Pulci, zecche e vermi: stare un passo avanti ai parassiti, e l'errore di prodotto che uccide i gatti

Pulci, zecche e vermi sono la minaccia di fondo di routine dell'avere un animale, poco affascinante e facile da rimandare, e la ragione di stare loro un passo avanti è che la prevenzione è assai più facile della cura. Un problema di pulci è invisibile finché non è un'infestazione, una zecca può trasmettere una malattia nel tempo in cui resta attaccata, e i vermi fanno il loro danno in silenzio. Una modesta routine regolare gestisce tutti e tre; le domande su quali prodotti e ogni quanto sono da risolvere con il tuo veterinario, perché la risposta giusta dipende da dove vivi e da come vive il tuo animale.

La regola che viene prima: mai un prodotto per cani su un gatto

Prima di ogni altra cosa, il punto di sicurezza che conta di più. Alcuni antipulci fatti per cani contengono permetrina, un principio utile per i cani e altamente tossico per i gatti — un prodotto per cani applicato a un gatto, o un gatto che pulisce un cane trattato di recente con cui convive, può causare un avvelenamento grave, a volte mortale. Usa un prodotto solo sulla specie per cui è etichettato, tieni un cane trattato separato dal gatto di casa finché non si è asciugato, e se un gatto è mai esposto a un antipulci per cani, trattalo come un'emergenza e chiama subito il veterinario. Questo unico errore è comune e del tutto evitabile.

Pulci: perché tratti prima di vederle

Quando individui le pulci sull'animale o in casa, le pulci visibili sono una piccola frazione del problema — il resto sono uova e larve infilate in profondità in tappeti, cucce e assi del pavimento. Ecco perché il controllo delle pulci è una routine di prevenzione anziché una reazione: il trattamento regolare impedisce all'animale di seminare la casa in primo luogo. Se un'infestazione prende piede, eliminarla significa trattare ogni animale in casa allo stesso tempo, lavare le cucce a caldo e aspirare a fondo e ripetutamente, perché gli stadi domestici vanno spezzati insieme a quelli sull'animale.

Zecche: la rimozione pronta e corretta

Le zecche contano meno per il morso che per ciò che possono trasmettere mentre sono attaccate, e il rischio sale più a lungo una resta, quindi il compito è trovarle presto e rimuoverle correttamente. Controlla il tuo cane dopo passeggiate nell'erba alta, nel bosco o nella brughiera, passando le mani sul corpo alla ricerca di qualcosa di piccolo e sodo. Rimuovi una zecca con un apposito attrezzo, ruotandola per estrarla intera anziché schiacciarla, tirarla o bruciarla — i vecchi metodi casalinghi peggiorano le cose facendo rigurgitare la zecca. Se non ti senti sicuro, lo farà un veterinario o un assistente. Nelle zone di zecche i prodotti preventivi si guadagnano il posto, che è un'altra questione della tua regione per il veterinario.

Vermi: quelli che non vedi

Sverminare è il più facile dei tre da trascurare perché un animale sverminato ha esattamente l'aspetto di uno non sverminato finché il carico non è pesante. Vermi diversi arrivano per vie diverse — dall'ambiente, dalle pulci, dal cacciare e mangiare prede, e passati da una madre alla sua cucciolata — ed è per questo che cuccioli e gattini vanno sverminati più spesso degli adulti, e per questo un cacciatore accanito o un cane che rovista richiede più attenzione di un casalingo. Il verme polmonare in particolare, preso da lumache e chiocciole, è grave e vale la pena chiedere al tuo veterinario specificamente se è presente dove vivi.

L'intera routine si imposta meglio come un piano con il tuo veterinario anziché assemblata a base di supposizioni o di ciò che c'è sullo scaffale, perché i prodotti, gli intervalli e quali parassiti dare priorità dipendono tutti dal tuo luogo e dal tuo animale. Inseriscila nella stessa burocrazia iniziale dell'vaccinazione — e nota che un trattamento contro la tenia a calendario fisso è un requisito preciso per far passare un animale attraverso alcune frontiere, quindi si collega anche ai piani di viaggio.