Fliegen mit einem Haustier: Kabine, Frachtraum und was man zuerst klärt

Ein Tier zu fliegen dreht sich weniger um den Flug als um alles davor: welche Fluglinie, welcher Bereich, und ein Stapel Papiere, der stimmen und rechtzeitig da sein muss. Beginnen Sie Wochen oder Monate vorher, denn Mikrochip, Impfungen und Gesundheitszeugnisse laufen nach Fristen, die sich nicht in letzter Minute zusammenschieben lassen. Ist die Vorbereitung richtig, ist der Tag selbst meist der einfache Teil.

Kabine oder Frachtraum

Die Größe entscheidet die wichtigste Frage. Ein kleines Tier in einer von der Fluglinie zugelassenen Tasche, die unter den Sitz passt, darf oft mit Ihnen in die Kabine; ein größeres reist als Fracht, in einem klimatisierten Raum, der sicher aber belastender ist und Beschränkungen nach Rasse und Temperatur unterliegt. Die Bestimmungen unterscheiden sich enorm zwischen den Fluglinien, klären Sie also die genauen Regeln Ihrer, bevor Sie irgendetwas buchen.

Es gibt eine dritte Möglichkeit, die übersehen wird: Ein Tier kann als begleitetes Gepäck auf demselben Flug wie Sie reisen, am Flughafen eingecheckt, und das ist etwas anderes als unbegleitete Fracht mit eigener Buchung und eigenen Papieren. Welche der drei möglich ist, hängt von der Fluglinie, der Strecke und manchmal dem einzelnen Flugzeug ab, und die Zahl der Tiere in der Kabine pro Flug ist begrenzt — ein Kabinenplatz ist also etwas, das Sie so früh reservieren wie Ihren eigenen, und nichts, womit Sie einfach erscheinen.

Die Papiere

Rechnen Sie mit Mikrochip, gültiger Tollwutimpfung und oft weiteren, einem Gesundheitszeugnis, das in einem festen Zeitfenster vor der Reise ausgestellt wurde, und — für ein anderes Land — Einfuhrgenehmigungen mit eigenen Fristen. Diese Anforderungen sind streng und zeitlich eng: Verpassen Sie ein Fenster oder ein Dokument, kann das Tier beim Einchecken abgewiesen werden, wie gut Ihre Absicht auch war. Bauen Sie Luft ein, und prüfen Sie zuerst die Regeln des Ziels und nicht die der Fluglinie.

Zwei Details verursachen die meisten Fehlschläge. Die Reihenfolge zählt: Der Mikrochip muss vor der Tollwutimpfung sitzen, sonst gilt die Impfung nicht und muss wiederholt werden, was jede Frist dahinter zurücksetzt. Und ein tollwutfreies Ziel kann eine Blutuntersuchung mit anschließender Wartezeit verlangen, die in Monaten und nicht in Wochen gemessen wird. Zuständig ist das Einfuhrland, und seine eigene Website ist die Quelle — die Zusammenfassung eines Fluglinienmitarbeiters und ein Forumsbeitrag sind es nicht.

Die Box wählen, und wo der Tag schiefgeht

Eine Frachtbox muss dem Standard der Fluglinie entsprechen, was meist heißt: festes Kunststoff, Belüftung auf mehreren Seiten, Hälften mit Metallschrauben statt Klammern, ein dichter Boden mit saugender Einstreu und genug Platz, damit das Tier mit erhobenem Kopf stehen, sich drehen und liegen kann. Zu klein ist der häufigste Grund, weshalb eine Buchung am Schalter abgelehnt wird. Befestigen Sie Wasser- und Futterschalen, die sich innen an der Tür einhängen lassen, kleben Sie eine Tüte Futter oben auf und beschriften Sie sie mit Ihrem Namen, beiden Telefonnummern und dem Flug.

Planen Sie dann den Flughafen und nicht den Flug. Nehmen Sie viel mehr Zeit als für ein normales Einchecken, führen Sie einen Hund vorher gründlich aus, und füttern Sie leicht und früh statt unmittelbar davor. Schließen Sie die Box nicht ab: Fluglinien verlangen, dass sie zu ist, im Notfall aber von außen geöffnet werden kann, nutzen Sie also Kabelbinder, die das Personal durchschneiden kann. Frieren Sie Wasser in der Schale ein, damit es beim Beladen nicht schwappt und unterwegs auftaut. Und fragen Sie bei einem Umstieg genau, wer das Tier zwischen den Flugzeugen bewegt und wie lange es auf dem Vorfeld wartet, denn in dieser Lücke entstehen Hitzeprobleme.

