Wie Tiere in den USA, Kanada, der Schweiz und Australien heißen

Fast jede Liste beliebter Tiernamen sind die Daten eines einzigen Landes, dargeboten als die der Welt.

Dieser Katalog zählt öffentliche Register aus vier Regionen, und sie sind sich nicht einig — was nur sichtbar wird, wenn man die Regionen getrennt hält, statt sie zu summieren.

Die Größen sind wild verschieden, und das zählt

Die Vereinigten Staaten steuern noch immer den größten Block an Datensätzen bei, Kanada ist ein Ausschnitt aus einer einzigen Stadt aus dem Jahr 2024, und die Schweizer und australischen Register sind kleinere Gegengewichte.

Eine schlichte Summe ließe das größte Register jede Rangfolge auf dieser Seite entscheiden, und deshalb ist Beliebtheit hier der Anteil innerhalb der Quellgruppe und keine Gesamtzahl — ein in Basel häufiger Name wird nicht von einem in New York häufigen begraben.

Aus demselben Grund sagt die Seite unverblümt, dass die Quellliste nach Datensatzzahl nordamerikalastig ist. Lesen Sie jede Reihenfolge als Namensgebung an jenen Orten und nicht als weltweite.

Woher diese Datensätze kommen

Es lohnt zu wissen, welche Art Dokument hinter alldem steht, denn es prägt alles, was die Daten sagen können und was nicht.

Es sind Lizenz- und Registrierungsunterlagen — der Papierkram, den eine Stadt oder ein Bezirk führt, wenn ein Tier lizenziert, gechippt oder bei einer Behörde gemeldet wird. Sie sind veröffentlicht, weil öffentliche Stellen ihre Daten veröffentlichen, und nicht, weil jemand sich vorgenommen hätte, Tiernamen zu untersuchen.

Das hat Folgen. Hunde werden in den meisten dieser Zuständigkeiten weit häufiger lizenziert als Katzen, also sind die Hundezahlen größer und besser fundiert. Städtische Datensätze beherrschen die ländlichen, weil Städte digitalisieren und veröffentlichen und kleine Behörden das oft nicht tun. Und die Tiere in den Daten sind die, die jemand anzumelden für nötig hielt — ein bestimmter und kein zufälliger Ausschnitt der Tiere eines Landes.

Nichts davon macht die Zahlen falsch. Es macht sie zur Messung einer bestimmten Sache — angemeldeter Tiere an bestimmten Orten zu bestimmten Zeiten — und jede Rangfolge auf dieser Seite erbt diese Grenzen.

Wo die Listen auseinandergehen

Die Schweizer Register sind deutschsprachig, und ihre Spitzenplätze zeigen das.

Die australischen Gemeinden und Victoria BC neigen zu Namen, die die englischsprachige Welt teilt, was sie der amerikanischen Liste ähnlicher macht, als es die Schweizer ist. Nichts davon ist eine Aussage über Kultur; es ist das, was vier Quellgruppen enthalten.

Was die Daten nicht tragen, ist eine Rangfolge Land für Land für irgendwo sonst. Es gibt hier kein Register für das Vereinigte Königreich, Deutschland oder Frankreich, also hat diese Seite über sie nichts zu sagen und rät nicht.

Das interessantere Muster ist, wenn man genauer hinsieht, wie sehr die Listen übereinstimmen und nicht, wie sehr sie sich unterscheiden. Ein Kern von Namen taucht in jedem Register nahe der Spitze auf, unabhängig von der Sprache — kurz, zwei Schläge, warm — was nahelegt, dass die Form eines guten Tiernamens mehr Arbeit leistet als der örtliche Wortschatz. Wo die Listen sich trennen, ist die Mitte der Rangfolge und nicht die Spitze.

Warum sich das alles mit der Zeit verschiebt

Eine Länderliste ist die Momentaufnahme von etwas Beweglichem, und die Bewegung hat eine Form, die man kennen sollte.

Tiernamen hinken der menschlichen Namensmode ein paar Jahre hinterher und laufen dann neben ihr her. Namen, die vor einem Jahrzehnt für Kinder beliebt waren, tauchen jetzt bei Tieren auf, und deshalb liest sich die Spitze jedes Registers verglichen mit einer Geburtsstation leicht veraltet.

Medien bewegen sie ebenfalls, und schneller. Ein erfolgreicher Film, eine Serie, ein vielfotografiertes Tier — jedes erzeugt zwei, drei Jahre lang einen sichtbaren Ausschlag in den Registern, konzentriert an den Orten, die es gesehen haben. Das ist eine der deutlicheren Arten, auf die eine regionale Liste verrät, woher sie kommt.

Und die Zusammensetzung des Registers ändert sich unabhängig von den Namen. Eine Stadt, die beginnt, Katzen zu lizenzieren, oder eine Gemeinde, die ein altes Papierarchiv digitalisiert, verschiebt die Zahlen, ohne dass irgendwer irgendetwas umbenannt hätte. Wenn sich eine Rangfolge zwischen zwei Neuzählungen bewegt, liegt es oft daran.

