Katernamen, die man klauen sollte

Es gibt eine bestimmte Sorte Name, die zu einem Kater passt: kurz, ein bisschen absurd und unmöglich streng auszusprechen. Die Register geben dem recht — die Liste unten ist voll von zweisilbigen Namen, die auf einen Vokal enden.

Der Katalog hält 2.010 Namen, die die Akten männlich führen und die Katzen tragen. Wie auf der Seite für Weibchen laufen die Zählungen je Name statt je Tierart, das hier sind also die am häufigsten registrierten Namen, die Kater tragen, und keine reine Katzenrangliste.

Wie die Zahlen aussehen

1.270 dieser Namen haben zwei Silben, 487 haben eine — ein kürzeres Profil als die Liste für weibliche Katzen, so wie männliche Hundenamen kürzer ausfallen als weibliche.

277 enden auf -o, und das ist quer durch jedes gezählte Register der offene Vokal, der männlich gelesen wird. Er kommt aus dem Italienischen und Spanischen, wo er männliche Substantive kennzeichnet, und das Englische hat die Gewohnheit so gründlich übernommen, dass es niemandem mehr auffällt.

Diese Namen sind außerdem ungewöhnlich verdichtet: Die 2.010 Stück kommen auf je 173 Registrierungen gegen 96 bei der Liste der Rüdennamen. Katzen werden unter weit weniger verschiedenen Namen erfasst als Hunde, und darum ist eine Katzenliste die dichte Mitte der Namensgebung statt ihres Ausläufers.

Der Witz, der immer funktioniert

Ein vier Kilo schweres Tier Zeus zu nennen hört nie auf, komisch zu sein, und die Register sind voll davon.

Was die Einstufung „stark“ bedeutet, steht auf der Seite zu stark klingenden Katzennamen. Hier zählt, dass Kater sie häufiger einsammeln als weibliche Katzen — das ist die messbare Hälfte eines Klischees, das ansonsten reine Stimmung ist. Leute geben kleinen Katern gewaltige Namen, in großer Zahl, beständig, über vier Regionen der englischsprachigen Welt hinweg.

Das ungewöhnliche Ende

Seltenheit wird hier gemessen und nicht behauptet. Diese Namen kommen in den Registern vor, echte Katzen tragen sie also, aber sie halten in jedem Register, in dem sie auftauchen, einen kleinen Anteil.

Das ist der Unterschied zwischen einem seltenen und einem erfundenen Namen: Jemand hat ihn beim Tierarzt bereits getestet. Er wurde am Telefon buchstabiert, auf ein Formular geschrieben, die Reaktion wurde ausgehalten — und der Name hat das überstanden.

Namensgebung ist nicht global

Die Register hinter diesen Zählungen decken vier Regionen ab und sind sich untereinander nicht einig.

Auch das Gewicht hinter jeder Spalte unterscheidet sich enorm, weshalb die Hauptreihenfolge auf dieser Seite von denjenigen Quellen bestimmt wird, die die meisten Datensätze halten. Das ist eine Tatsache darüber, wo gezählt wurde, und keine über Namensgebung allgemein — und genau darum lohnt es sich, den Block oben direkt zu lesen statt in Zusammenfassung.

Kürzer als die Hundeliste und dünner bei den Bedeutungen

966 der 2.010 werden als leicht zu rufen eingestuft, der größte Anteil, den ein Klang in diesem Ausschnitt hat, und 487 sind Einsilber.

Das ist eine andere Form als bei der Liste der Rüdennamen, die länger läuft: 2.784 ihrer Namen haben zwei Silben gegen 1.270 hier, auf einem rund doppelt so großen Feld. Die Benennung von Katern ist die am stärksten zusammengedrückte Ecke des ganzen Katalogs.

Was dieser Katalog Ihnen für die meisten von ihnen nicht gibt, ist eine Bedeutung. 28 dieser 2.010 Namen tragen eine. Das ist, was übrig blieb, nachdem 2.567 unbelegte Bedeutungen entfernt wurden — sie waren nicht alle falsch, aber keine ließ sich prüfen, und eine Quellenangabe lässt eine falsche Bedeutung glaubwürdiger aussehen und nicht weniger glaubwürdig.

Einen wählen, der den Tierarzt übersteht

Der Test, an dem die meisten Namen scheitern, ist kein ästhetischer. Sie werden diesen Namen einer Empfangskraft buchstabieren, und er landet auf einer Karteikarte, einer Rechnung und einem Impfausweis.

Ein Name, der jedes Mal buchstabiert werden muss, ist ein Name, den Sie kürzen werden — wählen Sie die Kurzform also selbst, statt den Haushalt drei davon erfinden zu lassen. Das ist der mit Abstand häufigste Weg, auf dem eine Katze am Ende auf etwas hört, das niemand absichtlich ausgesucht hat.

