Menschennamen für Katzen, und warum Katzen mehr davon bekommen

Katzen sind mit 2.005 der Namen erfasst, die ein Wörterbuch unter Menschen ablegt. Sie kommen auf je 237 Registrierungen, gegen 171 bei Menschennamen allgemein und 147 über alle Katzennamen.

Mit anderen Worten: Einer Katze einen Menschennamen zu geben ist keine Marotte, kein Trend und kein Witz, der aus dem Ruder gelaufen ist. Es ist eine der am stärksten genutzten Benennungsgewohnheiten des Katalogs.

Die Dichte ist der Befund

Katzenlisten sind überall in diesen Daten verdichtet. Für Katzen werden weit weniger verschiedene Namen erfasst als für Hunde, was übrig bleibt, ist also der gut genutzte Kern und kein langer Ausläufer von Einzelfällen.

Menschennamen sitzen nahe an der Spitze dieses Kerns — hinter der Einstufung „verspielt“ und der Endung -y, aber vor jeder Länge, jeder Silbenzahl und jeder anderen Endung. Wenn jemand eine Katze benennt, gehört der Griff zu einem Menschennamen zum Wahrscheinlichsten, was er tut.

Die Geschlechterverteilung liegt dicht beieinander: 935 weiblich, 897 männlich, und 1.282 von ihnen haben zwei Silben. Das ist die Form eines gewöhnlichen Vornamens, und genau das sind sie.

Warum das bei Katzen häufiger passiert

Nichts in den Registern erklärt das Warum, was jetzt folgt, ist also eine Deutung und keine Messung. Aber das Muster ist beständig genug, um sie anzubieten.

Der Name eines Hundes hat eine Aufgabe. Er ist ein Rückrufsignal, er wird in der Öffentlichkeit gerufen, er wird vor Trainern und anderen Haltern gesagt, und es gibt die stille Erwartung, dass er nach einem Hundenamen klingen soll. Diese Erwartung zieht die Benennung von Hunden zum überlieferten Bestand: Rex, Buddy, Bella, Max.

Der Name einer Katze hat überhaupt keine Aufgabe. Er wird drinnen gesagt, zu einem Tier, das ihn ignorieren wird, vor niemandem. Es gibt keinen Park, keinen Kurs, keine Erwartung und kein Publikum, der Name darf also alles sein, was der Haushalt komisch oder liebevoll findet — und sehr viele Haushalte finden Brian komisch.

Die zwei Sorten Menschenname

Sie tun ziemlich verschiedene Dinge, und es lohnt sich, sie vor der Wahl auseinanderzuhalten.

Die erste Sorte ist ein Name, der zu einer Katze passt: Luna, Oliver, Charlie, Bella, Leo. Das sind Vornamen, die so weit in den allgemeinen Tiergebrauch gedriftet sind, dass sie sich als beides lesen, und wer sie hört, denkt sich überhaupt nichts. Sie sind der Großteil des Ausschnitts.

Die zweite Sorte ist der Witz, und sie ist die interessantere Hälfte: Kevin, Barry, Susan, Gary, Deborah. Gewöhnliche, leicht unglamouröse Menschennamen, einer Katze gerade deshalb gegeben, weil sie gewöhnlich sind. Der Humor liegt im Missverhältnis zwischen der Alltäglichkeit des Namens und dem kleinen wütenden Tier, das ihn trägt, und er hält jahrelang — wohl besser als jede andere Sorte Tiernamenswitz, denn der Name hört nie auf, unpassend zu sein.

Der Einwand und was sich dazu sagen lässt

Es wird tatsächlich eingewandt. Ein Menschenname auf einer Katze sei albern, oder verwirrend im Wartezimmer der Tierarztpraxis, oder irgendwie ein Kategorienfehler. Nichts davon ist hier messbar.

Messbar ist, dass Halter es pausenlos tun, in einer Dichte, die der größte Teil des Katalogs nicht erreicht. Was der Einwand auch wert sein mag — er verliert.

Der praktische Punkt, den niemand anspricht, ist die Länge. 387 dieser Namen sind einsilbig, und eine Katze, die beschlossen hat, Sie nicht zu hören, ist ein anderes Problem als ein Hund auf fünfzig Metern. Der Name wird auf kurze Distanz benutzt, wiederholt, drinnen — die zweisilbige Form, die bei Vornamen dominiert, passt also gut dazu, und die Länge, die draußen ein Nachteil wäre, kostet hier nichts.

Eine Katze nach jemandem benennen, den Sie kennen

Das ist die eine Fassung, über die man zweimal nachdenken sollte, und zugleich der häufigste Weg, mit einer sonst ausgezeichneten Idee in Schwierigkeiten zu geraten.

