Einzigartige Katzennamen: 2.484 vom dünnen Ende

2.484 Katzennamen sitzen im seltenen Band, mit je 25 Registrierungen gegen 147 über alle Katzennamen.

Jeden einzelnen trägt ein echtes Tier in einem öffentlichen Register. Das ist der Unterschied zwischen dieser Seite und der üblichen Liste ungewöhnlicher Tiernamen, bei der sich jemand hinsetzt und Wörter aufschreibt, die ungewöhnlich klingen — eine völlig andere Übung mit völlig anderen Ergebnissen.

Seltener als das Hundeäquivalent, aus einem strukturellen Grund

Für Katzen werden weit weniger verschiedene Namen erfasst als für Hunde, der Katzenkatalog ist also verdichtet: Sein seltenes Band hält 2.484 Namen, wo das der Hunde 8.053 hält.

Ein seltener Katzenname ist in dem Sinn selten, dass überhaupt weniger Katzen erfasst sind, und nicht in dem Sinn, dass Katzenhalter erfinderischer wären. Das ist eine Eigenschaft der Daten und keine der Leute, und es gehört gesagt, weil die gegenteilige Schlussfolgerung die naheliegende ist.

Die Form dieser Namen ist völlig gewöhnlich. 1.386 haben zwei Silben und 1.010 werden als leicht zu rufen eingestuft. Das sind brauchbare Namen, die nur wenige zufällig gewählt haben, und keine schwierigen, die alle vernünftigerweise gemieden hätten.

Was Seltenheit Ihnen tatsächlich einbringt

Drei Dinge, in absteigender Reihenfolge ihrer Wichtigkeit.

Das erste ist, dass niemand sonst in Ihrem Park, Ihrem Haus oder dem Wartezimmer Ihrer Tierarztpraxis ihn hat. Das ist das Offensichtliche und es ist wirklich angenehm — der Name bezeichnet Ihr Tier und nicht eine Kategorie von Tier.

Das zweite ist, dass der Name nicht altert. Beliebte Namen ballen sich hart nach Jahrgang, eine Katze aus den obersten zehn lässt sich also von jedem, der aufpasst, auf ein paar Jahre genau einordnen. Ein Name, den niemand wählt, kann nicht in Mode sein und darum auch nicht aus der Mode kommen.

Das dritte ist das kleine fortlaufende Vergnügen der Nachfrage. Leute fragen nach einem ungewöhnlichen Namen, und wenn eine Geschichte dahintersteckt, dürfen Sie sie erzählen — mehrmals im Jahr, fünfzehn Jahre lang. Ob das ein Gewinn oder ein Preis ist, hängt ganz von Ihrem Naturell ab, und es lohnt sich, dazu ehrlich zu sich zu sein.

Was sie kostet

Vor allem Buchstabieren. Ein ungewöhnlicher Name wird am Telefon falsch verstanden, auf Formularen falsch geschrieben und in Datenbanken vertippt, und Sie werden das korrigieren, solange die Katze lebt.

Die Namen, die diesen Preis vermeiden, sind die, die als Wahl ungewöhnlich und als Wort gewöhnlich sind. Lark, Bramble, Pilot, Saffron und Otter sind in diesen Registern allesamt selten, und keiner von ihnen muss zweimal buchstabiert werden, denn es sind Wörter, die ohnehin jeder kennt. Diese Kombination — vertraut im Hören, selten im Gebrauch — ist der eigentliche Idealpunkt, und danach sollten Sie beim Lesen der Liste suchen.

Am teuersten sind erfundene Schreibweisen gebräuchlicher Namen: Bellah, Lunna, Mylo. Sie bekommen das Gedränge eines beliebten Namens und den Papierkram eines seltenen, also das Schlechteste von beidem — und mit einigem Abstand der häufigste Fehler an diesem Ende des Katalogs.

Wo die Geschlechtsdaten dünn werden

416 dieser Namen werden als unisex gemessen, ein etwas höherer Anteil als im Katalog insgesamt. Es ist ein kleiner Effekt mit einer klaren Ursache, und es ist eine Grenze, die durchscheint, und kein Befund.

Für ein Geschlecht braucht es hier mindestens fünf geschlechtsbestimmte Datensätze. Ein Name, den fünfzehn Tiere tragen, hat die selten, also landet er standardmäßig in der Mitte — nicht weil der Name wirklich ausgewogen wäre, sondern weil die Belege nicht reichen, um ihn woanders hinzusetzen.

Lesen Sie ein Unisex-Etikett in diesem Band als dünne Beleglage und nicht als gemessene Mitte. Die einzelnen Namensseiten sagen, was davon zutrifft, und der Unterschied zählt, wenn Sie einen Namen danach wählen, wie er gelesen werden wird.

Der Fall der zweiten Katze

Es gibt eine Lage, in der das seltene Band der naheliegende erste Ort zum Suchen ist und keine Liebhaberei, und sie kommt ständig vor: Sie haben schon eine Katze, und die neue braucht einen Namen, der nicht mit dem ersten verwechselt werden kann.