Der zweite Test ist der, den man in einem Haus mit Tieren gern vergisst. Ein neuer Name, der den betonten Vokal mit einem vorhandenen teilt, beschert Ihnen zwei Katzen, die auf beides reagieren — lesen Sie die Auswahlliste also gegen die Namen, die bereits in Gebrauch sind. Laut, in der Lautstärke, die Sie tatsächlich benutzen würden.

In keinem der beiden Tests geht es um die Meinung der Katze, zu der kein Datensatz hier etwas sagen kann. Es geht um die zwanzig anderen Leute, die den Namen über fünfzehn Jahre benutzen werden: den Tierarzt, die Empfangskraft, die Katzenpension, die Nachbarin, die füttert, wenn Sie weg sind.

In der Liste der seltenen Namen versteckt sich noch etwas, das erwähnt gehört. Ein guter Teil davon sind gewöhnliche Wörter, auf die bei einer Katze nur niemand gekommen ist — Pilot, Marlow, Bramble, Cobb, Rook — und keine exotischen Erfindungen. Das sind die brauchbaren Einträge: als Wahl ungewöhnlich, als Wort vollkommen alltäglich und von jeder Empfangskraft beim ersten Versuch richtig geschrieben.

Warum Katernamen kurz ausfallen

Die Frage lohnt sich, weil das Muster beständig ist und die übliche Erklärung — kurz klinge männlich — eine Spur zu bequem ausfällt.

Die bessere Lesart ist der Wortschatz. Die männlich neigenden Namen in diesem Katalog sind überproportional oft Wörter statt Vornamen: Bear, Tiger, Smokey, Rocky, Max, Milo. Englische Wörter sind kurz. Die weiblich neigende Hälfte schöpft stärker aus den langen romanischen Entlehnungen, und die bringen drei Silben bereits mit.

Der Längenunterschied ist also womöglich eine Tatsache darüber, woher die Namen kamen, und keine darüber, wie ein Kater nach Meinung der Leute klingen sollte. Dieser Katalog kann das Erste messen und das Zweite nicht, und es lohnt sich, beides auseinanderzuhalten.

Die vier Formen, die dominieren

Wer genug von dieser Liste liest, sieht dieselben vier Bauweisen immer wieder — nützlich, wenn Sie einen Namen lieber bauen als suchen wollen.

Die erste ist der offen endende Zweitakter: Milo, Leo, Theo, Rocco, Bruno. Harter Konsonant, klarer Vokal, offener Schluss. Das ist mit Abstand die meistgewählte Form bei Katernamen, und sie trägt in der Wohnung am besten.

Die zweite ist der stumpfe Einsilber: Max, Jack, Bear, Gus, Tom. Ein Schlag, am Ende geschlossen, unmöglich zu überhören und unmöglich zu dehnen.

Die dritte ist die Verkleinerungsform: Charlie, Ollie, Bertie, Louie. Zwei Schläge mit anhebendem Schluss, was alles weicher macht, woran es hängt — der Grund, warum ein großer, grimmig aussehender Kater namens Alfie sofort weniger einschüchternd wirkt.

Und die vierte ist der Witz: Zeus, Tank, Biscuit, Noodle, Sir Reginald. Diese teilen überhaupt keine Form, und das ist der Punkt — sie werden nach Inhalt gewählt und nicht nach Klang, und in ihnen steckt die ganze Persönlichkeit der Liste.

Die Frage nach dem kastrierten Kater

Eine kleine praktische Anmerkung, die öfter aufkommt, als man denkt. Die meisten Kater in diesen Registern sind kastriert, und eine ganze Reihe von ihnen wurde benannt, bevor das geschah — oft von einem Tierheim und nicht von der Person, die heute mit ihnen lebt.

Das heißt, ein guter Teil dieser Liste wurde in Eile vergeben, in Stapeln, von Leuten, die viele Tiere abarbeiten — ein Teil davon, warum dieselbe Handvoll bequemer Namen so massiv wiederkehrt. Wenn Sie einen erwachsenen Kater aufgenommen und dabei einen Namen geerbt haben, der Sie nur mäßig begeistert, sind Sie in ausgesprochen großer Gesellschaft.

Ihn zu ändern ist leichter, als man befürchtet. Benutzen Sie zwei Wochen lang den alten und den neuen Namen zusammen, koppeln Sie den neuen an Futter und lassen Sie den alten dann weg. Katzen, die mehrere Zuhause hinter sich haben, hatten meist ohnehin schon mehrere Namen und nehmen den Wechsel gelassen.

Ein Schlussgedanke, der für jede Liste auf dieser Seite gilt. Der Name bedeutet der Katze weit weniger als Ihnen und Ihnen weit mehr, als Sie im Moment der Wahl erwarten. Sie werden ihn öfter sagen als die Namen der meisten Menschen, in mehr verschiedenen Stimmungen, über mehr Jahre, als die meisten Freundschaften halten. Das ist es, was abzuwägen ist — nicht, ob er zum Tier passt, was Sie noch gar nicht wissen können, sondern ob Sie ihn an einem verregneten Dienstag in elf Jahren immer noch gern sagen.