Irish Water Spaniel

L'épagneul d'eau irlandais est le plus grand des épagneuls — un rapporteur bouclé couleur foie à la « queue de rat » lisse qui l'identifie instantanément.

Histoire

Il fut établi en Irlande dès les années 1830 par Justin McCarthy, dont le chien fondateur Boatswain se tient derrière toute la race, même si McCarthy n'a jamais révélé ce qui était entré dedans. Il travaillait le gibier d'eau dans les tourbières et les estuaires irlandais, et les boucles denses et grasses sont là pour cela : elles chassent l'eau et tiennent tête au froid et au couvert rude.

Caractère

La race est connue pour être maline, joueuse et un peu clownesque, dévouée à sa famille et réservée avec les inconnus, avec une indépendance inhabituelle chez un épagneul.

Entretien et éducation

Il lui faut énormément d'exercice et un accès à l'eau. La robe bouclée réclame un brossage et une taille réguliers et perd très peu. L'éducation réclame de la variété ; elle s'ennuie puis s'invente ses propres divertissements.

Santé

Les tendances connues comprennent la dysplasie de la hanche, l'hypothyroïdie et une sensibilité documentée à certains vaccins et médicaments. Ce sont des schémas connus de la race et une affaire d'éleveur et de vétérinaire ; les faits mesurés figurent dans le tableau.