Wann ein Tier nicht fliegen sollte

Manche Tiere sollten nicht fliegen, oder nicht als Fracht. Viele Fluglinien verbieten kurznasige Rassen im Frachtraum ganz, weil die Verbindung von Stress, Hitze und kurzer Schnauze sie getötet hat. Sehr junge, alte und kranke Tiere reisen schlecht, und extreme Hitze oder Kälte kann Tiertransporte ganz stoppen. Manchmal ist die ehrliche Antwort, das Tier bei einer Betreuung zu lassen, statt es durch die Reise zu schicken.

Sperren gelten nach Jahreszeit und werden ohne Mitgefühl durchgesetzt: Viele Fluglinien lehnen den Frachtraum über oder unter festgelegten Bodentemperaturen an einem der Enden ab, was im Sommer bedeutet, dass der gebuchte Flug am Tag selbst für das Tier allein ausfallen kann. Ein Nachtflug oder ein früher Morgen ist der übliche Weg darum herum. Ein Tier mit Herz- oder Atemwegserkrankung, eines, das in einer Box in Panik gerät, und eine Hündin in der späten Trächtigkeit gehören auf die Liste derer, die nicht fliegen, und die Meinung eines Tierarztes zum einzelnen Tier ist hier mehr wert als eine allgemeine Regel.

Machen Sie die Box vorher zum Zuhause

Machen Sie die Transportbox in den Wochen davor zu einer vertrauten Höhle, so wie Sie es mit einer Hundebox täten — indem Sie das Tier darin füttern und ruhen lassen, bis sie unauffällig ist. Wählen Sie Direktflüge, wo Sie können, halten Sie sich an die Vorgaben der Fluglinie zu Futter und Wasser, und wissen Sie, dass von einer Sedierung zum Fliegen meist abgeraten wird, weil sie die Atmung in der Höhe beeinträchtigen kann; fragen Sie Ihren Tierarzt statt es anzunehmen.

Geben Sie dieser Vorbereitung echte Wochen. Die Box offen im Wohnzimmer, Mahlzeiten darin, ein Schlaf mit geschlossener Tür, eine Autofahrt darin, dann eine längere — dasselbe abgestufte Vorgehen, das das Boxentraining nutzt, und aus demselben Grund. Ein Tier, das die Box längst als seinen Platz behandelt, verbringt den Flug ruhend in etwas Vertrautem; eines, das die Box am Flughafen kennenlernt, verbringt ihn verängstigt in einem fremden Gegenstand.

Die Ankunft, und die Alternativen, die einen Preisvergleich verdienen

Erwarten Sie ein durstiges, aufgekratztes und wackliges Tier, und planen Sie eine stille Ankunft statt eines Programms. Geben Sie Wasser in kleinen Mengen, halten Sie die erste Mahlzeit leicht, und lassen Sie eine Katze in ihrem eigenen Tempo in ein geschlossenes Zimmer aus der Box kommen. Manche Ziele halten Tiere bei der Ankunft zur Untersuchung oder Quarantäne zurück, was Sie im Vorhinein wissen, wenn Sie die Regeln des Einfuhrlands gelesen haben; buchen Sie in jedem Fall keine Weiterreise so knapp, dass eine Verzögerung am Tierschalter zur Krise wird.

Vergleichen Sie vor der Zusage ehrlich die Alternativen. Für einen Umzug innerhalb eines Kontinents ist das Auto oder eine Bahn- oder Fährstrecke oft weniger belastend und manchmal günstiger als der Flug, und für eine kurze Reise schlägt eine Betreuung zu Hause es, ein nervöses Tier überhaupt durch einen Flughafen zu bringen. Eine gewerbliche Tierumzugsagentur kostet echtes Geld und verdient es bei komplizierten internationalen Umzügen, wo die Papiere und nicht der Transport der schwierige Teil sind. Fliegen ist einem Tier zumutbar, wenn es nötig ist; als Standard ist es schlecht, wenn es das nicht ist.