Was eine Sprache mit einem Tiernamen macht

Der Schweizer Block ist das Nützlichste auf dieser Seite, denn er ist die eine Stelle, an der der Katalog eine andere Sprache dieselben Tiere benennen sieht.

Was dabei herauskommt, ist nicht exotisch. Deutschsprachige Register liefern Namen, die erkennbar dieselbe Art Gegenstand sind — kurz, zwei Schläge, warm, oft eine Verkleinerungsform — nur aus dem Deutschen gebaut statt aus dem Englischen. Der Mechanismus reist; der Wortschatz nicht.

Das ist gut zu wissen, wenn Sie einen Namen wollen, der hier ungewöhnlich und anderswo ganz gewöhnlich ist — der verlässlichste Weg zu einem ungedrängten Namen, den es gibt. Ein Wort, das mehrere Millionen Menschen täglich benutzen, ist gründlicher geprüft als alles Erfundene, und es kommt mit einer Aussprache an, die bereits funktioniert.

Die Vorsicht ist die offensichtliche: prüfen Sie, was es bedeutet, und prüfen Sie bei jemandem, der die Sprache spricht, wie es gesagt wird. Ein Name, der nach seinem Schriftbild entliehen wurde, ist die häufigste Art, wie diese Sache schiefgeht, und sie geht dauerhaft schief.

Wie Sie es benutzen

Wenn Sie in einer der vier Regionen leben, ist der regionale Block oben das, was lokalen Daten auf dieser Seite am nächsten kommt.

Wenn nicht, lautet die ehrliche Lesart: der Katalog sagt Ihnen, was in nordamerikanischen Stadt- und Bezirksdaten häufig ist, mit angewandten Schweizer und australischen Korrekturen.

Für die meisten Zwecke reicht das, denn die Frage, die Leute tatsächlich stellen, lautet, ob ein Name gedrängt ist — und ein Name nahe der Spitze mehrerer unabhängiger Register ist fast überall gedrängt. Umgekehrt gilt es nicht: ein Name, der in diesen Datensätzen fehlt, mag dort, wo sie nicht hinreichen, ganz gewöhnlich sein.

Wenn Sie einen Namen wollen, der bei Ihnen zu Hause selten ist, und keine lokalen Daten finden, ist der brauchbare Ersatz, nach Form statt nach Rangfolge zu wählen. Ein Name mit zwei Schlägen, leicht zu sagen und keinem der obigen Listenführer ähnlich, wird an den meisten Orten ungedrängt sein, weil das Gedränge überall von denselben Kräften erzeugt wird.

Katzen, schlecht gezählt

Eine Lücke gehört für sich genannt, denn sie betrifft die Hälfte des Katalogs.

Katzen werden fast überall, woher diese Datensätze stammen, weit seltener angemeldet als Hunde. Lizenzsysteme sind meist um Hunde herum gebaut, die Katzenanmeldung ist in den meisten dieser Zuständigkeiten freiwillig oder gar nicht vorgesehen, und das Ergebnis ist, dass die Katzenseite dieser Daten auf einer kleineren und stärker selbstausgewählten Menge von Tieren ruht.

Praktisch heißt das, dass Katzenranglisten unruhiger sind als Hunderanglisten und sich zwischen Neuzählungen weiter bewegen. Ein Name kann mehrere Plätze wandern, weil ein einzelnes Register aktualisiert wurde — und das sagt mehr über den Papierkram als über die Namensgebung.

Es heißt auch, dass die Gedrängtheitswerte auf der Katzenseite die Wirklichkeit untertreiben. Es werden weniger verschiedene Katzennamen erfasst, also werden die beliebten härter geteilt — und das wäre vermutlich auch bei vollständigen Daten so, nur können diese Daten es nicht beweisen.

Was eine lokale Liste nicht sagen kann

Zwei Dinge werden in diese Ranglisten hineingelesen, die sie nicht tragen.

Sie sagen nicht, dass ein Name gut ist. Eine Beliebtheitszahl zählt, wie viele Leute auf dieselbe Idee gekommen sind, und Beliebtheit und Güte haben nichts miteinander zu tun — ein gedrängter Name ist nicht schlechter, weil er gedrängt ist, und ein seltener nicht besser, weil er selten ist.

Und sie beschreiben nicht die Tiere. Nichts in diesen Datensätzen verbindet einen Namen mit einer Rasse, einer Größe oder einem Wesen, also stammt jede Aussage darüber, wie eine bestimmte Art Hund heißt, aus einer anderen Quelle als diesen Daten. Die Register erfassen, wie Tiere heißen, und nichts darüber, was irgendwer daraus geschlossen hat.

Was sie gut können, ist das Enge: Ihnen zu sagen, wie viele Tiere sich einen Namen teilen, an einem Ort, an dem jemand gezählt hat. Das ist weniger, als die meisten Namensseiten behaupten, und erheblich mehr, als die meisten von ihnen messen.