Das beliebte Ende des Katalogs macht das schwer, denn die beliebten Namen ähneln einander — sie ballen sich um dieselben Zweischlag-Formen und dieselbe Handvoll Endungen. Nehmen Sie zwei aus den obersten fünfzig, und die Chance ist beachtlich, dass sie einen betonten Vokal teilen.

Hier unten verteilen sich die Namen über jede Form, die die Sprache hergibt, einen zu finden, der überhaupt nicht nach der Katze klingt, die Sie schon haben, ist also eine Sache des Lesens und nicht des Suchens. Das ist das praktische Argument für Seltenheit, und es hat nichts damit zu tun, anders sein zu wollen.

Eingrenzen

Zweieinhalbtausend Namen sind zu viele zum Lesen, und eine so lange Liste zu durchstöbern ist der Weg, auf dem Leute am Ende gar nichts wählen.

497 haben vier Buchstaben oder weniger und 681 sind Namen, die ein Wörterbuch für Menschen führt. Jeder der beiden Filter kürzt die Liste auf etwas, das sich zu Ende lesen lässt, und beide lassen sich mit allem anderen im Archiv kombinieren.

Ein nützlicher dritter Weg ist, vom Klang her heranzugehen statt von der Liste: Sie entscheiden sich für zwei Schläge, einen weichen Anfang und ein offenes Ende, legen diese Filter auf das seltene Band und lesen, was übrig bleibt. Damit wird aus einer unlesbaren Liste eine Auswahl von ein paar Dutzend, die alle zu einer Form passen, die Ihnen erklärtermaßen gefällt.

Warum ein seltener Name selten ist

Es lohnt sich, die Gründe auseinanderzuhalten, denn sie sind für Sie nicht gleich gute Nachrichten.

Manche Namen sind selten, weil sie neu sind. Ein Wort, das erst kürzlich in allgemeinen Gebrauch kam, hatte noch keine Zeit, Tiere anzusammeln, und seine Seltenheit ist vorübergehend — wählen Sie eines, und Sie finden es in fünf Jahren womöglich häufig, was einer ganzen Generation von Namen aus dem Fernsehen genau so passiert ist.

Manche sind selten, weil sie regional sind. Ein Name, der in einem Land vollkommen alltäglich ist, kann in diesen Registern fast fehlen, schlicht wegen der Frage, welche Städte gezählt wurden. Diese Art Seltenheit ist ein Artefakt der Daten und keine Tatsache über den Namen, und sie ist die ehrlichste Sorte, die man ausnutzen kann.

Und manche sind selten, weil mit ihnen etwas leicht nicht stimmt: umständlich zu sagen, leicht misszuverstehen oder an eine Bedeutung geheftet, der die meisten Leute lieber ausweichen. Die sind vor der Wahl zu prüfen. Wenn ein vollkommen gewöhnlich aussehender Name fast nicht benutzt wird, lohnen sich zwei Minuten für die Frage, warum.

Selten ist nicht dasselbe wie einzigartig

Bei dem Wort lohnt sich Genauigkeit, denn der Seitentitel benutzt es großzügig. Nichts in diesem Band ist einzigartig. Das sind Namen, die eine Handvoll Tiere tragen und nicht keines, und ein Name, den überhaupt niemand trägt, stünde in keinem Register, um gezählt zu werden.

Das ist ein Vorzug und kein Vorbehalt. Ein Name mit ein paar Dutzend Tieren dahinter ist getestet: Jemand hat ihn gewählt, mit ihm gelebt, ihn registriert und es vermutlich nicht so weit bereut, dass er ihn geändert hätte. Ein erfundener Name hat nichts davon hinter sich, und darum stellt sich bei erfundenen Namen so oft ein Problem heraus, das niemand bemerkt hat — eine unfeine Abkürzung, eine unaussprechliche Lautgruppe, ein Zusammenstoß mit einem gebräuchlichen Wort.

Wenn Sie wirklich auf Einzigartigkeit aus sind, lautet der ehrliche Rat: zwei gewöhnliche Dinge kombinieren, statt ein seltsames zu erfinden. Ein seltenes Wort aus diesem Band mit einem zweiten Namen dahinter ist in der Praxis einzigartig und bleibt trotzdem sagbar, was Erfindungen selten gelingt.

Eine letzte Sache, die man beim Stöbern im Kopf behalten sollte. Ein Name fühlt sich nur von innen selten an — für alle anderen ist er schlicht der Name Ihrer Katze, und binnen eines Monats nach dem Einzug des Tieres hören Sie ihn selbst nicht mehr als ungewöhnlich. Das ist das Schicksal jedes Namens, ob beliebt oder nicht, und es lohnt sich zu erinnern, wenn Sie sich beim Grübeln ertappen. Die Seltenheit ist eine Anfangsbedingung und kein dauerhaftes Merkmal des Lebens mit dem Tier.