prav zato lahko dva psa iste pasme odrasteta zelo različno.

Praktična različica je prebrati izvorno delo pasme, saj to pove, za kaj je bil pes zgrajen, da si bo želel, nato pa spoznati dejanskega posameznika. Delovna in razstavna linija iste pasme se lahko po gonu ogromno razlikujeta; zgodovina psa iz zavetišča ga oblikuje; dober vzreditelj ali zavetišče pa vam bo o značaju tistega psa povedal pošteno, namesto da bi vam prodajal brošuro pasme.

Mladič ali odrasel, pasma ali mešanec, kupiti ali posvojiti

Te tri odločitve se pogosto obravnavajo kot ena, pa ne bi smele biti. Mladič je nepopisan list in ogromno dela — meseci učenja čistoče, navajanja na svet, grizljanja in prekinjenega spanca — medtem ko odrasel pes običajno pride že navajen na hišo in z vidnim, znanim značajem, kar je za mnoge boljša stava prav zato, ker je manj presenečenj. Nobena ni bolj krepostna; ustrezata različnim življenjem.

Glede pasme proti mešancu: rodovnik vam da predvidljivost velikosti, dlake in nagnjenosti, kar je za ujemanje res koristno, prinaša pa pasmi lastna zdravstvena tveganja, ki jih velja preučiti. Mešanec ali posvojenec zamenja nekaj predvidljivosti za pogosto večjo genetsko trdnost. Glede posvojitve proti nakupu pa je oboje mogoče opraviti dobro ali slabo: dobro zavetišče svoje pse oceni in pošteno ujame, dober vzreditelj pa opravi zdravstvene teste in vam pusti spoznati mater. Izogniti se je treba, na obeh poteh, nakupu iz impulza pri viru, ki ne odgovarja na vprašanja.

Ali je pes sploh prava žival — in ali si ga lahko privoščite

Dve pošteni preverbi, preden greste dlje. Prvič, ali je pes sploh prava žival: je najzahtevnejša običajna domača žival po času in gibanju, in za nekatera življenja mačka ali druga žival zares bolje ustreza — vprašanje pes ali mačka je vredno vzeti resno in ne privzeti. Drugič, denar: pes je večletna finančna zaveza, strošek rednega in nujnega pa se najbolje razume pred zavezo, ko se še lahko odločite, ne pa ob prvem velikem računu.

Če ste pošteno prehodili energijo, velikost, dlako, značaj, čas in denar in se pes še vedno prilega, ste v veliko boljšem položaju, kot ga večina ljudi kdaj doseže pred izbiro — ker izbirate za desetletje in ne za trenutek. Pravi pes je tisti, čigar potrebe vaše resnično življenje lahko izpolni, in najti ga je vredno potrpljenja, ki ga terja.