Eine Katze, die nach einem lebenden Freund, Verwandten oder Kollegen benannt ist, ist eine Entscheidung, die Sie auch in dessen Namen treffen. Die meisten Leute freuen sich. Manche still nicht, besonders wenn die Katze sich als schlecht erzogen herausstellt — und Sie werden den Namen dieser Person einige tausend Mal in ihrer Gegenwart sagen.

Nach jemandem zu benennen, der gestorben ist, ist etwas anderes und Sanfteres, und es ist eine alte Tradition, die gut funktioniert. Ebenso die Benennung nach einer öffentlichen Figur, einer Romanfigur oder einer Großtante, die nie jemand getroffen hat — all das gibt Ihnen den Menschennamen ohne die soziale Ausgesetztheit.

Die Faustregel: Wenn es Ihnen unangenehm wäre, es der Person zu sagen, nehmen Sie etwas anderes. Das Unangenehme verwächst sich nicht, und die Katze auch nicht.

Wie sich die Mode verschoben hat

Schauen Sie auf einen alten Impfausweis, und der Unterschied springt sofort ins Auge. Die Katzennamen vor fünfzig Jahren waren ganz überwiegend beschreibend oder zärtlich — Tiddles, Sooty, Tibby, Snowy, Whiskers —, mit Menschennamen als klarer Minderheit, meist den großen wie Cleopatra vorbehalten.

Die heutigen Listen kehren das um. Die beschreibenden Namen gibt es weiterhin und sie funktionieren weiterhin, aber die Spitze des Katzenkatalogs ist inzwischen voll von Namen, die Sie auf einer Grundschulliste finden würden. Es ist die deutlichste einzelne Veränderung in der Tiernamensgebung über zwei, drei Generationen, und sie folgt einer Veränderung darin, wie Leute über die Tiere selbst sprechen.

Die Ursache kann diese Seite nicht messen und wird auch nicht so tun. Sagen kann sie, dass die Verschiebung groß ist, dass sie in den Zahlen sichtbar ist und dass sie sich weiterhin in dieselbe Richtung bewegt.

Welche Menschennamen am besten auf eine Katze übergehen

Zwei Eigenschaften, und sie ziehen in verschiedene Richtungen, weshalb die Wahl interessant ist.

Die erste ist Weichheit. Namen aus Liquiden und Vokalen — Lily, Mila, Oliver, Nora — sitzen bequem auf einer Katze, weil sie zu der Art passen, wie Leute mit Katzen sprechen: leise und mit abgenommenen Kanten. Diese Namen klingen nie wie ein Witz und nie falsch.

Die zweite ist Nüchternheit, der gegenteilige Instinkt, und sie erzeugt die bessere Komik. Gary, Janet, Trevor, Pam. Ein Name ohne jede Poesie, geheftet an ein Tier, das seinen Tag in einem Pappkarton verbringt, ist auf eine Weise komisch, die sich nie ganz abnutzt.

Weniger gut funktioniert die Mitte: Namen, die weder weich noch nüchtern sind, sondern modisch. Eine Katze, benannt nach dem, was im Jahr ihrer Ankunft gerade beliebt war, datiert das Tier so genau wie ein Haarschnitt — und anders als einen Haarschnitt werden Sie ihn fünfzehn Jahre lang laut aussprechen.

Der Wartezimmertest

Hier die kleine wiederkehrende Folge eines Menschennamens, und sie ist unterhaltsamer als problematisch. Eine Empfangskraft ruft Deborah ins Sprechzimmer, und drei Leute schauen auf.

Das passiert vielleicht zweimal im Jahr, und alle haben ihren Spaß. Wissen sollte man es vor allem deshalb, weil es die eine Stelle ist, an der der Name einer Katze öffentlich wird — und der Grund, warum einige Halter für den Papierkram etwas Eindeutiges wählen und den komischen Namen zu Hause benutzen.

Die wirklich unangenehme Fassung ist, eine Katze genauso zu nennen wie ein Mitglied des Haushalts. Eine Katze und ein Kind mit demselben Namen sind zwei Wochen Komik, gefolgt von zehn Jahren leiser Verwirrung, und das erwischt Leute erstaunlich oft — meist dann, wenn die Katze zuerst da war und der Name sich als beliebt herausstellt.

Was das nicht sagen kann

Ob der Name dort, wo Sie leben, ein Menschenname ist. Geprüft wird gegen das englische Wiktionary, gefunden wird also, was das Englische als Vornamen dokumentiert, und übersehen werden Namen, die anderswo vollkommen alltäglich sind.

Ein hier nicht markierter Name ist ungeprüft und nicht disqualifiziert. Sehr viele gebräuchliche Vornamen aus Sprachen mit weniger gründlicher englischsprachiger Dokumentation tauchen schlicht nicht auf, und das ist eine Grenze der Quelle und keine Aussage über den Namen.