saint-bernard

Le saint-bernard est une race de travail géante des Alpes occidentales, célèbre comme chien de sauvetage de l'hospice du col du Grand-Saint-Bernard.

Histoire

Il a été sélectionné par les moines de l'hospice du Grand-Saint-Bernard, à la frontière italo-suisse, pour retrouver et dégager les voyageurs perdus dans la neige, travail qu'il a mené pendant des générations sur l'une des routes alpines les plus dangereuses. Le petit tonnelet d'eau-de-vie est un mythe ; le palmarès en recherche et sauvetage ne l'est pas.

Caractère

La race est connue pour être douce, patiente et amicale — un géant calme, bon avec les enfants et lent à la colère. Sa seule taille rend malgré tout nécessaire une éducation douce et précoce.

Entretien et éducation

Il lui faut un exercice modéré et de la place pour bouger, en prenant garde à ne pas surmener un jeune sujet lourd dont les articulations grandissent encore. Les variétés à poil court comme à poil long muent et bavent, et la fourrure réclame un brossage régulier.

Santé

La grande taille se paie réellement : dysplasie de la hanche et du coude, dilatation-torsion de l'estomac et affections cardiaques sont des tendances connues, et les races géantes vivent en moyenne moins longtemps. Ce sont des schémas de la race plutôt qu'un verdict sur un chien donné ; les faits mesurés figurent dans le tableau.